在著名的《三國演義》中，有一個關於諸葛亮的非常著名的故事，那就是草船借箭。諸葛亮被譽為《三國演義》中智慧的化身，他對天文學瞭如指掌，對地理瞭如指掌。在中間，他可以安邦定國。
不少史學家認為，三足鼎立局面形成的很大一部分原因是諸葛亮舉起了“三足”中的一條，給了劉備最正確的決策。換言之，很多人認為諸葛亮造就了劉備，諸葛亮的智慧，不僅在於他豐富的知識，更在於他能量度人心。
公元前202年，年過半百的劉邦在楚漢戰爭中獲勝，創建了了大漢帝國，從文景之治到武帝統治，西漢的許多皇帝都是英明的君主，國家在他們的統治下繁榮昌盛。
天下形成三足鼎立的局面
西漢末年，孝元皇后王政君的侄子王莽篡奪漢朝，建立了新王朝，最後，劉邦的第九個孫子劉秀結束了天下的混亂局面，建立了東漢王朝，歷史上被稱為光武帝。不幸的是，東漢也步了西漢的後塵。東漢末年，外戚及宦官亂政，導致黃巾起義爆發。
東漢末年，皇權衰落，羣雄爭奪天下，然而，經過20多個割據一方的霸主，最終只有3個霸主問鼎中原。他們是魏國的創始人曹操、吳國的創始人孫權和蜀漢的創始人劉備。天下一分為三，中國歷史進入三國時代，值得一提的是，這三個人並不是出生在一個非常顯赫或權勢顯赫的家庭。
他們能夠在眾多佼佼者脱穎而出，第一次是官渡戰役，它為曹操的霸權奠定了基礎，第二次是赤壁戰役，它形成了天下三分的狀態，第三次是夷陵戰役，奠定了三國的局勢。許多英雄都因這些著名的戰役而聞名，其中諸葛亮在赤壁戰役中是很有名的。
建安十三年，曹操在官渡戰役和烏桓遠征中取得絕對勝利，率領勝利的軍隊南下，征服了南方許多分裂勢力。當時，曹操已經消滅了軍中最有權勢的袁紹。
南下不久，懦弱的荊州督撫直接開城門投降，荊州富國落入曹操手中。當時，屢戰屢敗的劉備正準備依靠荊州勢力集團，希望稍作休息，但是，他只能帶着成千上萬的人馬和大量的百姓逃到南方去。
曹操中計
南逃途中，仁義愛民的劉皇叔的名字再次傳遍全國，張飛驚嚇曹軍、趙雲七次進出的故事更是為後人所津津樂道。正是因為劉備的軍事顧問諸葛亮的計劃，張飛才得以在長坂坡的退敵。當曹操反應過來時，摸着額頭，嘆了口氣：“我又中了諸葛亮的計了！”一直撤退是沒有辦法的。
畢竟，如果我們再後退，我們就沒有退路了。這時，劉備聽從諸葛亮的建議，給東吳休書，希望孫權能與自己結盟。諸葛亮親自到東吳去見吳王孫權。面對幾十萬曹操的軍隊，孫權也很着急，當時東吳的大臣分為兩派。一派建議孫權投降，另一派告誡孫權去戰鬥，孫權最終選擇了後者。
孫權十分重視諸葛亮的“聯劉抗曹”，因為諸葛亮太聰明瞭，東吳總督周瑜非常不安，他擔心自己將來會成為東吳的大威脅，因此，他一直想用適當的方法殺死諸葛亮，機會很快就會到來。在抵抗曹操軍隊的佈局中，周瑜要求諸葛亮在三天內為軍隊製造10萬支箭。
你應該知道，這麼多的弓箭是不可能在三天內完成的，不僅沒有足夠的工匠，而且還需要一些時間來準備材料。不料，諸葛亮不假思索地答應了，他的好朋友魯肅對此非常擔心，諸葛亮只是給了他一個微笑，讓他不要擔心。
諸葛亮向魯肅借了二十條船，每艘船上都有上千個草人，周圍的人都很困惑。一個大霧濛濛的清晨，諸葛亮派部下乘滿了草人的船曹營駛去。由於能見度低，曹操立即下令射箭，眾所周知，諸葛亮的草船借箭，所有的箭都射向了草人，諸葛亮成功地完成了“造箭任務”。
為什麼在大霧天的清晨曹操沒有發射火箭呢，這不僅能起到照明的作用，而且射程也比普通箭大，後世專家的研究表明，一旦曹操輕率地發射火箭，孫劉聯軍的艦艇很可能乘勢而上，給曹操軍隊造成巨大損失。曹操只有想到這一點，才能在渾濁不清的情況下射出普通的箭，這不能不算是曹操的高明之處。