中俄軍演演練奪島，真相是這樣太驚人了。俄羅斯《獨立報》9月7日發表文章稱，俄羅斯和中國即將完成聯合軍演“海上聯合-2016”的籌備工作，該軍演9月11日至19日在南海水域舉行。儘管已是第五次進行這種軍演，但中俄海軍在亞太地區最具爭議的南海演習還是首次。
報道稱，即將舉行的俄中軍演成了杭州G20峯會非公開會談的議題。俄總統普京5日表示，“海上聯合-2016”軍演“不涉及任何一方利益，有利於俄中兩國的安全”。在此背景下俄太平洋艦隊發佈消息稱，目前由“維諾格拉多夫海軍上將”號、“特里布茨海軍上將”號大型反潛艦、“佩列斯韋特”號大型登陸艦、海洋拖船和“佩琴加”號油輪組成的艦隊正在前往南海。軍演計劃在南海的湛江海軍基地舉行。俄太平洋艦隊特別強調，軍演“旨在加強兩國艦隊的務實合作並對抗各種海上威脅”。
美國太平洋艦隊司令斯科特·斯威夫特在評價該演習時，指責中俄“企圖加劇本就複雜的南海局勢”。然而值得弄清楚的是，到底誰在“加重”局勢。五角大樓公開表示，美國將定期在南海巡邏。美國《海軍時報》週刊不久前公佈了美“斯特西姆”號、“斯普魯恩斯”號和“莫姆森”號驅逐艦位於南海的信息。
《海軍時報》援引美太平洋艦隊發言人克林特·拉姆斯登的話説，驅逐艦在該地區的行動是“常規存在”。消息人士表示，美軍在地區部署7艘軍艦——“羅納德·里根”號航空母艦、兩艘巡洋艦和四艘驅逐艦。裝備了巡航導彈的弗吉尼亞級“密西西比”號攻擊核潛艇也在這片水域巡邏。
中國國防部新聞發言人楊宇軍曾表示，“中國軍人不是被嚇大的”。他表示，“如果域外國家軍艦到南海來，要看他來這裏幹什麼，假如為了和平目的，進行友好訪問，那麼歡迎。但是，如果是想無事生非、製造事端，我們當然也有應對的辦法。”現在，俄似乎在通過參與南海聯合軍演的方式幫助中國應對美國的威脅。根據俄太平洋艦隊提供的官方信息，“海上聯合-2016”軍演的安排反映出爭議島嶼可能出現的現實問題。除海上作戰任務演習外，計劃在“海上聯合-2016”的最後階段“海軍陸戰隊和空降部隊聯合登陸假定被佔島嶼”。
俄羅斯與中國在爭議地區附近進行軍演，利益所在是什麼?中國軍事專家認為，“即將舉行的中俄聯合軍演旨在恢復被美日合作打破的地區平衡”。他提醒稱，中俄早前在黃海、日本海、東海和地中海舉行過聯合軍演。他認為，“南海水域能提供更多機會，此次軍演的規模將更大”。這位專家指出，“莫斯科站在北京一方是為了在西方制裁的背景下獲得中國的經濟、政治和地緣政治支持”。
俄軍事科學院通訊院士愛德華·羅久科夫對此表示認同。他認為，俄根據的不僅是地緣政治，還有軍事考量：為聯合對抗美國霸權，以及為俄海軍在地區停泊和維護可能使用中國軍事基礎設施。