現在我們常常讀到一些武俠小説，尤其是金庸筆下的人物、武功、武藉，讓人們對武術的世界浮想聯翩。事實上，中國武術並沒有外國人想象的那般神明，也沒有小説故事裏的那般神乎其神，更沒有電視劇中那般絢麗多彩。
但是在清末民初的動亂時期，幾乎很少有人聽説過中國武術大師，或者在老百姓眼中，武術高手們似乎鮮少有人站出來抗擊外敵。然而事實是真的如此嗎？我們都知道，練武術的人身上總會有一股勇往直前、不懼強敵的熱血精神。自古以來，為精忠報國而壯烈身死的多為武將，而非文人，也是這個原因造成的。就算是野路子出身的武士，他們大多也是嫉惡如仇，從不畏權貴。
就算是可以“刀槍不入”，那也不會是銅牆鐵壁，所有的人類都是血肉之軀，怎麼可能敵得過炮火子彈。眼睜睜地看着敵人屠殺中國的百姓，武術世家們也不是沒有出手，但是他們的時代真的結束了。最先敢於站在抗敵先鋒隊中的是他們，最先身死的也是他們，最先感到無能為力和慼慼然的也是他們。
黃飛鴻於1856年出生，他的的英雄本色我們早已在影視劇中熟知。杜心五出生於1869年，幼時家父被西方傳教士所傷，長大後又見一羣幼童被坦克碾過，悲嘆自己練成一身功夫卻無無所用，便跟隨着孫中山一起奔走獻身於革命事業。當時，日軍官方代表拿出了兩百萬支票想收買他，他憤怒撕毀支票，並將其視為恥辱。
所以，中國的武術家們在熱武器逐漸興盛的近代逐漸銷聲匿跡，雖然讓人痛心，但這也是順應時代的潮流，沒有辦法的事情。但是，他們的武術精神，以及大部分武術傳統、武功門派還是傳承了下來，繼續在全世界發揚光大。