武德九年六月初四庚申日（626年7月2日），改變唐朝歷史走向的一天，因為這一天爆發了玄武門之變。當時，李世民率領長孫無忌、尉遲恭、侯君集、張公謹、劉師立、公孫武達、獨孤彥雲、杜君綽、鄭仁泰、李孟嘗等人入朝，並在玄武門埋下伏兵。可是，執掌東宮的李建成，卻並不知道這一消息。於是，李建成、李元吉二人不知底細，也一起入朝，騎馬奔向玄武門。
在此基礎上，李世民搭弓射向李建成，將他射死了。而李元吉想快步跑入武德殿尋求父皇庇護，但尉遲恭快馬追上他，放箭將他射死了。最終，玄武門之變以李世民贏得勝利而告終。值得注意的是，在玄武門之變中，李建成之所以兩眼一抹黑，一個重要原因就是他的一個親信背叛了他。
一
首先，這個人就是在宮城北門玄武門執行禁衞總領的常何。常何，汴州儀縣人，祖籍河內温縣。早年參加李密瓦崗軍，唐朝初期，瓦崗軍被宇文化及軍和王世充軍前後夾擊，大敗，李密西走，降於唐朝，連帶着常何等人也歸降了唐朝。在歸降唐朝後，常何曾經跟隨秦王李世民、太子李建成和趙郡王李孝恭等作戰，戰後在外鎮守。公元624年，秦王李世民將常何調入京城，安插在玄武門值守，官至中郎將。
唐代，中郎將為各府衞的禁衞統領，品級在正四品下，為高級武職，僅次於正三品的大將軍和從三品的將軍，大將軍多虛職，所以中郎將是十六衞軍的統兵主力。不過，在成為唐朝都城的禁軍將領後，常何逐漸被太子李建成拉攏，成為後者的心腹。
二
也即常何雖然是秦王李世民派入宮中的話，但是，太子李建成憑藉着自己的權勢，從而將常何變成了自己的親信，這也是常何可以在宮城北門玄武門執行禁衞總領的重要原因。不過，到了公元627年，也即在玄武門之變前，李世民又對常何施以重賄，並引為心腹。
由此，常何作為李建成的親信，就這樣被李世民策反了。在此基礎上，在常何策反的背景下，宮中禁軍已經逐漸倒向了戰功卓著的秦王李世民，而李建成和李元吉卻不知道，還以為宮中都還是自己人。那麼，問題來了，在武德九年六月初四庚申日（626年7月2日）這一天，李建成、李元吉為什麼要入朝呢？正是因為要入朝，所以兩人才要經過玄武門。而這，就要從前一天説起了。
三
公元626年7月1日，玄武門之變的前一天，李世民秘密上奏父皇李淵，告發李建成和李元吉生活不檢點，還説他們要謀害自己。對此，唐高祖李淵表示，第二天要審問這件事情。得知李世民秘密上奏父皇的消息後，李建成、李元吉這才在7月2日這一天入朝，並經過玄武門。因為李建成、李元吉不知道常何被李世民策反了，還以為玄武門的禁軍，依然在自己的掌控之中，所以根本沒有什麼防備。
因此，到了玄武門的時候，李建成、李元吉哪裏敵得過準備充分的李世民等人。在李建成、李元吉遭到追殺的時候，宮城北門玄武門執行禁衞總領的常何沒有出來護駕，至於他的手下，更沒有前來保護太子。可能到了這個時候，李建成、李元吉意識到常何等人叛變了，不過，這已經為時已晚了。
四
最後，當然，雖然宮城北門玄武門執行禁衞總領常何背叛了太子，但是，李建成還是有不少忠心的部下。太子李建成的部下、翊衞車騎將軍馮立得知建成身死，二話不説，立即與副護軍薛萬徹、屈直府左車騎謝叔方率領東宮和齊王府的精鋭兵馬兩千人前往玄武門，準備找李世民報仇。但是，在尉遲恭提着李建成和元吉的首級出來後，太子的手下迅速潰散，對於李世民來説，最終有驚無險的結束了這場兵變。值得注意的是，在玄武門之變前，不僅李世民在策反李建成的手下，後者也在做同樣的事情。
針對尉遲恭這位唐朝猛將，李建成就希望能夠招攬到自己麾下，以此為自己所用。於是，他就了一封書信招引他説：“希望得到您的屈駕眷顧，以便加深我們之間的布衣之交。”可是，尉遲恭不為所動，一口回絕了李建成。此外，李元吉又用金銀絲帛引誘右二護軍段志玄，但是，作為李世民的手下，段志玄不肯從命。由此，在筆者看來，李世民對於手下的掌控能力，顯然要強於李建成，這無疑是其可以贏得勝利的又一原因。