秦朝作為中國歷史上第一個封建王朝，很多事情便是由他開了先例。 秦最終能完成統一大業並非一朝一夕所能完成，歷經數代君主的共同努力，最終建立起一個龐大統一的帝國。田氏代齊，三家分晉代表着春秋時代徹底告別，即將迎來一個嶄新的戰國時代。不妨做個歷史假設，假如説強大的 晉國沒有滅亡，那麼秦想要東出的計劃就會受到阻攔。讓晉國走向衰落乃至後面被取代的君主不是別人，便是大名鼎鼎的 晉獻公。歷史上對他的評價也多是以昏庸為主，寵幸一個叫做驪姬的女人。
第一：小宗吞併大宗，大量公族被殺，朝政由諸多士大夫一手把持
1：歷經數代人的努力，晉獻公父親晉武公殺死 晉國君主，從而吞併晉國
在中國古代繼承皇位（王位）的這一支被稱為大宗，君主（皇帝）的其他兒子則為小宗。歷史上有許多小宗吞併大宗江山的，最典型的就是明成祖朱棣。這段歷史離我們很近，他不是朱元璋的長子。最終通過靖難之役把大宗的江山給取而代之，其實這種情況早在春秋的時候便已經出現。
事情要從晉穆侯説起，他有兩個兒子，長子日後繼承君位，這個 沒的説。 次子叫做 曲沃桓叔，只因封地在曲沃。這個人比起他的哥哥來表現更加有德行和才能，在老百姓心目當中威望很高。 這個時候便出現了大臣謀殺君主的悲劇，曲沃桓叔想要打進都城遭到失敗。慢慢開始醖釀奪取政變這件事情，經過三代人數十年的努力到了其孫子晉武公統治時期，一度攻佔都城殺死晉國君主。這就是歷史上有名的小宗滅大宗，春秋時期這件事情並不稀奇。
2： 周天子無奈親口承認晉武公的正統，從後升為公
春秋時期像小宗滅大宗的事情屢見不鮮， 晉武公殺死晉國君主後為了討得一個好名聲，就必須向名義上的周天子討要封號。緊接着拿着金錢賄賂周天子，天子反正心想誰做王位對他都沒有影響，欣然接受了晉武公的正統。在此之前原本是侯爵諸侯國，現在晉升為公爵，位子待遇進行了改變。
3：晉獻公為鞏固統治對大宗趕盡殺絕，為三家分晉埋下了隱患
真正導致日後三家分晉的主要原因還是晉獻公對大宗的趕盡殺絕， 晉武公死後晉獻公繼位。這位新繼位的君主為了加強自身統治權，晉獻公八年把晉國大量的公子給殺掉，公族這一支勢力衰弱，那麼異姓子弟便開始崛起。之所以造成趙魏韓三家分晉的局面，朝中上下沒有你這一支家族的勢力，朝中總得有人撐場面掌握權力。趙魏韓三家的先祖先後在晉國擔任重要職位，這個禍根便是因此而種下。
第二：晉獻公寵愛 驪姬導致驪姬之亂，小宗勢力得到削弱，異姓貴族補缺
1：晉獻公攻打 驪戎，對方獻出一對姐妹花，驪姬得到晉獻公的寵幸
晉獻公執政前期也算得上一個比較有作為的君主，他帶着軍隊攻打一個叫驪戎的地方。 眼看着他們敵不過，於是便獻上一對姐妹花，其中一個叫驪姬的人得到晉獻公的特別關注跟寵愛。七年後驪姬生了一個兒子，她的妹妹也生了一個兒子。在此之前晉獻公原來有太子，名叫 申生。按照宗法制，無論如何都應該是申生繼位。這樣驪姬不高興了，便開始主張策劃謀害申生的計劃，從而讓自己兒子繼位的想法得以實現。
2：驪姬的計謀非常歹毒，晉獻公的太子被打擊 的不得了
晉獻公非常寵愛一個叫驪姬的女人，剛開始便有了直接廢掉太子申生的想法。狡猾的驪姬不想做的那麼明顯，還假惺惺的説顧忌父子之情不能那麼做。最後想出來兩個辦法，讓晉獻公身邊寵幸大臣對他説：“晉國有三個地方非常重要，其中一個叫曲沃的最重要，之所以能夠奪取晉國江山便是從曲沃崛起。”這番話點醒了晉獻公，他把太子申生封到了曲沃這個地方，另外兩個兒子也被封到兩個重要地方駐守。
晉獻公把幾個兒子趕走之後，身邊只有驪姬等人，那麼他的想法顯而易見。把他趕到那個地方並沒有代表事情的結束，她還要繼續想陰招來害太子。 她託人給太子捎了一封信，信中説到晉獻公晚上做了一個夢，夢到了你母親。你理應祭祀母親，太子自然老實的前去祭祀。按照規定應該把祭祀完的福肉帶回來獻給晉獻公，正好這個時候晉獻公外出打獵沒有回來。肉便放到了宮殿裏面，她動了一點手腳。等到晉獻公回來的時候驪姬連忙阻止他食用，讓狗跟小官食用，紛紛中毒而亡。
3：晉獻公架不住忽悠，太子被逼自殺，其餘兩個兒子紛紛逃亡，晉走向衰落
事情發生之後，晉獻公起初不相信這件事情是申生乾的。做父親的當然瞭解自己兒子，他怎麼可能會幹這種事情？可是再聰明的人也架不住驪姬等人一而再再而三的忽悠，立馬改變了這一事情的看法，便想把申生找來當場對峙。那邊的前太子得知所獻福肉有毒的消息大吃一驚，心裏很後怕。很快逃回到了曲沃。身邊就有人建議他找君主解釋清楚，明擺着是驪姬設的局。
還有人建議他如果不願意解釋，那就趕緊逃走。 可申生是一個深受儒家傳統 點化的人，最終自殺以死明志。你一死，事情愈發不可收拾。 他的另外兩個兒子想要前來彙報工作，驪姬採取老招數繼續在晉獻公身邊忽悠，説太子下毒的消息這兩個兒子也知情。接着對他們開始產生懷疑，這兩個兒子聽到消息後便四散逃走。晉獻公得知消息後便派人去抓，結果一個人堅守城池，暫時無法攻克，另外一個兒子客走他鄉。
結束語：這件事情結束後晉開始走向衰落，雖然出現像晉文公那樣的霸主。可惜無法改變晉走向衰落的命運，大量的公族子弟被屠殺，造成的最終結果便是異姓士大夫找到了機會。慢慢開始往權利的巔峯開始攀爬，幾百年後出現三家分晉的局面，也是不可避免的。間接可以説晉獻公大肆屠殺公族最終受益的是秦國。