在1945年八月風暴以後，蘇軍將關東軍57萬俘虜全部帶到蘇聯進行勞動教育。但是，還在東北遺留了7萬多關東軍俘虜。到1945年9月，十萬八路軍新四軍挺進東北，就在通化接收了一批投降日軍。通化是東北戰略要地，通化市的日本人口約有8000多人，絕大部分是官吏、軍人、商人，勞動者次之。其中如清水、大林、大倉等二十八個株式會社組合，亦有幾家醫院、學校等等。
當時殘留在通化的日軍還有3000多人，主要都是下級軍官和士兵。另外在45年8月以後，還有大量日本人逃到這裏躲避蘇聯軍隊。包括，前滿鐵總裁木村卓一、偽宮內府次長荒井靜雄、近衞處長大澤寅一、參議府參議高橋康順、偽國務院參事官松山處吉等等9000多人。
在通化附近的臨江，長白，四平等地，還有日軍殘留的7000多人。可以説當時的整個局勢非常複雜。八路軍發放了4萬多斤高粱米和玉米麪解決了大批貧困日本人的生活問題。因此受到了日本下層居民的歡迎和擁護。後來在通化事件爆發以後，大部分日本人都沒有參與，還積極揭發檢舉。正是因為八路軍受到了更多人的擁護和支持。
但是一批死硬派日本人和國民黨潛伏特務卻蠢蠢欲動。國民黨特務告訴日本死硬派説，國民黨軍隊很快就要來通化了。要表示效忠，就必須起來暴動。再加上八路軍拘捕了一批罪大惡極的日本軍官。殘餘日軍和國民黨特務加緊勾結，最終在1946年2月3日發動了著名的通化事件。
但是就在2月2日，八路軍發現了日軍和國民黨特務的陰謀。當天在城裏的八路軍只有朝鮮義勇軍500多人，但是八路軍先進行斬首行動，將暴動司令部內的特務孫耕堯等人抓獲。隨後在各個位置建立防禦工事。在2月3日，通化全市突然停電，大批殘餘日軍，拿着棍棒，軍刀和部分槍支，衝向通化各個重要位置。
主要武器包括，步機槍數量不詳，內應分子提供步槍38支，機槍1挺，中昌區內應分子籌集步槍40支，縣大隊內應分子提供機槍2挺等等。
戰鬥一開始，凌晨3點，在醫院聽到號令的日本醫生護士用手術刀、手術剪等醫療器具，甚至用手將麻醉的傷員掐死，我軍傷病員死傷150多名。400多名日本醫生護士分成3個戰鬥分隊拿着手術刀和水果刀又從病房衝向其他區域。其中為首的是31歲的護士長。在關鍵時刻，朝鮮義勇軍高應錫營長帶領100多人趕到醫院。
機槍猛烈射擊打死了女特務河野波雄等大批暴動的日本女特務和醫護人員。隨後展開追蹤，將潛逃的藥材主任大尉松倉十一、外科主任中尉藍田正箭、內科主任中尉平井敏雄、醫務主任少尉甘田節美、醫務准尉松淵正、會記曹長平賀茂松、護士長藤本淺夫等等全部緝拿歸案。
隨後，以500多名朝鮮義勇軍為主力的我方1000多人與暴動日軍展開激烈戰鬥。在黎明時分，八路軍通化支隊趕到現場。在我軍的猛烈火力打擊下，暴亂分子傷亡慘重很快潰敗。
戰鬥結束以後經過統計，當晚擊斃叛亂分子1000多人，處決首犯20多人，處決內應分子100多人，俘虜3000多人。隨後經過審判處決日本軍官80多人。