如果你是一家初創公司的員工，整個公司註冊資金五十萬，所有人員加起來不到二十個，還都是一些剛入職場的新人，可你的老闆卻對你們説，要在兩個月內幹掉一家競爭對手，那家公司的註冊資金上億，有着十多萬優秀的老職員，其老闆在江湖上有着極為崇高的聲望。
這個時候你的反應會是什麼樣的？是不是會一邊點頭應是，一邊心裏説這人好蠢，看來自己得改簡歷找工作了。漢三年（公元前204年）十月，在韓信率領下前去攻打趙國的一萬餘士卒，也是這麼想的，然而隨後韓信以讓人眼花繚亂的戰術操作，讓他們不用再修改簡歷了。
這個故事發生在井徑之戰的過程中，在此之前，劉邦帶着五十多萬大軍攻佔了項羽的都城彭城，然而項羽以三萬精兵回援，將劉邦的五十多萬大軍打得近乎全軍覆沒，於是大量搖擺不定的諸侯國再次倒向項羽，劉邦為擴大自己地盤，派韓信去攻打倒向項羽的趙國。
韓信由於指揮漢軍取得了關中，又幫助劉邦擋住了項羽的追擊，在漢軍中的威望很大，而劉邦則由於帶着五十多萬人被項羽的三萬人打得近乎全軍覆沒，麾下嫡系實力大損，同時在軍中的威望也必然有一些衰退。
為了增強自己的實力，同時對韓信一定的制衡，劉邦跑到韓信軍營中奪走了他的兵權，帶走了他身邊打過硬仗的老兵，讓他再招一萬多新兵去打趙國，而趙國此時有着總數達到二十多萬的精兵強將，還有着井陘口這樣極其險要的地勢作為屏障。
換一個人就會認為是老闆讓自己去送死，但韓信卻欣然接受了這個任命，在探子得知趙國並沒有在井陘口立寨，憑藉地形來阻擋漢軍的消息後，他非常高興地對士兵們説：“兄弟們，我們很快就能夠打敗他們了，等着在趙軍的營寨裏吃飯喝酒吧。”
當時聽到韓信講話的士兵們，就像是今天聽到老闆畫大餅的職員一樣，嘴上笑嘻嘻，其實心裏一萬個不相信，但是人在屋檐下，不得不低頭，哪怕一萬個不相信，也還是得聽從韓信的將令。
兩千士兵帶着漢軍的旗幟，趁着夜色出發，避開了趙軍的哨探，成功繞到了趙軍營寨後方埋伏。其餘士兵則在韓信的帶領下，迅速離開井陘口，到達綿蔓水（今河北井陘縣境內）的東岸，背靠着河水擺出了自己的大陣，一副要在河流旁邊與趙軍決一死戰的姿態。
等到旭日東昇，醒來的趙軍乍一看到漢軍就在眼前，還嚇了一跳，但是在回過神來以後，就發現他們僅僅只有一萬人馬，而且還是在河邊列陣，於是先前的緊張全都化作了肆意的嘲笑。
因為任何一個讀過兵法的人，都知道“右倍山陵，前左水澤”的道理，列陣應該在河流的後面，以河流為屏障，而不是在河的前面讓自己沒有了退路，趙軍上下原本緊繃着的心立刻放了下來，認為漢軍從上到下都不懂打仗不會兵法，這場仗肯定會打得極其輕鬆，是標準的躺贏局。
然而讓人沒想到的是，戰鬥打響之後，那些剛剛入伍不久，還不具備強大心理素質與戰鬥力的漢軍，卻因為無路可以後退，而一個個地拼了命地在那裏打，硬是將趙軍原以為極其輕鬆的順風局給打成了膠着狀態，讓趙軍個個自覺面上無光，都有些羞惱。
這個時候韓信親自打出了自己的大將旗號，趙軍為了奪到“斬將奪旗”這樣的大功，紛紛往韓信的的大將旗幟所在處湧去，導致自己的營寨空虛。有個詞語叫做“趁虛而入”，説的就是現在，原本埋伏在旁邊的2000漢軍，紛紛進入趙軍的營寨，將象徵着漢軍的紅旗插得滿地都是。
等到出去的趙軍發現實在搶不到韓信的大獎旗，一時半會兒也滅不掉他的人馬時，便準備回到自己營寨休息一會再戰，結果一回頭就發現營寨已經被漢軍給佔領了，趙軍瞬間軍心大亂，士氣極其渙散，在困惑與恐懼中戰鬥力大減，紛紛四散奔走，而漢軍趁機追殺，輕鬆擊敗20萬大軍，大獲全勝。
韓信後來給自己的將士們講解這個戰術的要訣，説主要在於“置之死地而後生”，讓士兵們無路可退，才能夠奮勇向前。
這可以説是韓信用過最陰狠的戰術，不止是對敵軍陰，更對自己人陰，想要對付敵手，首先把自己人給陷入絕境，後來帶兵的無人具備韓信那樣的勇氣，萬一自己人在絕境中沒有激發出求死的信心，那就真的是死了，所以這一招數雖然絕，但在歷史上也只出現過一次，哪怕是韓信自己後來也沒再用過。
參考資料：《史記》