通鑑，用通鑑。今天，陶陶繼續為大家帶來《資治通鑑》的講解。本文內容，全部取自《資治通鑑》。
漢朝，是中國最強橫的王朝之一，可以説是從頭強大到尾，甚至有“國恆以弱滅，漢獨以強亡”的説法。而漢朝名將陳湯所説的“明犯強漢者，雖遠必誅”，也成為如今很多民族主義者的口頭禪。那麼陳湯為何會放出“雖遠必誅”的豪言呢？而這就要從漢朝的一塊逆鱗來説起了。
相傳，巨龍脖子下都有巴掌大小的一塊白色鱗片，呈月牙狀，即俗稱逆鱗。對於龍來説，逆鱗是絕對不可觸碰的位置，誰碰誰就死。而漢朝這條巨龍，也有自己的逆鱗。
眾所周知，漢朝武力昌盛，經常用暴力壓服周邊諸國。然而，漢朝對於外族的控制實際並不算苛刻。他們不僅不會像匈奴一樣，用重税盤剝自己的附屬國。相反，還會“厚往薄來”，大肆賞賜前來朝貢的外國君主和使節。對於附屬國，漢朝不會，也不屑進行直接控制，只需要他們表面上服從自己即可。因此可以説，漢朝的對外政策，還是相當寬大的。對於附屬國的一些小錯誤，漢朝也能睜一隻閉一隻眼。
然而，漢朝的寬大也是有限度的。一旦對方觸碰了“漢使”這塊逆鱗，即使對方是天王老子，逃到天涯海角，漢朝也一定會派兵將之誅滅。
所謂漢使，就是天子的使節，他們手持皇帝親自贈予的節杖，代表着皇帝的威嚴。因此膽敢侵犯漢使之人，就意味着直接向漢天子宣戰，而這也是絕不可饒恕。
在漢朝國內，隨意殺害漢使就已經是無法饒恕的大罪。例如漢文帝的舅舅薄昭曾殺害漢使，而漢文帝則不念親情，親自將他逼殺。
而對於外國人來説，漢使同樣是不容侵犯的存在。只要誰膽敢殺害漢使，就會面臨滅國屠城的危險。例如，南越國的丞相呂嘉，曾悍然殺死漢武帝派出的使節終軍。結果導致南越國被五路漢軍擊穿，身死而國滅。
再如衞氏朝鮮，他們無故殺害了漢使涉何。結果朝鮮同樣被漢武帝派兵滅掉。
與此同時，西域的樓蘭、車師依附於匈奴，自恃山高水遠，不把漢朝放在眼裏，甚至多次遮殺漢使。結果，漢武帝派遣趙破奴進擊樓蘭、車師，擒獲了樓蘭王。
而遠在帕米爾高原以西，位於今天烏茲別克斯坦的大宛，也同樣因為殺害漢使，付出了沉重的代價。聽聞此事後，漢武帝決定派遣一支史無前例的大軍，滅掉大宛國。對此，公卿以耗費巨大為由，堅決表示反對。
然而漢武帝卻堅定地説：“如果不滅大宛這個小國，大夏等西域國家就會輕視漢朝，烏孫、輪台等國也會殺害、厭苦漢使，讓外國笑話我們！”因此，漢武帝將所有反對自己出徵大宛的大臣全部關入監獄，然後動用全國的力量，終於大敗了大宛，殺死了大宛王。
由於殺害漢使的代價非常大，因此連自稱天之驕子、百蠻之長的匈奴單于，也不敢拿漢使怎麼樣。因此漢使在利用漢朝強大的國威而有恃無恐，甚至敢當面指着匈奴單于的鼻子痛罵。
元封元年（公元前110年），漢武帝親統18萬大軍到北地，揚言要和匈奴單于決一雌雄。為此，漢武帝派使節郭吉前往匈奴單于的駐地。到了匈奴的地盤，郭吉假意和接待人員説：
“我要跟匈奴單于説一些吉祥的話！”
接待人員不知是計，於是將郭吉引薦給了匈奴單于。誰知見面後，郭吉卻厲聲喝道：
南越王頭已懸於漢北闕下。今單于即能前與漢戰，天子自將兵待邊；即不能，亟南面而臣於漢。何但遠走，亡匿於幕(漠)北寒苦無水草之地為？
簡單翻譯來就是，南越王的頭顱已經掛在漢朝北闕了，單于如果想和漢朝戰鬥，天子親自帶兵在邊塞守候；如果不敢打，你就應該臣服漢朝。哪像現在一樣，像個老鼠一樣躲在窮鄉僻壤。
聽了郭吉的怒罵，匈奴單于勃然大怒。然而由於忌憚殺害漢使的風險，匈奴單于甚至不敢動郭吉哪怕是一根手指頭，只是將之扣留了下來。而那位接待人員到底倒了黴，被匈奴單于殺了頭。
到了後來，漢朝使節不僅敢痛罵，甚至還敢暗殺匈奴單于。蘇武帶領使團到達匈奴後，其副使張勝捲入匈奴的政治陰謀，差點暗殺了匈奴單于。而蘇武受到牽連，遭到了匈奴人的威脅。面對屠刀，蘇武卻咬着牙説：
“南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣(懸)北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅。獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍從我始矣。”
簡單翻譯來就是，南越、大宛、朝鮮都因殺害漢使被滅，現在只剩下匈奴了。如果因為我不投降就殺我，匈奴的大禍就從今天開始了！
聽了蘇武的話，匈奴單于果然不敢對他動手，只是將他流放到今天的貝加爾湖。可以説，蘇武之所以能成就“蘇武牧羊”的愛國佳話，完全是因為匈奴人不敢直接殺害漢使。
公元前60年左右，匈奴虛閭權渠單于死，引起內部分裂，先後出現五單于爭立的情況。而五單于之一的郅支單于在漢軍的壓力下，逃亡到康居（今哈薩克斯坦）境內。公元前44年，郅支單于自以為山高路遠，漢軍肯定不敢來襲，竟悍然殺死了漢使谷吉。
西域都護副校尉陳湯聽聞此事後，立即假傳聖旨，召集西域各屬國，糾集了數萬軍隊。而陳湯則率領番漢大軍，一舉殺入康居，並將郅支單于殺死於郅支城。而郅支，也成為漢匈戰爭中，唯一被殺死的匈奴單于。原因無他，就是因為殺死了漢使。而正是因為如此，郅支單于成為陳湯“雖遠必誅”豪言，最好的註腳。
漢使，對於漢朝來説，不僅僅只是一個外交人員那麼簡單，他們也象徵着整個國家的尊嚴。當國家尊嚴受到侵犯，漢朝即使付出舉國之力，也會將之擊滅。或許，這也是漢朝之所以被稱為“強漢”的原因。