俗話説，讀字讀半邊錯字錯上天，可有些時候，即便這個字你確實認識，但還是會讀錯，尤其是在歷史中，有很多的地名、人名都是古音讀法，要是按照現代的讀音，一不小心就會鬧笑話。例如隋唐時期，西藏地區的政權吐蕃，其正確讀音為tǔ bō；西域古國龜茲和大宛，分別讀作qiū cí和dà yuān。
像吐蕃、龜茲、大宛這類讀音和現代讀音不匹配的字，我們稱為異讀字。異讀字在古地名、古人名中非常普遍，例如下面這些異讀字，不注音的情況下你會讀幾個？
【不注音】
國名：吐谷渾、月氏、高句麗、韃靼、瓦剌
人名：酈食其、樊於期、葉公、冒頓單于
地名：渦陽、番禺、蚌埠、六安、鉛山、亳州、東阿、泌陽
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【注音】
國名：吐谷（yù）渾、月氏（zhī）、高句（gōu）麗（lí）、韃靼（dá dá）、瓦剌（là）
人名：酈食（yì）其（jī）、樊於（wū）期(qī)、冒（mò）頓（dú）單( chán）於
地名：渦（guō）陽、番（pān）禺、蚌（bèng）埠、六（lù）安、鉛（yán）山、亳（bó）州、東阿（ē）、泌（bì）陽
你讀對了幾個呢？
要補充的是，以上異讀字的讀音都是專有讀音，例如廣東的番禺，只有在表示番禺這個地名的時候，“番”才讀作pān，也就是説這些地名基本都是古時候的讀法，和現在的讀音大相徑庭。那麼，這些讀音是怎麼形成的，既不符合現在的語言習慣又沒有多少實際意義異讀字，現在還有沒有必要保留？
異讀字不是人們故意設計的，自有它的成因。
首先，漢語的語音不是一成不變。秦漢時期官話體系以洛陽雅音為主；南北朝時，南方政權以金陵雅音為主；隋唐兩宋，又以洛陽雅音為主；明清時期，逐漸形成了江淮官話、北京官話等現代官話體系。由於語言的演變，對於同一個漢字，不同朝代就出現了不同的讀音，而地名和人名都是專有名詞，尤其是重要的地名和人名，一般都適用“名從主人”的原則，即原主人怎麼讀現在就這麼讀，這就為異讀字的出現提供了基礎。
其次，歷史資料的缺失、誤記也容易產生異讀字。儘管古人十分重視修書修史，但並不是所有的史學資料都能保存下來，例如秦始皇焚書坑儒，導致先秦時期的大量史籍文獻被毀，造成歷史斷代。同時，由於創作環境的限制，即便是史學大家司馬遷，在他編修的《史記》中也有許多錯誤和矛盾之處，人們一旦對錯誤的記載形成了普遍的認同習慣，那麼也只能將錯就錯，比較典型的就是通假字，而通假字放在地名和人名中就成了異讀字。
最後，漢字演化也會導致異體字的產生。漢字也是不斷演化的，例如上世紀的簡體字改革，一些同音不同義，或同義不同音的漢字，或者處於其他的原因被整合在一起，進而出現了一批異讀字。例如簡體字“葉”和繁體字“葉”，原是兩個不同意思的漢字，在甲骨文中，“葉”是“協”的同義字，讀作“xié”，用在地名和人名中讀作“shè”；而“葉”字才是樹葉的意思。因此，成語葉公好龍中“葉”應讀作“shè”，只是現在改成了yè公好龍，而以前都是讀shè公好龍。
胡族國名、族名是異讀字的重災區，例如西域古國龜茲、月氏、大宛；又如匈奴君主單于，蒙古君主可汗，都是異讀字，我們以月氏為例。
關於西域古國月氏的記載，最早出現在《史記·匈奴列傳》漢文帝四年，匈奴單于給漢文帝的書信中：“今以小吏之敗約故，罰右賢王，使之西求月氏擊之。以天之福，吏卒良，馬強力，以夷滅月氏，盡斬殺降下之。”《史記·大宛列傳》又載：“大月氏在大宛西二、三千里，居媯水北。其南則大夏，西則安息，北則康居。行國也，隨離移遷，與匈奴同俗。”
司馬遷作為漢朝人，將月氏國寫作“月氏”應當是參照胡語的漢語音譯，也就是“yuè zhī”。可“氏”這個字現在一般讀作“shì”，例如“氏族”，已經沒有了zhī的讀音，因此就有一些史學家給史記做註釋，比較經典的就有唐代史學家顏師古的版本，他註解到：“氏讀若支”，還有同時期的《史記正義》也解説：“氏音支”。為什麼他們認為“氏”讀作“支”呢？
