話説咸豐十一年（即公曆1861年）七月十七日，清朝咸豐皇帝病逝於承德避暑山莊，臨終前留下了"顧命八大臣先替小皇帝載淳處理國政，再利用兩宮皇太后手中的御賞、同道堂這兩個印章來制約八大臣"的權力運行體制，而慈禧、慈安因為學識、政治經驗遠不如久經官場的這八人，此時朝廷又安在熱河，行動多有不便，因而舉步維艱，處處被八大臣牽着鼻子走。
兩宮太后由於不滿"八大臣"的專權跋扈，為了擺脱他們的控制，慈禧、慈安想到了身處北京的小叔子恭親王奕訢，於是她們就立即派人前往京師秘密召見奕訢，要他速來熱河商討事宜。
據傳説，慈禧、慈安為了讓派出的太監避開肅順在他們身邊安插的眼線，為此還上演了一出"苦肉計"：讓慈禧的心腹太監安德海跟慈安的宮女打架，雙方打得很激烈，宮女畢竟是女流之輩，真動起手來自然吃虧，結果自然可想而知，慈安的宮女就被安德海打得血肉模糊、面目全非。於是慈禧就順理成章地下令把安德海發配到京城，讓內務府來嚴辦。安德海由此就回到了京城，見到了奕訢，把兩宮太后的懿旨傳達了過來。奕訢一接到太后的旨意立馬就往熱河方向趕路。
八月初一清晨，奕訢一路風塵僕僕終於趕到了避暑山莊，見到咸豐帝的靈柩後，奕訢靈前大哭，哭得動情，哭得傷悲，史書記載為："伏地大慟，聲徹殿陛"，在場的人無不為此動容。
奕訢的效果達到了，他哭得太動情，在場的八大臣被他征服，也都跟着留下眼淚，於是在情感上站在了奕訢這邊，哥哥賓天，弟弟應該奔喪，弟弟都這麼傷心，嫂子更傷心，應該同意他去安慰一下傷心的寡嫂，這樣他提出與慈禧見面，才沒被拒絕，而到避暑山莊，他真正目的就是和慈禧見面。因此奕訢靈前大哭，就是叔嫂見面的敲門磚。
要説兄弟情深，那是過去，奕訢的生母是咸豐的養母，對咸豐很好。奕訢和咸豐年齡相仿，從小一起生活，的確兄弟情深。奕訢的生母對咸豐有養育之恩，奕訢請求咸豐為母親上太后封號，咸豐罷了奕訢的官讓他靠邊站了，咸豐對奕訢有情嗎？咸豐駕崩，不讓最親的弟弟奔喪，咸豐有情嗎？讓關係遠的八大臣當輔政大臣，把最親的弟弟排除在外，咸豐有情嗎？慈禧為什麼要聯合奕訢搞政變，不就是連慈禧都覺得咸豐對奕訢做得太過分嗎？
最是無情帝王家，咸豐對奕訢無情，奕訢哭咸豐，如果説有情也是怨懟之情，活人不與死人計較，怨懟之情和兄弟情深能一樣哭法嗎？奕訢在咸豐靈前嚎啕大哭，哭得動情，只能説明表演到位。