1937年7月7日，七七事變爆發，日本開始了全面侵華戰爭的腳步，正如同烏雲累積的天空下起暴雨，而戰爭也總算爆發，而日軍的推進，在蓄謀已久的情況下，更是要快上不少，一時間，華北等重鎮接連失陷，在事變後的數天，戰火也就已經達到了北平城。
在9月10日，民國教育部匆匆下達命令，宣佈在長沙和西安設立臨時大學，並且將平津地區的幾所高校遷徙往上述的兩個地方，除去這些隊伍之外，逃難的百姓更是組成了龐大的隊伍，向南開始遷移。
時間來到83年前，1937年10月一天的下午，長沙臨時大學辦事處，迎來了一位特殊的客人，他衣衫襤褸，如同一個要飯的乞丐，而懷中，還緊緊的揣着一個泡菜的罈子，乞丐想要進入教學樓，卻被門口的門衞給攔住，警衞並沒有相信眼前這個叫花子打扮，卻口稱自己是清華大學教授的人。
為此他只好在門口張望，此時清華校長梅貽琦，剛好從教學樓的辦公室走出送客，乞丐趕忙高叫一聲：“梅校長！”才讓梅注意到了他，梅貽琦仔細打量了一下，不由得發出了驚歎，“你怎麼會在這？”乞丐早已經淚流滿面，兩人的手緊緊握在一起，久久不願鬆開。。。
這名乞丐，原來不是別人，正是我國著名的核物理學家，中國科學院院士趙忠堯。故事的經過，還得回到數年前。
1931年，趙忠堯還是英國劍橋大學著名的卡迪文許實驗室一名學生，而他的老師，正是著名的物理學家盧瑟福。趙忠堯好學的精神，和在艱苦中頑強拼搏的努力，感動了盧瑟福，因此在趙忠堯學成歸國的時候，特意將50毫克的鐳贈送給了自己的學生。
當時鐳有着極高的研究價值，而且極難提煉，因此在國際上嚴禁流通，但是趙忠堯還是瞞天過海的將其帶到了國內，存放在了清華園的物理實驗室當中。
抗日戰爭爆發後，趙忠堯也想起了在校園中的那50毫克鐳，心急如焚，不忍心如此寶貴的研究資料，落入日軍之手。此時的北平早已淪陷，而清華園也被日軍所佔領，趙忠堯只好委託還未來得及轉移的梁思成林徽因等人幫忙，僱傭了一輛小車，冒着被日軍士兵抓住的危險，潛入實驗室，找到了至關重要的50克鐳元素。然後帶着這份珍寶向南逃去。
為了不讓他人懷疑，趙忠堯將鐳裝進了一個泡菜罈子，在日軍飛機的轟炸，人羣的混亂下，一路上，趙忠堯的錢包、身份證明衣服等均不幸丟失，他卻始終緊緊懷揣至關重要的鐳元素，為了躲避寇匪和日軍盤查，趙忠堯總是在晚上行動，只走小路，歷經風雨的他，從一個風度翩翩的教授，也變成了一個破破爛爛的乞丐。
但是最終趙忠堯，還是將自己所要護送的物品，不辱使命的送到了目的地，從而為中國的物理學界，做出了一份巨大的貢獻，50毫克鐳失而復得的新聞，也轟動了全國。他的功勞，也應該讓所有人銘記。