中國古代有一句話叫做“書中自有黃金屋,書中自有顏如玉。”正是因為對讀書的重視,也導致了中國人對讀書人的重視,因為許多出名的讀書人單靠“唇槍舌劍”,不費“一刀一槍”就將強大的敵人給折服,比如蘇秦、張儀、藺相如、唐雎、諸葛亮等人就是如此,因此他們也成了後世文人學習的榜樣。
五代十國的時候,就有一位讀書人,十分的仰慕這些靠着三寸不爛之舌拯救國家於危難之中的人,他的名字叫徐鉉。徐鉉出生於公元916年,去世於公元991年,差不多經歷了整個五代十國和宋朝統一天下的時段。他從小就有才名,十歲的時候文章就寫得非常出色了,使得當時的許多名家不吝溢美之詞來稱讚他。
不過這還不算什麼,等他長大之後,成為了真正的大才子,才是真正的實踐了以“唇槍舌劍”報效國家的理想。他本來在“十國”當中的楊吳國做官,後來楊吳國被底下的李氏權臣篡位,李氏建立了南唐,徐鉉就成了南唐的臣子。他從南唐第一代國君開始做官一直做到南唐的亡國之君李煜。當時李煜遭受到了趙匡胤的各種打壓,但是李煜只想求生存,就向趙匡胤稱臣,但趙匡胤還是對李煜苦苦相逼,於是李煜派素來以能説會道著稱的大才子徐鉉出使宋國。
徐鉉向趙匡胤告求:“煜事陛下,如子事父,未有過失,奈何見伐?”但是趙匡胤不予理睬。徐鉉在公元974年再次出使宋國,向趙匡胤説到:“李煜因病未任朝謁,非敢拒詔也,乞緩兵以全一邦之命。”歷史記載説“其言極懇切,與太祖辯,反覆再三,聲氣愈厲。”趙匡胤畢竟是武將出身,雖然也能文能武,但是畢竟辯論不過能説會道的徐鉉,於是拔劍而起,指着徐鉉説到:
“不須多言!江南國主何罪之有?只是一姓天下,卧榻之側,不容他人酣睡!”
這就相當於説,你別在這裏跟我講道理了,我講不過你,但是大南唐我是打定了,就這麼地吧!徐鉉被趙匡胤嚇了一跳,便再也不敢勸説趙匡胤,只得灰溜溜地回到南唐向李煜覆命。不過其實這次辯論趙匡胤是輸了的,畢竟他都以權勢來壓別人了,説明道理確實講不過人家。因此大宋朝內部都傳遍了徐鉉能言善辯的名聲。
過了幾年,趙匡胤要征討南唐,李煜還是不願意放棄幻想,希望徐鉉的口才能為自己爭取到喘息之機,於是再次派出大才子徐鉉出使宋國。這時候趙匡胤也不想跟這難纏的老頭子去鬥嘴了,於是就問底下的人説:“眾愛卿誰肯去替我會一會這個南唐的大才子啊?”沒想到攝於此前徐鉉的“赫赫威名”,滿朝文武居然沒有一個人站出來敢於應聲。
不過還是得派一個人前去會見徐鉉,不能沒打仗先自己矮了幾分。於是趙匡胤笑着叫人給自己拿一份不識字的大臣的名單給自己,然後稍微看了一下,就朝一個名字指了指道“就把這個文盲叫過來去接待徐鉉。”大家都不懂趙匡胤的意思,文人尚且辯不過他,何況文盲呢?不過還是照着他的話來做。
然後大才子徐鉉就見到了這個文盲,他一開始非常地激動,想要通過這個人來為自己的國家盡最後一份力,於是一見到使者就開始滔滔不絕地辯論起來,不過對方卻似乎對他的博學多才並不放在眼裏,偶爾答一句“嗯嗯”而已,於是徐鉉又增加了自己言談高深莫測的程度,身邊其他的宋人都被驚嚇到了,不過使者還是一言不發,唯獨“嗯嗯”而已。史載:
“始鉉詞鋒如雲,旁觀駭愕,其人不能答,徒唯唯,鉉不測,強聒而與之言。”
搞不清楚情況的徐鉉給這個使者硬生生的談判了幾天,對方卻根本無動於衷,最後只得灰溜溜地跑回國去了。這麼一個博學多才的大才子,被趙匡胤隨便選一個文盲,居然就打得落荒而逃,真的是“滷水點豆腐,一物降一物”啊!