新版《三國演義》魏延劇照，王新軍飾
讀過《三國演義》的人都知道，蜀國大將魏延死得最冤。諸葛亮僅憑他頭上長有反骨，就斷定他死後魏延必反，決定消除這個隱患，於是暗中授意楊儀在他死後找個機會把魏延殺掉，這才有了魏延被楊儀的激將法激得大喊三聲“誰敢殺我”，結果被馬岱從背後一刀斬於馬下的橋段。
可惜這是小説，誰信誰是傻子。羅貫中編得倒是很精彩，卻經不起推敲——諸葛亮怎麼知道魏延頭上長有反骨？是摸出來的還是看出來的？僅憑這點就認定這是諸葛亮殺魏延的理由，未免太搞了，如此草率地定魏延“死罪”，不符合一生謹慎的諸葛亮的性格。
於是又有人説諸葛亮之所以殺魏延，是因為嫉妒。這就更搞了，魏延本事不如諸葛亮，地位也不如諸葛亮，諸葛亮為什麼要嫉妒他？終於有人給諸葛亮殺魏延找到一個“合情合理”的理由：原來諸葛亮快要死的時候不想死，還想再活幾十年，以便完成先帝交給他的偉大事業。問題是壽命到了呀，閻王爺派出索命的小鬼已經在路上，不想死又能怎樣？無所不能的諸葛亮的辦法是向天祈禱延長壽命。於是他點亮長明燈。當長明燈燃燒七七四十九天後，續命就會成功。不料魏延那個冒失鬼，事先不知諸葛丞相在大帳中弄了這麼一出，莽莽撞撞地衝進來把主燈碰倒了，致續命失敗。於是諸葛亮恨死了魏延，決心殺了他。
怎麼樣？這下合乎邏輯了吧？可惜又是編的。魏延的確是被謀殺的。但殺他的不是諸葛亮，是楊儀。因為，只有他才有殺魏延的動機。他們兩個，有很深的矛盾。
一個文臣，一個武將，井水不犯河水，他們的矛盾是如何產生的呢？這與魏延的性格有關——魏延自恃才華，難免驕傲自滿，看不起這個看不起那個，説話也很刻薄，其他官員惹不起躲得起，見了他就繞着走，儘量不與他發生交集。但是楊儀不一樣，他也自恃諸葛丞相的信任和重用，不吃魏延那一套，常與魏延硬碰硬，針尖對麥芒。
他們兩個的矛盾，諸葛亮是知道的，多次想讓他們冰釋前嫌，無奈都無濟於事。後來諸葛亮能做的，也就只剩了不偏袒任何一方，儘量做到一碗水端平。諸葛亮一輩子都在算計，就是沒有算準楊儀心胸極其狹窄，早就有殺掉魏延之心。如果諸葛亮對此有所察覺，就不會讓楊儀傳達要魏延在他死後大軍撤退時斷後的遺囑，於是給了楊儀藉機除掉魏延的機會。
於是，楊儀在向其他將領傳達諸葛亮遺囑時，臨時“修改”了遺囑內容，導致魏延死於非命，讓人誤以為殺魏延是諸葛丞相的意思。從某種意義上來説，魏延其實是死於“自殺”。性格決定命運，此言非虛啊！（察察堂）