論及古代最強盛的朝代，言者必稱漢唐。尤其是唐朝安史之亂前，文化之燦爛，經濟之發達，軍力之強大，政治之清明，令人心馳神往，忍不住要穿越到唐朝。然而唐朝自安史之亂後，國家由盛轉衰，外有藩鎮割據，內有宦官擅權，可憐唐朝大好河山，竟斷送於此。而直接滅亡唐朝的人，是一名叫朱温的梟雄，言及於此，且看後梁皇帝朱温的發家史。
唐朝宋州碭山縣（今安徽碭山縣）有一名教書先生，名叫朱誠，通曉《五經》。朱誠有三個兒子，老大叫朱全昱、老二叫朱存、老三叫朱温。朱誠死後，家徒四壁，三子年幼，無以為生，於是和母親在蕭縣人劉崇家裏做僕人，這才不至於餓死。老大朱全昱沒什麼才能，然而為人寬厚。老二朱存、老三朱温勇敢有力，而朱温尤其兇悍。
唐僖宗乾符四年（877年），朱温和二哥朱存加入黃巢的叛軍隊伍中。不久朱存戰死，而朱温因為有戰功得以擔任隊長。其後黃巢攻陷長安，朱温被任命為東南面行營先鋒使。之後朱温攻破南陽、同州，擔任同州防禦使。
當時，唐僖宗逃到蜀地避難，各藩鎮節度使聯兵討賊。朱温屢次被河中節度使王重榮擊敗，於是寫信向黃巢求援，寫了十多封信，都被黃巢的部將孟楷扣下。朱温又聽説朝廷勢力日盛，而黃巢勢力日衰，而且諸將離心，於是和心腹定下計策，斬殺了監軍嚴實，並向王重榮投降。唐僖宗大喜，於是封朱温為左金吾衞大將軍，充任河中行營副招討使，並賜名為全忠。
其後，朱温擔任汴州刺史、宣武軍節度使，聯合其他節度使圍攻黃巢，收復了長安。黃巢敗逃，朱温又與河東節度使李克用一同追擊黃巢，所至皆克。朱温不滿李克用酒後意氣用事，於是在夜間發兵襲殺李克，結果失敗了，二人由此結下深仇。不久，黃巢被親信殺死，蔡州秦宗權成為最大的叛軍首領。其後後朱温被任命為檢校司徒、同中書門下平章事（宰相），封沛郡侯，食邑千户。
當時朝廷衰弱，而各藩鎮節度使割據自立，坐視叛賊秦宗權稱帝，連續攻破多個州郡。朱温多次與秦宗權力戰，因功進爵為沛郡王。其後滑州義成軍發生譁變，節度使安師儒被殺。朱温派人平亂，趁機佔領滑州。淮南節度使高駢死，朱温又兼任淮南節度使。
888年，唐僖宗駕崩，其弟唐昭宗繼位。當年天雄軍（別稱魏博軍）發生譁變，殺節度使樂彥貞，立羅弘信為節度使。朱温派人平亂，於是羅弘信歸順朱温。
多年的經營，朱温的實力已經相當強大，準備整頓軍隊，全力誅除秦宗權。這時秦宗權的部將歸順朱温，朝廷命朱温為蔡州四面都統，統帥多個節度使的軍隊，和秦宗權大戰於汝水之上。後來，叛軍首領秦宗權被部下出賣，幾經輾轉，落入朱温之手。朱温派人將秦宗權押送到京城，因功被加官為檢校太尉、兼任中書令，進爵為東平王。
之前朱温與割據徐州的時溥矛盾激化，雙方大戰，陷入長期的僵持之中。當初，朱温謀殺李克用不成，被李克用訴訟到朝廷，皇帝知道錯在朱温，想讓雙方和解。宰相張浚與朱温有交情，為此請求討伐李克用。唐昭宗不得已，只好答應了。朱温和李克用各自派遣兵將交戰，互有勝負。後來朱温部將龐師古攻克徐州，殺時溥，於是朱温佔有徐州之地。