首先，月氏這個民族在先秦時期就已經為人所知。《山海經·海內東經》記載：“國在流沙外者，大夏、豎沙，居繇，月支之國”，又見《穆天子傳》記載：“乙亥，至於焉居，禺知之平”；《逸周書》載：“禺氏，騊駼”，孔晁注：“禺氏，西北戎夷。騊駼，馬屬。”史學家一般認為，禺知即是禺氏，雖然不能確定同在西北的禺支和月氏是不是一個國家，但可以確定“氏”在秦漢時期是可以讀作“知”或“支”的，再根據《山海經》月支國的記載，基本可以確定，西域古國月氏，讀作“月支”。因此，隋唐之後的學者，都會在月氏國詞條，註明“氏，讀作支”，這一讀音也就保留到現在。
人名，尤其是秦漢時期的人名有大量的異讀字，例如荊軻刺秦中的秦將樊於（wū）期，項羽的部將龍且（jū），劉邦的謀臣酈食（yì）其（jī）等等，下面“且”字為例。
“且”字最早可見於甲骨文，是一個象形字，像什麼呢？男性生殖器......不論中國還是外國，不論是農耕民族還是遊牧民族，都有生殖崇拜，因此“且”字在先秦時期有許多衍生義，而用在人名上則讀作jū，例如秦國丞相范雎（“雎”通“且”）。
《史記》中，司馬遷把范雎寫作範睢（suī），但《韓非子·外儲説》卻將范雎寫作範且，到底這麼讀呢？史學家一般認為讀且（jū），因為春秋戰國時期有大量的歷史人物以“且”為名，例如齊國的司馬穰且，秦國的夏無且等，因此在《辭海第六版》中解釋道：范雎亦作範且，或誤讀範睢。
除了這類異讀字外，還有一類人名也很有趣，例如劉備的兒子劉禪，是shàn還是讀chán呢？我們根據劉備養子劉封的名字，認為劉禪的“禪”是封禪之意，應讀作shàn。像這類多音字讀音問題，還有漢初名將曹參（cān）和唐代詩人岑參（shēn）。可如果有一天禪沒有了shàn這個讀音，參沒有了shēn這個讀音，那麼劉禪和岑參就會成為異讀字。
中國是一個歷史悠久的國家，至今還有許多地方都保留着沿用了幾百年甚至上千年的地名，其中就有些地名因為不符合現代漢語讀音而成了異讀字，例如安徽的蚌埠、六安、亳州、渦陽等。例如2016年的一次《新聞聯播》直播中，主持人郭志堅就將六安讀作“六(liù)安”，引來非議。
六安的“六”來源於西周時期的諸侯國六國，秦始皇統一中國後，在六國境內設置六縣。西漢時期，漢武帝將六縣及周邊幾個縣併入衡山國，並改衡山國為六安國，六安之名由此而來。經過兩千多年的沿革，六安的行政區劃雖屢經變動，但六安之名卻保存了下來，當地人依然用古音稱其為六（lù）安，而非六(liù)安。山東東阿、廣東番禺、浙江台州、湖北黃陂等都是如此。
對於異讀字，相信很多人都覺得麻煩，平時都正常讀，放在古地名就要搞特殊，就不能用現代讀音嗎？誠然，這些異讀字對於我們瞭解古代漢語讀音有一定的價值，但僅僅出於學術上的價值，就一定要所有人都按照古音來讀？更何況這些異讀字，除了依附於專有名詞，已經不具備其他含義，例如酈食其，就算讀作lì shí qí，人還是那個人，並不妨礙我們認識這位漢初名臣。就好比，甲骨文是古漢字，難道為了保留古漢字就一定要每個人都用甲骨文？這顯然是不合時宜的。
但相對應的，也有很多人認為不應該廢除異讀字，尤其是異讀的地名。對普通人來説，千百年前的歷史人物叫什麼名字他們並不關心，與他們休慼相關的是承載着鄉土情懷的地名，就好比你和六安人説，六安這個名字就應該按現在的習慣讀六(liù)安，你看六安人同不同意。
因此我覺得，我們應該將普通人生活中很少遇到的異讀古地名、古人名，按照現代漢語的語音重新命名，就像把越王句踐改成勾踐，shè公好龍改成葉公好龍。而仍在使用的古地名，古姓氏則加以保留，如果以後沒人用了，那就由後人修改。總之，歷史文化由人創造，也必然服務於人民，異讀字存與廢也要以人的需求為標準。