提起“空城計”，人們自然而然地就想到了戲曲裏的那段諸葛亮妙用“空城計”智退司馬懿。實際上，在我國戰爭史上，有很多成功用過“空城計”的將領。他們的大智大勇至今仍被廣為傳誦。
趙雲“空城計”大敗曹軍
漢建安二十四年（公元219年），劉備與曹操為爭奪漢中展開大戰。戰中，趙雲帶幾十名騎兵在路上與曹操的大隊人馬相遇。趙雲率部殺出一條血路，帶着倖存的幾名士兵逃回自己的營寨。曹軍不肯善罷甘休，緊追其後。趙雲部下恐寡不敵眾，主張立即關閉營門，憑險堅守，以待援軍。趙雲卻下令大開營門，偃旗息鼓，靜待曹軍到來。曹操率重兵追到趙雲大營門口，見守門哨兵如木偶一般站立着，營內靜悄悄的，不見一名士卒。曹操犯疑，認為周圍肯定有伏兵，這也許是趙雲的誘敵之計，於是下令立即撤兵。趙雲乘曹軍慌亂之際，一聲令下，戰鼓齊鳴，喊殺聲震天動地，箭雨點般向曹軍射去。曹軍驚慌失措，競相逃命，自相踐踏和落入漢水中而亡者不計其數。
張守圭“空城計”擊退敵軍
唐玄宗時，吐蕃人進攻瓜州（今甘肅境內），守將王君煥戰死。張守圭被派去做瓜州刺史。張到任後，立即組織百姓修築城牆，以抵禦敵人的進攻，可是城牆還沒有修好，吐蕃人又突然來犯。這時眾人都很恐慌。張守圭急中生智説道： “敵眾我寡，不能用利箭、石頭硬抗，必須施用計謀退兵。”於是，他命令眾人在城樓上擺好宴席，找來樂工吹拉彈唱，自己和將士們飲酒作樂，並將城門大開。吐蕃人見狀疑城中有埋伏，遂撤兵而去。
賀龍“空城計”設伏誘敵
1929年，紅4軍到湖南桑植一帶開展武裝鬥爭。7月中旬，湖南第1警備軍3團團長向子云率部進攻桑植，妄圖同紅軍主力較量。賀龍針對向子云傲慢驕橫的弱點，設下“空城計”，誘敵上鈎。
7月14日晚間，紅4軍提前撤離桑植縣城，主力則埋伏在城北一帶。向子云誤以為賀龍不敢交鋒，派部隊於7月15日上午佔領了一面臨水、三面環山的桑植城並立即向上級報捷。正當敵人全部開進空城得意忘形之際，城外各山頭上紅旗飛舞，殺聲震天，賀龍率部隊從城北攻入，猶如神兵天降。敵人被我軍奇襲嚇破了膽。向子云見勢不妙，帶殘兵逃至赤溪河邊。當時，天黑雨大，河水猛漲。馬受驚後狂奔赤溪河，向子云落水斃命。
彭德懷“空城計”巧妙解圍
1949年6月中旬，我軍已佔領古城西安。為挽回敗局，胡宗南糾集馬步芳之子馬繼援向西安瘋狂反撲，形成四面圍攻的局面。當時據守西安的我軍兵力不多。雙方惡戰，很難預料勝負。此時，彭總緊急會見新華社隨軍記者，饒有風趣地大談“空城計”，末了還以嘲笑的口吻説道：“馬繼援那個花花公子，我們歡迎他進西安。西安的羊羔、美酒多得是！”記者聽後迷惑不解，靜下心來想一想，終於悟出了彭總談“空城計”的用意，即以“一野前線指揮員發表談話，歡迎馬繼援進西安”為題寫下一篇新聞稿，文中記述彭總談笑自若，充滿必勝信心。
此文經彭總過目後由電台廣播，又在西北局機關報頭版頭條刊出。這次談話使得馬繼援不敢貿然進城，從而迷惑了敵人，為西安解了危。