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路人皆知勞斯萊斯的百年高貴，但很少有人知道一家叫羅爾斯·羅伊斯的航空發動機公司。
“羅爾斯·羅伊斯”，正是勞斯萊斯——Rolls-Royce的另一種翻譯。
淵源是，兩家公司本是同根生，創始人是查爾斯·勞斯和亨利·萊斯，汽車與航空發動機作為兩個不同業務併線發展。二戰結束後，航空發動機成為勞斯萊斯的主業之一。
區別是，勞斯萊斯作為奢華汽車界首屈一指的代表，早在2003年就被賣給了德國寶馬，期間還有德國大眾參與競購，是英國汽車工業衰落的明證。
而羅爾斯·羅伊斯公司作為歐洲最大的航空發動機企業，世界三大航空發動機生產商之一，至今仍挺立在英國，被認為是英國敢於“脱歐”的王牌之一。
▌汽車與航空發動機的分家與分野
勞斯萊斯公司成立於1906年，最初生產超豪華汽車。
1914年6月28號，斐迪南大公遇刺，第一次世界大戰爆發。
當時，英國皇家空軍使用的飛機發動機全部來自法國，於是英國政府下令讓勞斯萊斯研發航空發動機。對勞斯萊斯來説，昂貴而小眾的手工汽車無法支撐高昂的研發費用和工人費用，所以航空發動機也是其扭虧為盈的途徑。
1920年代末，航空發動機成為勞斯萊斯最主要的業務。
這裏還有個插曲。1931年，勞斯萊斯收購了在大蕭條中陷入財政困難的對手賓利。
1960年代，羅爾斯·羅伊斯公司先後兼併了布里斯托爾公司、布萊克公司和納皮爾公司，成為英國最大的航空發動機公司。
1971年，羅爾斯·羅伊斯開發新型航空發動機虧損，負債累累導致破產，不得不由英國政府出面收歸國有。
在英國政府幹預下，公司一分為二，分為勞斯萊斯汽車與羅爾斯·羅伊斯航空發動機兩家公司。
從此，勞斯萊斯與羅爾斯·羅伊斯航空發動機，走上了不同的道路。
而二者的命運走向，也成為英國工業發展分化的縮影。
被收為國有之後，羅爾斯·羅伊斯航空發動機吸取教訓，選擇了一條符合市場規律的途徑。多年發展後，其研製的RB211系列三轉子發動機成為當代大型民用航空發動機中最成功的發動機系列之一。1987年，英國政府的國有資本再次退出，羅爾斯·羅伊斯重回私有。
但與此同時，1973年之後，英國汽車工業就開始走下坡路。
1980年，勞斯萊斯汽車被武器公司Vickers收購。1998年，Vickers將勞斯萊斯汽車業務出售給寶馬，歷時五年於2003年完成收購。期間，大眾汽車參與競購勞斯萊斯，並最終與寶馬達成協議，賓利歸大眾，勞斯萊斯歸寶馬。至此，家喻户曉的勞斯萊斯被納入德國麾下。
宏觀上，英國汽車也持續衰落。到80年代末，英國的汽車產量下降到140萬輛左右，比最高紀錄下降了40%。
與之形成鮮明對比的，羅爾斯·羅伊斯公司則成為專業從事渦輪發動機的英國公司，尤其是在航空發動機領域。如果説波音和空客是幹線客機領域的雙寡頭，那麼，通用電氣和羅爾斯·羅伊斯則是幹線客機發動機市場的一對大鱷。
航空發動機是工業皇冠上的明珠，最能説明一個國家高端製造業的實力。至今依然屬於英國的羅爾斯·羅伊斯，對世界航空製造業具備寡頭式的支配力，也是英國仍是工業強國的明證。
那麼，英國汽車工業為何卻衰落了？
▌榮耀，與遺憾
有一個不完全的類比：買日本車是買工具，買德國車是買機器，買英國車是買工藝。
勞斯萊斯，就是英國手工藝品的極致。“不接受正確完美之外的任何一絲誤差。”亨利·萊斯的這句話，充分詮釋了勞斯萊斯精雕細琢的嚴苛標準。
勞斯萊斯車頭散熱器的格柵完全是由熟練工人用手和眼來完成的，不用任何丈量的工具。而一台散熱器需要一個工人一整天時間才能製造出來，然後還需要5個小時對它進行加工打磨。
為了讓汽車的木飾獨具一格，每一台勞斯萊斯的木飾面板原材都是從同一棵樹上精心選用。從使用鋒利剃刀逐層取下超薄木片，到書頁般有序收集，再通過目視匹配安裝，整個過程環環相扣，呈現精美的紋理對稱效果，這個過程要耗時一個月。
有人擔憂，目測、純手工，是否不如機械流水線打造的可靠？
一個數據是，在歷史上所有出廠的勞斯萊斯中，大約有65%還在服役且性能良好，充分説明該品牌質量的卓越和極強的可靠性。
事有兩面。
高貴如勞斯萊斯，卻難逃離鄉易主的命運，以至有人在其內部看見BMW的發動機倍感悽然。
而正因其對手工、藝術、“全世界最好的汽車”的堅持，才使這個一百多年前的品牌歷經風雨，仍然屹立21世紀汽車王國之巔。
英國汽車工業的遺憾與榮耀，也正在於此。
曾經作為全球一流的汽車工業強國，英國誕生了勞斯萊斯、賓利、阿斯頓馬丁、捷豹、路虎、MINI、MG等豪華汽車品牌，如今全部易主。
有評論説，英國汽車由於一直固守着傳統的手工製作、造型設計以及挑剔的選材等等，在汽車製造日益商業化、流水線化、電子化的今天，無論在生產成本、產量方面，還是在計劃的革新上，英國車終於再難以跟上主流市場的步伐，走向了必然的衰落。
要知道，在1911年時，英國已有24家汽車生產企業，但年產量僅3萬輛，而同期進入大規模流水線生產時代的美國，汽車產量已經超過20萬輛。
當然，當時的英國政府有不可推卸的責任。不過，正如現在特朗普所極力推行的製造迴歸一樣，撒切爾夫人的“去工業化”到底功過幾何，也只有留與後人評了。
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