甲午之敗，國殤之痛，國人迄今為止，仍然耿耿於懷，痛惜當年貌似亞洲最強北洋海軍在海戰中的不爭氣，連續被日本海軍和陸軍所擊敗。
最終，北洋艦隊竟然落得一個全軍覆沒的下場，滿載排水量7670噸的亞洲第一大艦中的定遠號鐵甲艦，在劉公島港口自沉；鎮遠號鐵甲艦，則被日本海軍聯合艦隊所俘虜，成為侵略者的戰利品。
黃海海戰失敗，僅戰損了數艘排水量2000餘噸包括致遠號在內的巡洋艦，以及其他數艘排水量千噸以下的炮艦，並未真正動搖整個艦隊的根基，定遠號、鎮遠號這兩艘被日本海軍聯合艦隊圍毆中彈累累亞洲最強的水面艦艇仍然完好，大可組織力量在海上繼續和日本海軍聯合艦隊放手一搏。
但北洋艦隊最高指揮層卻被嚇破了膽，一味地只打算保存艦隊實力，將所有軍艦都龜縮在劉公島軍港內，不敢主動出擊，只有被動挨打。
此外，最主要的原因是清廷陸軍毫無鬥志，駐守海岸炮台的清軍在日本陸軍軍刺衝鋒面前一觸即潰，讓日本陸軍掉轉繳獲的德制克虜伯火炮，猛轟劉公島軍港內的北洋海軍艦隻，導致北洋海軍腹背受敵。
在外海佈滿日本海軍聯合艦隊的戰艦，突圍無望的北洋海軍，在艦隊司令丁汝昌服毒自盡，其他艦長也紛紛拔槍自戧背景下，眾龍無首的艦員，徹底喪失了抵抗意志，戰艦自沉的自沉，投降的投降。
對北洋艦隊全軍覆沒，李鴻章痛心疾首地説，“十年以來，文娛武嬉，醖成此變。”北洋海軍在甲午海戰中慘敗，確存在有軍紀廢弛等原因，劉公島上的青樓摧毀了北洋海軍，顯然是將髒水潑到了戰敗的北洋海軍將士身上。
劉公島，扼守渤海，素有“東隅屏藩”之稱，山東半島東端威海灣灣口，是一個彈丸小島，面積僅有3.15平方公里，是北洋海軍的誕生地，也是北洋海軍在甲午海戰中全軍覆沒的國殤之地。
據考證清末文人李錫亭，是劉公島上有青樓的始作俑者，在其小冊子《清末海軍見聞錄》中記載：“海軍軍官生活大都奢侈浮華，嫖賭是平常事。劉公島上賭館、煙館林立，妓院有七十餘家。”
其實，彈丸之地的劉公島，即便被開發成軍港時，也只是一個只有數十户漁民的小漁村，並未設置李錫亭所説的什麼煙館、賭館和妓院，軍隊畢竟是有嚴明紀律的，那容得下賭博、抽大煙和嫖娼。
況且，加上守島的清廷陸軍張文宣部的護軍一營500，包括島上的海軍，也不過二千餘人的規模，即便軍紀廢弛，賭博、抽大煙和嫖娼，也不可能有七十餘家，沒有那麼多人流客流，靠什麼養活七十餘家的煙館、賭館和妓院，當兵的儘管有軍餉，但哪有那麼多軍餉可供官兵用來賭博、抽大煙和嫖娼。
北洋海軍，常年訓練出海，艦隊航跡南至檳榔嶼，北達長崎、海參崴，冬季威海氣候寒冷，北洋艦隊此時要拔錨南下過冬，一年內艦隊停泊在劉公島的時間，半年都不會到，七十餘家煙館、賭館和妓院，沒有客源是無法存活的。
因此，清末文人李錫亭在其小冊子《清末海軍見聞錄》中記載的劉公島上賭館、煙館林立，妓院有七十餘家，就是赤裸裸的欺世謊言，敗壞了北洋海軍的名聲，這傢伙就是個十惡不赦的文人。