清政府在近代跟各國列強簽訂了一系列喪權辱國的不平等條約，從鴉片戰爭爆發到宣統退位這70餘年時間裏，清政府同各國或外商等國際組織簽訂的各項不平等條約、契約等共1175件，後人也給清政府按上了個“犯我大清者，雖遠必賠”的美名。
這些不平等條約都極大的損害了中國的主權，累計13億兩的鉅額賠款給中國人民帶來了沉重災難，其中有些內容更是給國家民族帶來了難以挽回的損失，看到近代上籤訂的這些不平等條約時，都不禁令人扼腕嘆息。
但就在百年年，有一箇中國人竟敢指着洋人的鼻子説，不平等條約一律作廢！最終他卻被清政府活捉，千刀萬剮。此人就是太平天國的翼王石達開。石達開的一生可謂傳奇，十六歲出山，十九歲統帥軍隊，二十歲獲封翼王，三十二歲英勇就義，絕對稱得上是個年少英雄。
爆發於廣西的太平天國起義席捲了大半個中國，太平天國全盛時期定都天京（南京），佔據半壁江山，北伐軍一度打到了天津郊縣，極大的動搖了清王朝的統治根基。當時的西方列強一開始還是持觀望態度，希望在中國尋找新的代理人來攫取更多的權益。
於是英國人派出了特使來到了南京，受到了石達開等人的接見，英國代表直接闡明瞭英國政府在太平軍“與滿洲人對峙的戰局中，決意繼續保持嚴守中立的立場”，同時也提醒石達開，如果太平軍決意進攻上海，威脅到了租界區的英國在華民眾生命財產，那麼英國軍隊一定會採取強有力的行動作為回擊，並扔給了石達開等人《南京條約》的副本。結果石達開等人對於英國人提到的條約問題沒有做任何回覆，言外之意就是，我們概不承認。
不僅不承認清政府同英國人簽訂的不平等條約，太平天國將領還告誡英國代表，雙方“承認同一之上帝”，彼此就如兄弟，相互幫扶，不應在中國販賣鴉片，毒害國人。太平天國不僅不承認不平等條約還嚴禁鴉片。英國人碰了一鼻子灰，一點好處也沒有撈到，開始惱羞成怒地轉而幫助清政府鎮壓太平天國運動，為其提供了大量先進裝備，甚至直接組成洋槍隊同太平軍作戰。
太平天國在當時完全可以選擇承認不平等條約來換取西方列強的支持，藉助他們的力量來推翻清政府，但出於民族大義卻沒有這麼做，這般骨氣，令人敬佩。
真正讓石達開成名的還是他的軍事才能，石達開同湘軍的首次交手就取得了湖口、九江大捷，把曾國藩打得要投水自盡。在水陸洲大捷中重創清軍，打下合肥，迫使清軍將領江忠源自盡。此後，破嶽州、漢陽、武昌,經安省而下金陵,與清軍大小數百戰,獨達開所部未嘗挫,清軍稱之曰:‘石敢當’，所至爭避之。”
太平天國定都南京後，高層漸漸腐化起來，聚百姓之財，蒐羅天下美女，還有一些人利用被神靈附體的事來裝神弄鬼，這些事情石達開都未曾參與。石達開部隊所到之處也很少騷擾百姓，深受民間百姓愛戴，大家不叫他翼王而稱作“義王”。
後來石達開對洪秀全所作所為深感失望，也為了自保，帶了一隊人馬從天京出走，這一路上慕名追隨石達開的太平天國部隊越來越多。但同時，清軍也對石達開展開了瘋狂地追殺，石達開輾轉多地，牽制了大量清軍部隊，結果在準備渡過大渡河時天降大雨，河水暴漲，無法行船。
三日後，清軍佈防到位，石達開所部彈盡糧絕，而軍心屹然不動，當地人直呼“其得士心如此，豈田橫之客所可同日而語哉”。但給自己的弟兄們留條活路，石達開最終選擇了獻出自己的生命，自願投降被俘讓清軍放過其他太平軍士卒。
在成都受審之時，石達開慷慨陳詞， “梟傑堅強之氣，溢於顏面，詞色不亢不卑，不作搖尾乞憐之語”，連主審官都被詰問得説不出話。在被判凌遲處死後，石達開“至死亦均默然無聲”，在場觀刑的人驚歎“奇男子”！一代梟雄就此悲壯的結束了自己一生。
雖然轟轟烈烈的太平天國運動在清軍和西方列強軍隊的聯合絞殺下失敗了，但是滿清政府在鎮壓太平天國運動中被迫重用漢族官僚，招募組建了大量漢人軍隊。從曾國藩到李鴻章，再到袁世凱，朝廷大權逐漸被漢族官員掌控，清王朝也即將被終結。而“義王”石達開的故事也激勵着一代又一代人！