李宗仁出生於廣西桂林臨桂縣，就讀於縣立小學時，他連續兩年墊底，只好輟學回家，妥妥的學渣一枚。成績墊底也就算了，還遲到。 李宗仁去桂林報考廣西陸軍小學，因遲到了十分鐘，負責的老師又是個認真的人，只好又回家。一直到了1908年，17歲的他終於考入了廣西陸軍小學。
白崇禧同樣出生於廣西桂林臨桂縣，祖先為阿拉伯人，是正統的穆斯林家庭。白崇禧五歲入學，勤奮苦學又過目不忘，展露出了學霸的潛質。 到了14歲，白崇禧在上千名考生中，以第六名的成績考入廣西陸軍小學堂，三個月後因患惡性瘧疾退學。不過沒關係，這對白學霸來説都不是事兒，16歲他再以第二名的成績，考取廣西省立初級師範學校。因屢次考試均名列第一，被定為領班生。
1923年李宗仁經黃紹竑介紹，終於見到了白崇禧。李宗仁是兩江的，白崇禧是會仙的，同屬於桂林臨桂縣下面兩個鄉鎮。家離得很近，並且都是講當地特有土話，二人一見如故。 李對白印象極佳，覺得他“彬彬有禮、頭腦清楚、見解卓越”。李宗仁老成持重，百折不撓，白崇禧則才華橫溢，鋒芒畢露，堪稱是非常完美的組合。
三人聚首後，將手中的軍隊改名為定桂軍，分工是：李宗仁牽頭對外，黃紹竑負責事務，白崇禧指揮打仗。到了1925年7月，他們先後擊敗陸榮廷、沈鴻英，統一了廣西。 1926年3月，廣西部隊合編為國民革命軍第7軍，李宗仁任軍長，黃紹竑為黨代表，白崇禧任參謀長。因屢屢戰敗於蔣介石，黃紹竑退出了桂系，前往國民政府任職。
剩下的兩個廣西人聯合起來，跟蔣介石鬥了半輩子，三次逼迫蔣介石下台，可謂是蔣介石最強勁的對手。 早在1929年，蔣吩咐説：“抓到白崇禧，就趕快把他殺掉。”幸虧白崇禧的部下廖磊向其告密，他才躲過這一劫。天道好輪迴，當時的蔣介石想不到，在之後抗日戰爭的艱難歲月裏，白崇禧奇計迭出，為他分擔了很大的壓力。
白崇禧長於軍事，是國民黨內不可多得的將帥之才。抗戰爆發後，白崇禧主持制訂對日作戰計劃。因其有勇有謀，故有“小諸葛”之稱，在抗日戰爭中立下了赫赫戰功。白崇禧從見習少尉一路扶搖直上至國民黨軍隊的總參謀長，靠的是一身過硬的軍事本領與高人一籌的謀略。 論思想，白崇禧提出了“以游擊戰配合正規戰”“積小勝為大勝，以空間換時間”的戰略指導思想。他寫的《游擊戰綱要》在抗戰中發揮了重大作用； 論戰功，參與指揮徐州會戰、武漢會戰、崑崙關戰役，成為抗日名將。特別是崑崙關戰役中，白崇禧指揮軍隊，取得了抗戰以來首次攻堅戰的勝利，日軍很多軍人都對他心悦誠服，稱之為“戰神”。
單論軍事，“小諸葛”白崇禧肯定強於忠厚長者李宗仁，白崇禧極善用兵，是一位純粹的軍事家。然而，若論政治手段與戰略眼光，李則遠勝白。 國民黨潰敗大陸後，白崇禧居然相信蔣介石由他“組閣”，並讓他指揮軍隊的許諾，輕易去了台灣，最後遭蔣軟禁。豈不想想桂係數次倒蔣，去了台灣蔣介石怎麼會放過他？，
二人一個長於軍事，一個長於政治，互為犄角，親密合作，非常的互補。有人説李宗仁看起來忠厚，不説一句假話，可你不必全當真；而白崇禧智計百出，看起來沒有一句真話，可也不都為假。 當然這種互補，是在強大基礎上的互補，李宗仁軍事同樣很強，白崇禧政治上也有獨到的眼光。李宗仁是第五戰區司令長官，在台兒莊戰役中，他指揮各路雜牌軍，殲滅日軍1萬餘人，取得了抗日戰爭中最偉大的勝利之一。
而白崇禧對那次著名的副總統選舉，他評價道：“推李雖告勝利，非但於黨國不利，於其個人亦無好處”，政治眼光同樣敏鋭。 國民黨失敗後，二人26年的親密合作劃上了句號。李宗仁流亡海外十幾年後，回到了新中國的懷抱。
白崇禧在台17年，除了偶爾參加一些禮節性活動，平時都在家靜養，研究伊斯蘭教教義。他的兩大愛好是下圍棋和打獵，有一次與何應欽一同外出打獵，談起晚年生活時説：“我是信仰宗教的人，對世界局勢，人類的前途，真主會有一個安排，我們只顧打獵吧！”