説起巴拉圭，大家可能會下意識的就想到了那個足球踢得不錯的南美洲小國。其實在18世紀，除了球踢得不錯之外，巴拉圭也是非常善於戰鬥的，在100多年前，他們曾同時和三個國家開戰，打出了南美洲歷史上最慘烈的一戰。
巴拉圭位於南美洲中部，原為印第安人的居住地，16世紀時成為西班牙殖民地，曾是南美洲最大的人口集中地區，1811年5月14日宣佈獨立，成立巴拉圭共和國，國土面積只有400平方公里，僅為武漢市面積的二十分之一，人口當時也只有50萬人左右，相對貧乏。當時南美洲很多國家剛剛脱離西班牙的統治，都在鬧獨立，彼此之間戰亂不斷。而剛剛成立的巴拉圭也被鄰國巴西和阿根廷給盯上了。
1864年，巴拉圭鄰國烏拉圭發生內亂，巴西和阿根廷強勢介入，推翻了原烏拉圭政權，重新建立了新的傀儡政權。當時巴拉圭領袖弗朗西斯柯·洛佩斯料定巴西也會以同樣的手段推翻自己政權，於是先發制人，向巴西宣戰，很快阿根廷加入了巴西，巴拉圭又向阿根廷宣戰。
1865年5月1日，巴西、阿根廷和烏拉圭簽訂三國同盟條約，向巴拉圭宣戰。當時洛佩斯也沒想到阿根廷和烏拉圭也會對其宣戰，準備不充分，吃了大虧。當時巴拉圭正規軍只有8000，但僅巴西就投入了1.6萬的軍隊，加上阿根廷和烏拉圭，人數至少在2萬以上，在人數上佔足了優勢，而且武器裝備要比巴拉圭先進很多。
雖然處於劣勢，但巴拉圭人民在洛佩斯的帶領下卻鬥志高昂，和敵人進行了一場慘烈的搏殺。1966年三國同盟的軍隊開始沿着巴拉那河進犯巴拉圭，動用了16艘當時最先進的鋼鐵戰艦，以及70多艘木質戰艦對付巴拉圭的幾十艘木船，此戰巴拉圭海軍幾乎全軍覆沒，但卻無人後退。
在正規軍不夠的情況下，巴拉圭幾乎是全民皆兵，1866年5月，洛佩斯以2.4萬人的巴拉圭部隊，攻擊3.2萬人的聯軍，結果雙方均戰死18000人以上，巴拉圭軍隊傷亡四分之三。而巴拉圭人民也表現出了頑強的鬥志，在庫魯帕提要塞，一支小分隊頑強的守在這裏，阻擋了阿根廷軍隊長達10個月的進攻，讓其損失了三分之一的軍隊，而巴拉圭士兵最後基本全部戰死。
但最終，還是寡不敵眾。1868年12月，聯軍終於攻陷巴拉圭首都亞松森，並建立了一個傀儡政權，宣告戰爭結束。但洛佩斯並沒有認輸，他帶着最後的1.3萬人繼續打游擊，始終堅持戰鬥。但游擊隊損失很大，面臨着兵員不足的情況，於是那些孩子老人，紛紛扛着槍上了戰場，連8歲的孩子也戴上假鬍鬚跟成年人一起作戰。
堅持了14個月後，游擊隊被逼到巴拉圭東北部山區，陷入了絕境。1870年洛佩斯被包圍後，下令處死自己的母親和兄弟姐妹，不久他就被巴西士兵給抓獲，被亂刀砍死後埋在了深山野林。洛佩斯戰死後，持續了6年的巴拉虧戰爭終於結束。此戰結束後，巴拉圭傀儡政權繼續當政，由原來的53萬人減少到22萬人，男子不到3萬，不得不實行一夫多妻制。而巴西聯軍也付出了10多萬人的傷亡，可謂損失慘重。此戰也被稱為是南美洲歷史上最慘烈的一次戰鬥。
如今，巴拉圭已經完全獨立，人口恢復到了660多萬人，但一夫多妻這個制度卻延續了下來，可見當年那場戰爭對他們現在還是有影響的。