不過那時候諸國林立，疆域都沒有特別大，所以長城的修築規模普遍來説都不是很大，修建的長度也不是很長，更不要説什麼萬里長城。一直到秦始皇滅六國、統一天下後，秦始皇嬴政下令連接和修繕戰國長城，長城才有了萬里長城的説法，不過我們現在看到的長城，大多都是明朝時期修建而成的。
長城作為一項軍事防禦工程，在現如今的導彈全球各地飛，核彈可滅城的熱兵器時代，防禦的功能基本上已經是名存實亡，現在大多是用來做旅遊景點，讓現在人能夠感受到古代中國人的毅力以及他們當時的工程技術成就，畢竟長城可以説是凝聚了古代中國人智慧的一項工程。不過正所謂此一時彼一時，長城在現代沒有太大的軍事意義，但是在古時候，長城的軍事防禦能力，可不是開玩笑的。
唐朝詩人汪遵就曾經寫下了這麼一首詩高度讚揚了長城的防禦能力，全詩如下：秦築長城比鐵牢，蕃戎不敢過臨洮。雖然萬里連雲際，爭及堯階三尺高。不過也不是所有人都認同長城的軍事防禦能力，比如説網上有些鍵盤俠就説：長城不就是一堵牆嘛，在那羣山之上，一堵平均高度不過7.8米的牆，有什麼太好的防禦能力，能夠防住誰哦。
首先來説，長城並不能做到完完全全地把敵人攔在長城之外，長城最主要的作用是用來限制遊牧民族的騎兵入侵。眾所周知，中原王朝的硬實力在歷史上的大多數時期都是強於遊牧民族的，正面硬剛，遊牧民族剛不過中原王朝，但是遊牧民族也有自己的優勢，那就是他們的騎兵很強，強到能夠甩開中原王朝騎兵好幾條街。所以當遊牧民族用騎兵入侵中原時，邊防軍隊攔不住又追不上，只能乾瞪眼，而長城就能很好的限制遊牧民族騎兵的機動性。
除此之外，長城之上的烽火台，能夠及時傳遞敵情，援兵能夠很快到來，如此一來，遊牧民族的騎兵就不敢肆無忌憚的在長城內停留太長的時間，否則他們將面臨重兵包圍的局面，從而被包餃子，這樣也能儘量減少邊關百姓的損失。當年滿族還在關外混的時候，動不動就組織騎兵來掠奪中原，但是每一次都不敢停留太久。
同時長城的防禦作用還體現在它的運兵能力，以及維持戰線的能力。運兵能力，毋庸置疑，長城大多建在崇山峻嶺之間，這種地方行軍無疑是非常困難的，但是有了長城之後，運兵速度就快得太多了，戰場之上，戰機稍縱即逝，一步快便能步步快，贏面自然也就更大。長城維持戰線的作用同樣不容小覷，長城之上有很多據點，可以用來儲存後勤補給，做到進可攻，退可守。事實上，縱觀我國封建王朝歷史，中原王朝強盛時期，軍隊守住長城，遊牧民族根本不能做到越過長城，入主中原，長城的防禦能力之強可見一斑。
甚至曾經有西方學者提出一個結論：正是因為長城的存在，可把西方坑慘了。在他們看來，長城擋住了遊牧民族東進的步伐，但是遊牧民族生活在草原之上，而草原氣候條件複雜多變，災難隨時都可能發生，如此一來，他們自身產出不足以滿足部落所需，就需要到其他地方去搶，而現在東方過不去，就只能向西方去搶。從典籍上的記載來看，無論是漢朝時的匈奴，亦或是唐朝時的突厥人都曾經到過西方搶劫，掠奪資源。而遊牧民族的作風，大家都知道，所過之處，往往是寸草不留，當時西方人的下場可想而知。好書推薦：《史記》是太史公司馬遷窮盡畢生心血所著就的史書，是中國史學界之中最為重要的史書之一。它記載了上至上古的黃帝，下至漢武帝之間三千多年的歷史，其中又貫穿經傳，包涵諸子百家，被魯迅先生譽為“史家之絕唱”。讀《史記》可以培養一個人的大局意識。事實上，如果對那些商界大佬(比如説馬雲、任正非等人)有所關注的朋友，都曾經在公開場合推薦過去閲讀歷史類的書籍。而且無論是中國亦或是西方國家的領導者，對於歷史都極為重視，歷史被視為領袖人才的必修課程，由此可見，歷史的重要性。當然也許我們不是每個人都能成為領導者，但是在我們自己的人生裏，我們始終是自己的人生領袖，需要主宰自己的人生，因此以史為鑑適合每一個人。