説到鎧甲我們想到的肯定是鑌鐵打造的沉重的“鐵衣”，古詩中就説“朔氣傳金柝，寒光照鐵衣”，“鐵甲軍”“鐵浮屠”等等詞彙也都表明，古代精鋭部隊多穿鐵甲。但是你們玩玩沒想到中國最硬的鐵甲，竟然是用紙做的。
但是，在歷史上有一種鎧甲卻與鐵甲不同，這種鎧甲的材質是你意想不到的，它看起來“文弱”卻堅固無比。
這種鎧甲既不是皮甲也不是銅甲，而是“紙甲。”
用紙做成的鎧甲，竟然比鐵甲還堅固?
“紙”就是平時我們所説的紙，就是漢代蔡倫發明製造的那種東西。
這種用來書寫繪畫的東西輕薄無比，竟然可以用來造甲?
可以的。中國歷史上有不少精良的紙甲，其防禦力和實用性都很客觀，下面我們就講一講這種甲。
紙甲在南北朝時代就已經有了記載，但真正形成實用的裝備，還是唐代開始的。
在《唐六典》中記載了大唐十三種常見鎧甲，其中就有紙甲，紙甲能與其它著名的鎧甲如明光鎧、山紋甲並列，它究竟有多強呢?
▲紙甲，有優於金屬鎖子甲的防禦效果
從歷史記載來看，中國古代的紙甲防禦力還是很可觀的。唐代紙甲可以額抵擋弓箭的射擊，所謂“襞紙為鎧，勁矢不能透。”
比如宋代就曾一次性打造三萬領紙甲，用於裝備北方邊境的弓箭手部隊。
有些優秀的紙甲甚至比一些低劣的鐵甲更加受人青睞。
▲冷兵器“刀”的威力
紙甲的優點很明顯，它比鐵甲更加輕便，製造成本也更低廉。因此特徵，紙甲多被用於水軍和弓箭手，有些輕裝步兵和輕裝騎兵也佩戴紙甲。紙甲的應用十分廣泛，在一些朝代甚至成了主要的制式裝備。
▲紙甲，有優於金屬甲的防禦效果
那麼，我們印象中文人書寫作畫的紙張，怎麼就能做成堅固的鎧甲呢?
中國是造紙術的發明國，中國古人用不可思議的智慧將紙用於各種途徑，製造鎧甲就是其中的一個了不起的發明。
古代紙甲是用紙和布為原料製造的，根據古籍記載，紙甲的製造先將紙疊厚，然後捶輪，捶成三寸厚，然後在一些特殊位置釘上釘子，最後裁製成鎧甲，這種鎧甲經過水的浸泡不僅可以抵擋弓箭的射擊，甚至能擋住火銃。
▲火銃
明代戚繼光抗倭，倭寇多用火銃等先進武器，明軍將士若穿皮甲則無法防禦火銃，若穿鐵甲則南方天氣潮濕容易毀壞，明軍沒有適合南方作戰的鎧甲。後來，戚繼光用紙甲解決了這個問題，經過特殊處理的紙甲完全可以抵擋火銃的射擊，紙甲為明軍擊敗倭寇立下了大功。
中國古人用紙甲防禦南北敵患，既看出來古人的智慧，也看出來面對北方騎射民族和南方倭寇的窘境。
紙甲在火器尚且不發達的時代還能佔有一席之地，而一旦步入近代，紙甲也就徹底喪失了它的作用，退出了歷史舞台。