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選專業是申請大學時最重要的一件事。不過，據美國教育部統計，大約30%的學生大學期間至少換一次專業。《紐約時報》在給準大學生選專業建議時表示，有許多關於專業的慣性思維是錯誤的，或許你也應該避免這6大誤區！
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不同專業職業生涯預期收入
-誤區一：STEM總能讓你賺大錢-
計算機科學和工程確實佔據薪酬榜首，但不同專業的薪水差距還是很大的。“學生和家長們很清楚哪種專業的薪水最高，但他們對這些專業內部差異的程度沒什麼概念。”天普大學研究學術界收入的經濟學副教授道格拉斯·A·韋伯説。他舉了一個例子：英語專業四分之一收入最高的人羣一生中掙到的錢，要多於四分之一收入最低的化學工程師。
但如果你拿不到最高的薪水呢？和一般畢業於商科和STEM領域的學生相比，英語或歷史系畢業生的薪酬水平其實也不錯。
商科是最受歡迎的大學本科學位，拿該專業的中等終身收入水平來説，一般商科畢業生一輩子能掙286萬美元。當你把商科畢業生和人們眼中的低收入專業放在一起比較時，就會發現，那些在自己領域內薪酬略微高於中等的人，和商科畢業生掙得差不多。比如，根據調查統計數據，英語專業學生平均一生能掙276萬美元，心理學專業學生平均一生能掙257萬美元，歷史專業學生平均一生能掙264萬美元。
-誤區二：專業選擇與性別有關-
如今的大學校園裏，女性明顯佔大多數，佔今年秋季入學學生的56%。和男性相比，她們成功畢業的可能性更大。
但喬治城大學教育與勞動力中心今年發表的報告顯示，在選專業時，女生往往把自己侷限在報酬較低的領域，比如教育和社會服務。看看那些收入最高的領域，以及女性學習這些專業中的比例，就可以説明問題：商業經濟、化學工程、計算機科學、電氣工程、機械工程。
“就算在高等教育的每一個階段都佔據優勢，女性日後仍然可能無法贏過男性。”該中心主任安東尼·P·卡內瓦萊説。
-誤區三：選專業比選學校更重要-
並非如此。在阿肯色、科羅拉多、明尼蘇達、田納西、得克薩斯、弗吉尼亞和華盛頓這7個州，學生們可以在公開數據庫中搜索，查詢這些州各高校畢業生的早期收入，從挑選學生標準更為嚴格的學校畢業的學生掙得更多。畢竟，大學越好，通過校友、同學的父母乃至同班同學得來的職業關係網絡越好。
這些大學生更有條件去選擇低收入領域的專業，因為他們的人脈能幫他們找到好工作。在精英大學裏，藝術、人文和社會科學專業比在二線大學裏更為普遍，二線大學的學生們往往會選擇商業、教育和衞生等適合就業的專業。總而言之，根據對美國財經雜誌《巴倫週刊》發佈的78所“最熱門學校”與1800所“不太熱門學校”的對比分析，在不太熱門的學校裏，半數以上的學生選擇以事業為導向的專業；而在精英學校裏，不到四分之一的學生這樣做。
“熱門大學的學生更有可能在本科期間探索自己的興趣，因為他們日後可能進入一個能讓他們獲得較高職位的關係網，不管他們的本科專業是什麼。”卡內瓦萊説。
-誤區四：學文科專業找不到工作-
文科專業注重的能力——寫作、綜合處理問題等——正是僱主們想要的。哈佛大學的教育與經濟學副教授戴維·J·戴明2017年進行的一項研究發現，在過去30年裏，需要軟技能和思考能力的工作，在就業和薪酬方面的增長幅度最大。
文科畢業生面臨的問題是很難找到第一份工作。不過，波士頓分析就業市場趨勢的Burning Glass科技公司進行的一項研究發現，如果文科畢業生能熟練掌握社交媒體或數據分析等技能，那麼他們獲得職位的幾率就會大幅增加。
《你無所不能——“無用”的文科教育的驚人力量》一書的作者喬治·安德斯表示，長期以來，家長和學生們一直認為文科畢業生找不到工作，這種觀念忽視了現代經濟的一個現實：如今工作需要的技能不是哪一個大學專業能夠輕鬆涵蓋的。安德斯在書中介紹了哲學、社會學和語言學等專業的畢業生從事的五花八門的工作，包括銷售、金融和市場研究。
-誤區五： 儘早選擇專業很重要-
加州大學洛杉磯分校主持的一項全國性調查顯示，在入校時認為自己不會換專業的學生中，20%的人在第一學年結束後選擇了一門新專業。
換專業可能浪費你一兩個學期的時間，尤其是當你選的新專業與你第一次選的專業無關時。為了降低這種風險，亞利桑那州立大學、佐治亞州立大學等幾所大學創立了“元專業”，也就是一個更大的學術門類下的數個專業組合。
“我們不再試圖讓學生們在入學時選專業。”佐治亞州立大學負責招生管理的副校長蒂莫西·里尼克説。
-誤區六： 你需要一個專業-
印第安納大學和州立埃弗格林學院等允許學生無視正式的專業列表，設計自己的課程。《紐約時報》的縱橫字謎編輯威爾·肖茨就在印第安納大學設計了自己的課程——謎語學。
“專業是人為設置的，具有限制性，”麻省理工學院教授克里斯汀·奧爾蒂斯説，“現有的專業架構是從學術架構中衍生出來的，往往沒有考慮到那些跨學科的新興領域。”
專業往往滯後於職場的變化。難怪只有不到三分之一的大學畢業生從事的是與自己的專業相關的工作。韋伯表示，根據當前的工作需求選專業是有風險的，尤其是當這種職業受到自動化威脅時。
“我反對學生主修會計，”韋伯説，“以及任何可以通過電腦編程取代的學科。”
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