一個國家的發展軌跡從來都不是風平浪靜，波瀾不驚的。其行進路徑和作為掌舵手的國家領導人息息相關。如果遇上了明主，很容易就出現上升勢頭，一路高歌猛進。相反地，如果領導人不行，或者比較偏激的話，國家就不容平穩發展，甚至可能產生倒退。
伊朗就可以説是選舉國家領導人，結果遇人不淑的典型案例。現在的伊朗在世界上看起來沒什麼太大實力，在國際上話語權不重。但當年的伊朗可不是這幅樣子，曾經的伊朗也風光過，也輝煌過。古時候，伊朗就是一個強大的國家，波斯帝國威震亞洲，強盛了好幾百年。伊朗也因此躋身文明古國之一。而到了近現代，伊朗的發展更是如魚得水。在地形上，伊朗位於歐、亞、非三塊大陸的交匯處，作為陸路交通樞紐的優勢一覽無餘，同時伊朗控制着波斯灣這一“世界油庫”，礦產資源的擁有量得天獨厚，每年鉅額是石油交易量為伊朗帶來豐厚的外匯收入，國民生活水平很高，人人都很富裕。
同時，伊朗在二戰結束後，抓住歷史機遇，積極發展，利用自身擁有豐富石油資源的優勢，工業化發展進程迅速，同時隨着國家政策的開放，經濟水平實力的提高，等到了70年代，伊朗即將成為中東唯一的發達國家，並且女性地位空前提高，基本擺脱宗教對她們的束縛，國民活力高漲。
然而好景不長，就在伊朗將要成為中東第一個發達國家的時候，1979年，伊斯蘭革命爆發，伊朗的伊斯蘭教領袖阿亞圖拉霍梅尼上台。在他的帶領下，伊朗成功“一夜回到解放前”，辛辛苦苦發展積累下來的家底全沒了。伊朗的國力就此倒退半個世紀，直到今天也沒能緩過來。阿亞圖拉霍梅尼上台後，廢除了當時的經濟制度、政治制度、世俗化等一切曾讓伊朗崛起的因素，回到了幾百年前的政教合一時代。全盤制度否定，帶來的是國民經濟的塌方，同時阿亞圖拉霍梅尼還發動了兩伊戰爭，耗盡了伊朗最後的國力。在這之後，伊朗更是遭到了西方世界長達40餘年的封鎖，一直到了今天。
可以説，自從阿亞圖拉霍梅尼上台的那一刻起，伊朗就已經與發達國家無緣，現在甚至成了貧窮國家，其經濟的倒退程度之大，也算是世間罕見了。