她叫張桂梅，麗江華坪女子高中黨支部書記、校長，華坪縣兒童福利院院長。熟悉她的人知道，她一沒家庭，二沒財產，還沒有健康。憑着共產黨人的信念和忠誠，張桂梅走過“大有大無”的“強悍人生”。
這十多年來，張老師爆發出驚人能量——創辦面向貧困山區孩子的免費女子高中。在女子高中，張桂梅和學生一起住宿舍，每天五點多起牀，十二點後才休息。她是校長，是保安，每天檢查水電安全、熄燈與否，趕走路上的蛇，拿着小喇叭催促學生起牀吃飯做操，是嚴厲的批評者，也是和困難學生抱頭痛哭的師長，十多年如一日。
辦學11年來走過11萬公里的家訪，她走進一千三百多名學生家裏。都是何等艱辛的山路啊！都是些怎樣困難的家庭啊！包車司機都不願去，爬山常常幾個小時，坐摩托車曾顛斷兩根肋骨，早出晚歸兩頭黑，她握住家長黝黑皸裂的手，擦去她們臉上的淚水，“命令”隨行者捐出隨身的錢，脱下外套塞給人家，自己凍成傷寒……張桂梅説，女高不是普通的學校，是黨委政府和山區貧困羣眾的橋樑。
這十多年來，她把1600多名女孩子送入大學改變命運，這背後是她作為校長“超人”般的意志和付出。
燃燒自我，蠟炬成灰淚始幹
少年喪母，青年喪父，中年喪夫，是張桂梅40歲以前的人生寫照。
18歲，張桂梅隨姐姐從黑龍江來到雲南，支援邊疆建設。1996年丈夫得癌症去世後，她從大理調到華坪教書，“逃避過去的生活”。1997年，她為帶好畢業班，查出子宮肌瘤後隱瞞病情3個月堅持上課，取出的兩公斤肌瘤讓腸子粘到腹腔壁上。而從此，她的身體就沒好過，如今肺纖維化、肺氣腫嚴重，每天不離止疼片，醫生説她活不過兩年。
不幸沒有打倒張桂梅，反而成了她燃燒自我的柴火，轉機就在於華坪這方熱土和好心人。
2001年華坪兒童之家（福利院）成立，捐助方指定張桂梅任院長。第一天收了36個孤兒，最小的兩歲，最大的12歲。一把屎一把尿拉扯孩子，愛乾淨的張桂梅不得不變了。2003年，兒童之家資金短缺，她帶着孩子上街賣花賣鞋子，四處籌集資金，清高的她變了。2003年到2007年寒暑假，她總共“化緣”弄來兩萬多元，給孤苦的孩子改善生活。期間她和孩子們住一起吃一起，晚上睡覺衣服都不敢脱。
公而忘私，不辭辛苦入山林
民族中學裏女生很少，兒童之家孤兒們的悲劇多，這讓張桂梅意識到：貧困帶來低素質，提高山區母親們的素質，將至少改變三代人！2002年她開始籌建免費女子高中，這想法“瘋了”：政策上沒啥依據，輿論上議論紛紛，最要命的是——到哪裏找錢啊！
2007年，張桂梅光榮當選黨的十七大代表。在北京開會時，她鬧了尷尬。會前，縣裏知道張老師沒錢，給她特批了一筆“制裝費”，她把這錢給學校買了電腦。一個細心的記者發現，這個女黨代表穿的牛仔褲，居然破了兩個洞。於是，一篇“我有一個夢想”的報道，把她女子高中的夢在北京傳開。
麗江市和華坪縣各拿出一百萬，幫助張老師辦校。為了在電視訪談上爭取企業家資助，張桂梅沒能回東北看哥哥最後一眼，留下永遠的愧疚。其實為了辦女子高中，張老師的姐姐和外甥等至親去世，她都沒到現場。她問親戚：姐姐走時怎麼不告訴她一聲？對方反問她：告訴你有用嗎？
在她辦公室，張老師告訴記者，這所學校能辦起來並走到今天，靠黨委政府作堅強後盾。此言不虛，華坪女子高中的教師工資和辦學經費均由縣財政保障，學校建設由教育局負責。女子高中教學樓牆上，掛滿了密密麻麻的捐款人姓名。
女高學生在校三年來，免去了學費、服裝費、牀鋪費、書本費、資料費、水電費，即除了生活費，其餘全免。這給每個貧困女生家庭，免去了數萬元費用的煎熬。
女子高中辦公室主任張曉峯是個八零後，壯實的他多年跟着張老師家訪，吃了不少苦頭。他感慨：“張老師真正走到了貧困的背後，她最懂山裏人的渴盼，最懂這片山。”
信念如鐵，一片丹心向陽開
縣城邊上，獅子山挺拔秀麗、色彩斑斕。山下，“速度與激情”每天在女子高中上演。正在採訪，突然驚覺一陣旋風般的咚咚聲。張老師微微一笑，説：“是課間操，走，下去看看。”
記者來到院壩，學生們早已列隊整齊，她們的課間操是歌舞“南泥灣”：“學習那南泥灣，處處呀是江南，是呀江南，又戰鬥來又生產”。陽光下一片紅校服熠熠生輝，“紅色娘子軍”的現場猶如穿越。
先看看“女高速度”：學生5點半起牀，晨起5分鐘洗漱完畢，跑步上下樓梯；課間出操1分鐘站好隊；從下課鈴響，到跑到食堂排隊、打飯，到吃完10分鐘內完成。
年輕的老師學生對此怎麼看？高三學生楊婧説，一開始覺得彆扭，但堅持下來了同學就有勁頭，不管別人怎麼看，我們自己更抗壓了、成績上去了。語文老師韋堂雲説，女高老師團結如一家，評職稱啥的有地方鬧翻天，這裏都不是事，黨員帶頭，張老師事必躬親身先士卒，你説好不好？
女高的紅色教育也是被逼出來的。2008年剛辦校只有一棟教學樓，吃飯上廁所都在校外。張老師讓女老師住女生宿舍，男老師住一樓樓梯間，晚上好陪學生上廁所。不到半年，17名員工跑了9個，張老師夢寐以求的女高，面臨癱瘓成了笑話。剩下的8個人裏有6名黨員，張老師把他們找來説，革命戰爭年代黨員在陣地就在，今天，我們要死守這塊教育扶貧的陣地。
從那開始，紅色教育在女子高中逐漸長成參天大樹，羣山裏巴掌大的地方，成了“精神高地”。有人説，女高“學生苦學、老師苦教、政府苦辦”，沒有理想信念支撐，拿什麼高考！
至今，華坪女子高中連續9年高考綜合上線率百分之百，綜合排名一直是麗江第一，1645名莘莘學子從這裏走進大學。她們的政策是：山裏的貧困女孩子願意來讀就行，許多是降分錄取，生源苗子和好高中別如霄壤。張桂梅説：“我們不搞培優班，為每個學生負責。”
張老師説過這樣一段話——
有人説我愛崗敬業，有人説我瘋了，也有人説我為了榮譽，也有人不理解。一個人渾身有病卻不死，比正常人還苦得起，男老師被我拖垮，女老師累得哭，兩個單位來回跑，我沒倒下。有種精神撐着我，説到底是共產黨員的初心和使命，讓我直面這片熱土時，心裏不愧。