“杯酒釋兵權”真實存在嗎？
這個真實性受到挑戰的事件，卻被認為是宋代最重要的一場政治事件。
杯酒釋兵權：公元961年8月22日，宋朝開國皇帝趙匡胤宴請開國將領。
陳橋兵變之後，趙匡胤擔心身旁的將領也如法炮製，黃袍加身，因此在這一天宴請眾將領。讓石守信、王審琦、張令鐸等開國功臣，交出各自的兵權，告老還鄉，史稱“杯酒釋兵權”。
在中國歷史上，不乏這樣“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡”的案例。從范蠡、白起、伍子胥到韓信、徐達莫不如是。
電視劇《大宋傳奇》的趙匡胤
不過，杯酒釋兵權這個大家耳熟能詳的政治事件卻曾經被認為是假的。為什麼呢？首先，這件事沒有被記入正史。
記載宋朝歷代帝王史事的編年體史書《宋實錄》未見其內容。
該書內容主要參考《起居注》、《時政記》、中央地方各部門的檔案完成。
説《宋實錄》可信，是該書的參考資料《起居注》、《時政記》的撰寫者起居郎，是在皇帝討論政事的當時，將這些內容記錄下來的，這是當時司馬光做過的工作。撰寫《宋實錄》時也查閲了當時的中央與地方各部檔案。
但是，“杯酒釋兵權”一事卻沒有記在該書其中的《太祖實錄》裏，就連南宋史書《續資治通鑑長編》，也不見這件事的記載。
其次，這件事的流傳，最早來自於三本筆記性質的著作。
這三本著作分別是丁謂的《丁晉公談錄》、王曾的《王文正公筆錄》和司馬光的《涑水記聞》。
丁謂的筆記寫得很簡單，説趙匡胤與親信趙普一起密談，提到了要革除石守信、王審琦的職位，趙匡胤“悟而從之”，但是趙匡胤做了什麼並沒有記載。之後王曾所記的版本，則比丁謂多了宴請將領的畫面。到了司馬光的版本，故事更加精彩，將羣臣態度，趙匡胤的循循善誘，表露得一覽無遺。
司馬光《涑水記聞》
文人筆記難免會有主觀臆想的成分，比起正史記載，它的可信度略低。這個故事也確實被描述得越來越精彩，有後人點綴潤飾之嫌，所以學者徐規就提出質疑，認為這個故事恐怕是假的。
不僅如此，有明確記載“釋兵權”過程的王曾、司馬光版本的故事，對於這個兵權的釋放也有不同的解釋，前者説“尋各歸鎮”，説的是將領離開中央，成為節度使，後者説“以散官就第”，説的是名譽職務還在，只是沒有實權。這就讓史學家費盡了腦筋，到底這個故事是不是真的？
其實徐規的觀點，是受到學者丁則良的啓發，但直到徐規這裏，才獲得學界普遍的重視。後來，著名宋史專家鄧廣銘研究後亦表示支持徐規的説法，認為這則故事確實不足採信。
支持“杯酒釋兵權”説法的學者、台灣中研院研究員柳立言，考證了歷史上對於石守信、王審琦的記載，發現兩人確實釋放過兵權，並推測 “杯酒釋兵權”真實存在。
至今，爭議依然存在，但“杯酒釋兵權”被不斷拿來討論，是因為其背後反映的問題是真的，且是歷朝歷代都需要面對共同的大問題——如何安頓開國功臣，如何處理中央集權與地方分權的關係。
如何安頓開國功臣，如何處理中央集權與地方分權的關係？其一，自唐代以來，藩鎮一直是特別重要的問題。
手握兵權的節度使，可以在朝廷不備的時候，帶兵出擊，取得政權，安史之亂如是，澶州兵變如是，就連趙匡胤自己的陳橋兵變，也是同一個道理。
只要有兵權在他人手裏，皇帝必定寢食難安。
“杯酒釋兵權”就是為了解決這樣的問題。後來我們在宋朝政治史上，可以看到幾乎武將都沒辦法升官，在高位的永遠是文官，軍隊裏不同的職務，也絕對是交由不同的人，起到互相制衡的作用。
宋代確實除去了藩鎮割據的煩惱，但也形成了冗官冗費、軍事實力弱的問題，這因為為北宋滅亡、皇帝被俘埋下了伏筆。
其二，我們回看趙匡胤當皇帝的過程就能理解他的擔憂。
他就是通過陳橋兵變，被部下黃袍加上，從一個武將躍升為皇帝的。學者黃仁宇曾説“陳橋兵變基本上是一次和平兵變：沒有喋血宮門，伏屍遍野，更沒有烽煙四起，兵連禍結，幾乎是‘兵不血刃，市不易肆’，就取得了改朝換代的成功，創造了不流血而建立一個大王朝的奇蹟。”
陳橋兵變
“杯酒釋兵權”用相對和平的方式解決了趙匡胤的擔憂。
其他歷代開國帝王，為了實現中央集權，同樣也是從一起打天下的兄弟下手，往往手段更殘忍，看看朱元璋如何誅殺徐達，劉秀如何對待馬援就可見分曉。
為什麼歷代開國帝王都要屠殺功臣呢？第一，開國皇帝們打天下要仰仗眾位功臣，但當了皇帝后則擔心這些功臣們功高蓋主影響到他們的統治。
像劉邦殺了許多異姓諸侯，扶持同姓諸侯王，就是要徹底穩固自己的統治地位，因此像韓信、彭越等人，都難逃一死。
第二，有些開國皇帝殺功臣，是出於長遠考量，他不擔心自己眼下的權力受到威脅，而是擔心未來子孫皇位不保。
比如，胡惟庸謀反失敗之後，朱元璋陸續斬殺許多功臣，如傅友德、藍玉、陸仲享等人，使得當時人心惶惶。
第三，帝王往往在即位之前，需要仰仗功臣的幫助，但當天下趨於安定之後，便希望功臣無條件的歸順，且不允許別有用心，這可以説是一種“帝王心術”了。
比如，李淵的功臣劉文靜，只是因為太過嫉妒同期的裴寂，在官場上平步青雲，所以想要除掉裴寂，但被秘密告發之後，李淵認為他質疑自己的安排，有謀反之心，又加上裴寂的加油添醋，劉文靜便沒有保住性命，與胞弟劉文起一同被李淵抄斬。
自古帝王都會有忌憚身邊功臣的時候，往往會採取不人道的手段滅口。
而“杯酒釋兵權”在相比之下，屬於較為温和的手段。
但其本質上卻還屬於“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，敵國破，謀臣亡”之列。