足球是一項讓人愛恨交加的運動，中國足球尤其讓人五味雜陳。而最近，中國足球掀起了一場“燒錢風暴”，即使不關心足球的人，恐怕也得為錢的數額感到震驚。而這多達數十億的投入，與中國足球在世界上的地位極不相稱。這到底是賠本賺吆喝，迎合國家重視，還是符合市場規律之舉。瘋狂燒錢，又能否燒出中國足球的未來?
中國足球瘋狂“燒錢”舉世矚目
最近這個中超聯賽轉會期，各大土豪的燒錢行徑，確實到了讓不關心足球的人也感到吃驚的地步。拉米雷斯、馬丁內斯、特謝拉，這幾個身處歐洲豪門或是豪門目標的南美大牌球員，相繼以2800萬、4200萬、5000萬歐元的轉會費價格被國內俱樂部羅致到中超，換算過來超過10億人民幣。這幾個價格在歐洲也堪稱瘋狂，除極少數土豪外基本都出不起，球員的檔次相比起前些年也越來越高。
中超土豪給外援開的工資同樣也非常驚人，華夏幸福以較便宜價格買來的阿根廷國腳拉維奇，據説開出了1500萬歐元(税後)年薪的價格。這已經幾乎是世界最高的年薪之一，僅有梅西、C羅等極少數世界頂尖球員年薪在此之上。這個薪水相對於拉維奇在世界足壇的地位，顯然是過高了。但這不是個別現象，一個英媒列出的最新世界十大年薪球員，中超佔據了兩個。並且，今年中超合計將有十個外援年薪超600萬歐(税後)。這真是一個很誇張的數字，要知道，曾經的世界第一聯賽意甲，目前只有1個人年薪超過了税後600萬歐。
英國媒體最近給出的世界足球運動員年收入排行，在中超踢球的有兩位
通過這幾次燒錢，中超一下就引發了舉世關注，每一筆轉會，都引來國外媒體的又一次驚呼。
除去在購買外援方面燒錢外，還有土豪對中超進行商業開發非常感興趣——去年底，體奧動力以80億人民幣的價格買下了中超聯賽未來5年的賽事版權，平均到每年是16億元。這簡直是個難以想象的數字。要知道，去年中超賽事版權價格才7000萬-8000萬元，足足漲了20倍，而相比起2012年央視以730萬的就買斷中超轉播權的“白菜價”，更是漲了400多倍。
用“錢多人傻”顯然無法解釋這種燒錢舉動
對於這種燒錢現象，“錢多人傻”是很多人的第一反應——中國足球水平這麼低，怎麼可能值得投入這麼多錢?然而事實似乎表明，很多燒錢之舉是划得來的。引領“燒錢潮”的中超玩家是廣州恆大，藉着這幾年的光輝戰績——中超5連冠、兩奪亞冠，不僅收穫了巨大的品牌效應，真金白銀的收入也回來了不少。例如前年恆大把一半股權轉讓給了阿里巴巴，阿里巴巴支付了12億元，這比當初恆大買下這傢俱樂部可是貴了許多倍。
體奧動力80億元拿下的5年中超賽事版權，也很快速度獲得了回報，樂視以27億元價格買下了頭2年中超轉播權，單是這個已經讓體奧動力的初期投入(頭兩年是20億)回本並有賺。
此外，還有很多證據表明土豪燒錢都是商業方面的決定，而不是賠錢賺吆喝。例如樂視明擺着要在體育領域大幹一場，還花了很多錢買下了英超聯賽在香港的獨家轉播權，這與中超可沒什麼關係。樂視肯定是希望這些投資都能換取回報的。
“金元足球”領頭者廣州恆大與阿里巴巴合作，證明燒錢確實是可以得到回報的
對於商人來説，投資中國足球其實有着清晰的邏輯
那麼，中國足球到底有哪些吸引人的地方，值得土豪們如此看好呢?簡單來説，就是土豪們相信在目前的環境下，通過大力投入和推動改革，投資中國足球能夠換取回報。
首先一點，是國家推動體育，推動足球。這裏包括高級別的頂層設計，2015年國務院46號文件指出，到2025年體育產業總規模要超過5萬億元。這意味着體育產業在未來10年裏的複合增長率要達到27%以上。另外按照一些估算，2025年我國GDP總量能達到100萬億人民幣，5萬億意味着體育產業產值將佔我國GDP總產值的5%。而足球則有望在其中佔到40%的比例。這顯然是塊大蛋糕。
不管這個頂層設計的數據能否對得上，嗅覺靈敏的土豪相信，道路是存在的，他們相信體育產業將繼文娛產業之後迎來大爆發——近年來中國電影票房的爆炸式增長就是個很好的學習榜樣。一些外媒也觀察到，中國政府非常希望文體產業能在經濟規模中佔據越來越重要的位置，以替代增長日漸減速的工業部門，這符合經濟增長規律，也是國家意志。
