1941年9月30日到1942年1月7日，莫斯科會戰如火如荼地進行了將近半年。這是人類戰爭史最大規模的城市保衞戰之一，戰役代號為“颱風”。此次戰役之後，德國法西斯軍隊的情勢急轉而下，而蘇聯紅軍逐漸奪取了戰爭局勢的上風。本次戰役給予了德軍以不可磨滅的打擊。但德軍卻沒有在莫斯科戰役後立即全面崩潰，而是硬撐到了斯大林格勒戰役和庫爾斯克戰役。
蘇德雙方在莫斯科戰役後力量仍很均勻，蘇聯紅軍對德軍並無壓倒性優勢。
莫斯科戰役之前的戰鬥中，德軍已消滅蘇聯紅軍大大超過300萬人，擊毀或繳獲大炮2.2萬門，坦克1.8萬輛，飛機1.45萬架。事實上，在戰爭初期，蘇聯紅軍上下處於一片混亂狀態。戰爭第一週，蘇聯紅軍就損失了5個集團軍。莫斯科戰役進行中，列寧格勒在重重合圍中，頓巴斯和克里木半島在德軍佔領下。可見莫斯科戰役前夕和進行中，在整體局勢上蘇聯紅軍仍佔下風。從莫斯科戰役伊始莫斯科附近雙方實力數據來看，蘇聯紅軍的情況也不容樂觀———德軍比蘇聯紅軍人員超過0.4倍，坦克超過0.7倍，各種火炮和迫擊炮超過0.8倍，飛機甚至超過1倍。
而且，朱可夫從列寧格勒返回莫斯科時，得出了一個簡單而又可怕的結論：西線的防線實際上已經被摧毀了，由於沒有後備力量，無法彌補由此導致的巨大缺口，所有通向莫斯科的道路實際上是暢通無阻的。
綜上所述，蘇聯紅軍在莫斯科城下進行的防禦，完全是背水一戰，可以説佔劣勢。德軍進攻的是俄羅斯族生活了幾百年的核心地區，抵抗強敵，為國盡忠的決心和報復侵略者的力量支撐着蘇聯紅軍。在這裏引用朱可夫元帥的一句話：“不是雨和雪在莫斯科附近阻止了法西斯軍隊，而是受到蘇聯人民、首都和祖國支撐的蘇聯紅軍的不屈不饒、堅忍不拔的精神和英雄主義打敗了德軍百萬以上的精鋭部隊。”這樣一來問題就來了。他們的戰鬥相當英勇，這不可否認。而這種士氣的力量是在首都城下聚集起來的， 精神力量使蘇聯紅軍士兵們對德軍拼死一擊。另一個方面，德軍仇視蘇聯人的事實也令莫斯科人倍感懼怕。政府許諾的獎賞和己方強大的後備力量則讓他們安心。兩個因素疊加起來，鑄造了對德軍視死如歸的蘇聯人。
但蘇聯紅軍在士氣上不佔太大優勢，那麼在實際軍事實力上呢？據俄羅斯公佈資料，蘇聯紅軍自9月30日到12月5日的戰役防禦階段，共戰死和失蹤514338人，負傷143941人。戰役反攻期間的12月5日到1月7日蘇聯紅軍共戰死和失蹤139586人，負傷231369人。戰役中總共損失約103萬人。與此同時，德軍在整場戰爭中兵員損失還未滿100萬人。
蘇聯紅軍大反攻前夕，雙方在莫斯科附近兵力情況：德軍比蘇聯紅軍多60萬人，6000門火炮，500輛坦克。只有飛機方面，蘇聯紅軍略勝300餘架。況且當時的蘇聯紅軍武器，在技術和質量上都遜於德軍。可見蘇聯紅軍對德大規模進攻確實有些實力不足。蘇聯紅軍部隊的人員素質也相形見絀，直到1944年，蘇聯紅軍還要以犧牲6個人為代價消滅1名德兵。
援軍方面，蘇聯紅軍固然可以從遠東調兵譴將，但德軍更可以從北方、南方兩集團軍羣、西線的大量守備軍、國內駐防軍和法西斯盟邦處蒐集大量實力。（莫斯科戰役末期，德軍從西線調來的12個師又2個旅對抵擋反攻起了不少作用。當時希特勒還曾下令將因汽車報廢而無所事事的司機們編成戰鬥部隊、裁減後方機關並由戰俘替換德國工人。1942年中期，德國又從其盟邦處蒐集了52個師的炮灰）
從宏觀的全局上看，德國人在莫斯科戰役後仍擁有佔蘇聯總人口45%，工業總產量33%和耕地面積的47%的廣大土地。當時蘇聯的牲畜頭數也減少了一半。蘇聯的軍工生產更是在1942年才恢復戰前水平。親德的日本人（1942年前期，他們一直壓着美國打）和土耳其人牽制着不少蘇聯紅軍部隊。隆美爾從南面攻過來的危險也不得不讓蘇聯人防備。（1942年他曾創造過這種情況）
而德國方面，當時英國的威脅可以忽略不記（這一點丘吉爾曾多次承認），美國人剛剛參戰，而且歐洲最富饒的地區幾乎都在希特勒掌握之下，在1941和1942年，論國土和人口蘇聯也不佔上風。反之，1942年，希特勒的土地卻達到了巔峯。所以，從戰爭全局上看，德國仍佔上風（雖然失敗的種子已在成長，但還沒有長成大樹）交戰雙方至少是勢均力敵。
回到指揮藝術層面。朱可夫在10月接任蘇聯紅軍西面方軍司令之後，蘇聯紅軍防禦戰術大為轉變。不斷完善縱深梯次配置的防禦體系，加強對空和對坦克防禦，重視戰略預備隊的組建和適時集中使用，組織炮兵進攻，及各軍兵種和游擊隊的協同. 坦克作為火力支援，佈置在縱深防禦體系裏，不再進行反突擊。於是，德軍指揮官的老一套自然失靈，造成失利。但這畢竟是朱可夫尚未成型的思想，而且身經百戰的德軍軍官也決非等閒之輩。在戰役末期，德軍可説已有了一些適應之法。
毫無疑問，莫斯科戰役作為一次轉折性戰役，給予了德軍以痛擊，令德軍元氣大傷。但由於總體戰略態勢和蘇聯紅軍反擊中的指揮失誤等原因，德軍所受的打擊並不是致命的，沒有在莫斯科戰役後立即崩潰。
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