印度在歷史上從來沒有統一過，英國人只用八百人便把這麼大的地盤給完全吞了下來。除了英國人的手腕高明外，印度各土邦之間的不團結也是主要的原因。
這其實也是沒辦法，印度被稱為世界人種博物館，有幾百種語言、數十種文化，連人種都不完全一樣，根本不能算是一個國家，更像是一個微縮版的世界。
英國把印度作為巨大的原料供應地和商品傾銷市場，吸取了數不盡的財富。英國能稱霸世界上百年，很大程度上得益於對印度這隻超級奶牛源源不斷的產奶。
英國對印國的統治過程也不是一帆風順的。出於殖民者的傲慢，加上當年征服過程中留下的仇恨，使印度在1857年爆發了大規模的起義，差點讓英國人的統治崩潰。史稱——印度民族起義。
英國維持統治的主要軍力是殖民地僱傭軍，士兵都是在印度本地招募的僱傭兵，提供給其豐厚的報酬，讓他們幫英國人出擊作戰。給英國人當兵，在當時貧困的印度算得上不錯的差事，因而能吸引越來越多的印度人加入，英國人用得順手，也有意擴張僱傭兵規模。
等到1857年時，全印度僱傭兵已經超過十萬人，面對如此龐大的隊伍，英國人的錢包也有點力不從心。一邊加緊對印度的剝削，來榨取更多的收益，另一邊逐漸降低僱傭兵的待遇，動輒就把他們派去危險的地方執行任務。
又是剋扣工資，又是去戰場當炮灰，也沒啥晉升途徑，印度僱傭兵們怨聲載道，越來越不配合英國人的要求。不斷積累的矛盾終於被一件小事點燃了。
英國為僱傭兵提供的新式“恩菲爾德”步槍，不知道是故意，還是疏忽，英國人用浸有豬油和牛油的油紙製成子彈外包裝。而僱傭兵在使用子彈時，必須先用牙撕開紙包裝。
這樣一來，難免會沾上豬油和牛油，這下可觸動了僱傭兵們的宗教禁忌，很多人拒絕使用這種子彈。
1857年5月9日，英國人把拒絕使用油紙包裝的子彈的85名印度捆綁起來，當眾往其口中塞入塗牛油的子彈，憤怒的僱傭兵忍無可忍，開始對英國人開展大範圍的反擊。他們每攻下一處，都會殺戮當地的英國人。這就是有名的“密拉特事件”。
僱傭兵的起義很快波及到印度很多地方，一些對英國人積怨已久的勢力也加入進來，大大擴張了起義的規模，最終形成席捲全印的大起義。在這些勢力當中，要數章西女王最為有名。
章西女王出生於1835年，本名叫拉克希米·葩依，她十七歲的時候嫁給了章西王公甘加達爾·拉奧。可是，他們的兒子早夭，葩依只好領養了一個兒子。
章西王公去世後，章西女王以養子監護人的身份行使王權。但是，英國殖民者曾立了一條規矩，如果王公死之後沒有兒子繼承王位，王公身前的領地就要被廢除，全部歸英國人管理。這明顯是英國人埋下的雷，就為了削弱各地土邦主的力量。
英國殖民政府不認可葩依養子的繼承權，強行要將章西王公的領地沒收，英國人和葩依的樑子就這麼結下了。五年後，民族大起義一爆發，葩依就全力以赴地支持起義軍，領導章西人民反抗英國人的統治。
葩依佔領了英國人在章西設的軍火庫，繳獲了不少武器，重新奪回章西的控制權。不幸的是，因為力量懸殊巨大，面對英國正規軍的鎮壓，章西一年後再度淪陷，葩依身中數刀，流血而亡，年僅二十三歲。
印度大起義最終失敗了，印度封建王公和地主絕大多數是站在英國殖民者一邊，他們從兵力和財力上都為英國人提供幫助。而得不到物資支援的起義軍沒有能夠堅持太久，領導者全都血灑疆場或刑場。
為了震懾起義軍，英軍還發明瞭一種全新的處決方法——炮決。也就是把犯人捆綁在炮口，點燃火炮，打得犯人血肉橫飛，什麼都沒了，場面非常慘烈和恐怕。英國人認為這種方式可以讓印度人害怕，不敢再反抗！
自詡為文明的英國紳士，卻用極其野蠻的方法處決犯人，這時候他們的文明又在哪裏？也許他們根本就沒有把殖民地人民當作平等的人類吧。
不過，這場大起義也讓英國人見識了印度人民的力量。他們在鎮壓的同時，不得不放鬆對殖民地的壓迫，緩和與印度各階層之間的矛盾。作為替罪羊的東印度公司被撤銷，結束了這個赫赫有名的殖民先鋒。
【來源：正觀歷史】
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