足球產業層面的數據也足以支撐這一點。轉播權價格能有爆發式增長，很大程度上是近幾年中超火爆之後，收視率節節提高，而現場觀看中超的人數更是堪稱火爆。去年中超場均上座人數達到22000人，這比意甲和法甲只少了一點點，而今年這個數字預計將提高到25000人。一家研究機構相信，到2018年的時候，中超上座人數將高居世界第三，僅次於德甲和英超。
其次，投資足球還有其他好處。除去體育產業本身的價值外，還有營銷價值和品牌效應，對此不必多説。重要的是，考慮到中國高層非常希望振興國民的體育運動，投資足球俱樂部還可以幫助商人建立更強有力的政府關係。一些分析指出，地方政府也希望私人資本的進入能夠讓他們卸掉球隊的包袱，而擁有一支球隊可以打開一些門，讓商人們進入平常無法涉足的人際網絡。胡潤中國富豪排行榜的發佈者胡潤指出，中國十大首富中有三人都在投資足球，這絕非巧合。他們追求的不僅僅是自我滿足感和成就感，這也是敏鋭的商業嗅覺使然。
體奧動力80億元拿下中超賽事版權後，將會對中超的轉播體驗進行全面提升
最後，土豪們相信，他們能通過瘋狂燒錢來改變中國足球的現狀——不是説足協腐敗、無能、不幹事嗎?那麼好，現在精明的土豪們攜鉅款進來了，他們要獲取回報，當然會想法改革落後的現狀。對於這一點，上有國務院《中國足球改革發展總體方案》(即《改革五十條》)撐腰，下有金錢帶來的話事權，土豪自然也是信心滿滿。民生證券的研究報告就指出，中超聯賽80億版權的出現，其重大意義在於，備受詬病的中國足球賽事轉播權改革正式開始了，由原來的行政干預開始邁向了市場主導。隨着市場對版權話語權的增強，中超公司對旗下各項聯賽的管理勢必將會在對足球俱樂部、聯賽球員、裁判、贊助商、球迷和媒體的服務上進行全面的升級。目前已經有消息稱，體奧動力會大力提升轉播技術，讓球迷有更好的轉播觀戰體驗。除此之外，土豪們燒的錢也會有一部分流入到青訓、提升基礎設施等方面，以保證聯賽的長遠水平。
總而言之，在足球上燒錢確實是一項風險投資，土豪們賭的是市場會贏來爆發，一旦爆發將獲得可觀的回報。
但這種燒錢，依然不見得能燒出中國足球的未來
然而，燒錢是否一定能燒出中國足球的未來——對這個未來可以有兩個定義，一個是中國足球水平提高，標誌是中國國家隊取得好成績;一個是中超聯賽持續繁榮，現場上座率、收視率居高不下，賣球衣球鞋等商業開發取得重大成果。在不少人看來，就算第一點做不到，做到第二點也完全夠了，就像國產電影那樣，儘管水平也就那樣，但一部片票房能達到20幾個億，別的又有什麼關係呢?
對於電影來説或許確實如此，但不得不説的是，足球與電影並不完全相同。中國電影產業的繁榮，有多種原因，比如人們需要消費、消磨時間，電影不管好壞至少根植於本土文化土壤、欣賞口味也往往相對主觀。足球可以消磨時間，並有辦法凝聚地方球迷獲得穩定支持，但問題是，其水平高低是相對客觀的， 通過國家隊水平、中超俱樂部亞洲比賽的戰績是可以看出來的——如果國家隊長期打不進世界盃，中超俱樂部不能持續提高在世界上的水平，球迷的熱情就會慢慢衰減下來。
日本足球聯賽1992年曾招攬了世界頂級球星萊因克爾，年薪3億日元，在當時也屬於世界頂尖
也許有人會覺得，既然前面提到了足球改革，那麼成績肯定會提高——但這也未免一廂情願了，好成績的得來在於是否有科學的足球運動員培養體系，這是個系統工程，不是燒錢就燒得來的——就像多數風險投資那樣，很多人有很好的想法，有很好的藍圖，但沒有實現的辦法。而且，即便改革到了非常好的程度，像日韓那樣，國家隊水平依然會有瓶頸、國內比賽受關注程度依然會慢慢冷卻。要知道，當年日本足球繁榮的時候，找的也是國際頂級球星，開出世界頂尖薪水，95年美洲盃巴西國家隊甚至有6個來自日本聯賽的球員，而如今日本足球聯賽的活力也漸漸消散了。
所以，如果燒錢追求的是中超聯賽短暫繁榮、好看，這沒有問題，但長遠來看未必有好結果 ——當“雞血”過後，球迷們發現國家隊依然是扶不起的阿斗、 中超聯賽也很難擺脱“菜雞互啄”的惡名。一些歐洲觀察人士指出，足球始終是一項投入產出要匹配的運動，如果沒有成績的話，中超的“燒錢”威脅不到歐洲足球。結語實際上，中國足球一直都很有“潛力”，要是國家隊每次都能打進世界盃，足球產業的價值早已是現在的不知多少倍。如果沒有成績的話，這個“潛力” 也許永遠不會兑現，而足球是圓的，誰來保證“燒錢”就出成績呢?