朱温破徐州之後，又率兵攻打鄆州天平軍節度使朱宣、兗州泰寧軍節度使朱瑾兄弟。朱宣、朱瑾屢次戰敗，於是向朱温的死敵李克用求援。李克用發兵援救朱宣、朱瑾，向魏博軍借道，遭到攻擊。李克用大怒，大舉進攻魏博軍，於是節度使羅弘信來向朱温求救，朱温派部將葛從周救羅弘信。朱温和李克用雙方軍隊戰於洹水，朱温一方獲勝，並擒捉了李克用的兒子李落落。
朱温的部將龐師古攻克鄆州，殺朱宣，於是朱温來到鄆州，攻打兗州的朱瑾。朱瑾戰敗，歸降淮南節度使楊行密。朱温既然平定鄆州、兗州，於是大舉進攻淮南，結果戰不利，只好還軍。
其後，朱温兼任天平軍節度使，派部將葛從周攻打晉王李克用，取得邢、洺、磁三州。襄州趙匡凝與楊行密、李克用私通，朱温派部將取其泌、隨、鄧三州。朱温與李克用激戰，互有得失，陷入拉鋸狀態。其後，保義軍發生譁變，士兵殺節度使王珙，推舉李璠為統帥，朱簡又殺李璠歸降朱温，於是朱温立朱簡為保義軍節度使。其後，朱温被封為梁王。朱温再次攻打晉王李克用，奪得多個城市，但未能消滅李克用。
唐昭宗曾經被太監劉季述等人囚禁，雖然被救出，卻受制於鳳翔節度使李茂貞等人。宰相崔胤結交朱温，打算借兵誅殺所有太監。太監韓全誨等人得知後，心中懼怕，打算圖謀崔胤。崔胤知道事情泄露，於是矯詔請朱温入京誅殺太監。朱温大喜，率領宣武、宣義、天平、護國兵七萬，取同州，攻華州。韓全誨等人得知後，劫持唐昭宗逃到鳳翔節度使李茂貞那裏。唐昭宗下詔讓朱温回去，哪知請神容易送神難，朱温趁機攻打京城外的邠州。邠寧節度使楊崇本以邠、寧、慶、衍四州歸降。
其後朱温進攻鳳翔節度使李茂貞，多次將其擊敗，並圍困多日。李茂貞窘迫，殺太監韓全誨等人獻給朱温，約定送出唐昭宗，以此和解。於是唐昭宗落入朱温之手。
朱温親自為唐昭宗牽馬，邊哭邊走，走了十多里，很多人以為朱温是忠臣。唐昭宗賜朱温“迴天再造竭忠守正功臣”之名，以朱温為諸道兵馬副元帥。朱温回去，留下侄子朱友倫為護駕指揮使，名為保護唐昭宗，實為監視唐昭宗。
其後，朱温請唐昭宗遷都洛陽，當時禁軍早已蕩然無存，跟隨唐昭宗的只有十幾名小太監，二百多名小奴。朱温將這兩百多人全部殺掉，換上自己的人。當時晉王李克用、岐王李茂貞、楚王趙匡凝、蜀王王建、吳王楊行密聽説朱温強行將唐昭宗遷入洛陽，都想發兵攻打朱温，朱温大懼。不久，朱温派人弒殺唐昭宗，立十三歲的唐哀帝李柷為帝。
朱温篡位的野心昭然若揭，礙於面子，想讓唐哀帝主動禪位。唐哀帝卻不肯，於是封朱温為魏王、相國，統領百官，兼任二十一個藩鎮的節度使，加九錫。朱温大怒，不接受。天子又封朱温為天下兵馬元帥。朱温更怒，殺掉太后、宰相等人。
直到907年，李柷已經做了三年的傀儡皇帝，被迫禪位給朱温。朱温登基稱帝，國號為梁。當時天下四分五裂，朱温稱帝，代表着紛擾幾十年的五代十國亂世由此拉開序幕。
參考資料：歐陽修《新五代史》
作者：檐雨階苔