中亞五國，有四個國家的首都，都是該國最大城市，只有哈薩克斯坦例外。
哈薩克斯坦首都阿斯塔納，人口150萬，看似不少，但城市規模還是不如前首都阿拉木圖。阿斯塔納最近已更名為努爾蘇丹，出於習慣，本文依然稱阿斯塔納。遷都二十多年後，阿拉木圖依然是哈薩克斯坦最大城市。那麼，哈薩克斯坦為什麼要遷都，其中有什麼考慮？
有些國家遷都，是因為原首都是國內較大城市，人口稠密。比如巴西從舊都里約熱內盧遷至巴西利亞，尼日利亞從舊都拉各斯遷至阿布賈。但是，阿拉木圖並不存在地少人多的情況。哈薩克斯坦是世界上面積最大的內陸國，面積有272萬平方公里，全人口只有1831萬，人口密度每平方公里只有7人。所以，阿拉木圖並不存在地少人多的結構性矛盾。
阿拉木圖歷史很悠久，而阿斯塔納則是出於某種考慮才出現的“人造城市”。阿拉木圖本屬清朝，後被沙俄割佔，改名韋爾內。之所以叫阿拉木圖，是因為這裏盛產蘋果，1921年改名為“蘋果城（阿拉木圖）”。1929年，阿拉木圖成為蘇聯哈薩克加盟國首都，相當於省會。
蘇聯解體後，阿拉木圖依然是哈薩克斯坦首都。但是，哈薩克斯坦已經決定：阿拉木圖在公元2000年後就不再是首都了。新都已經選好，就是陳斯塔納（舊稱阿克莫拉）。
看地圖，哈薩克斯坦東、西長約兩千公里，而阿拉木圖則位於哈薩克斯坦的東南角的天山北麓阿賴山下。這樣的位置，對哈薩克斯坦管理其他地方是不太有利的。還有一點。阿拉木圖處在北天山地震帶上。一百多年來，僅在阿拉木圖發生的7級以上地震，就有4次。即使現在阿拉木圖沒有地震，但誰也不敢保證未來不會再發生地震。站在安全角度，遷都也是必然。
你可能還會有疑問，即使遷都，為什麼遷到阿斯塔納。哈薩克斯坦遷都阿斯塔納，有幾個原因：
一，阿斯塔納位於哈薩克斯坦的中間偏北位置，這有點類似於明朝、清朝的京師，高屋建瓴可號令天下。從哈薩克斯坦的西南角去正北的阿斯塔納，要比從這裏去東南角的阿拉木圖近。
二，哈薩克斯坦的地勢是阿拉木圖所在的東南地區高，阿斯塔納所在的西北地區低，只有三百多米，而阿拉木圖海拔700米至900米。全長2450公里的伊希姆河穿阿斯塔納全城向西流去，最終匯入額爾齊斯河。再加上阿斯塔納周邊還有幾個大型湖泊，水源不成問題。
三、哈薩克斯坦第一大族羣是哈薩克人，佔全國總人口的65％左右，第二大族羣則是俄羅斯人，佔全國人口的21％左右。哈薩克斯坦的俄族，主要分佈於哈薩克斯坦北部與俄羅斯接壤地區。這個數據是2018年的，在八十年代末，哈族和俄族的比例分別是約40％和38％。哈薩克斯坦成為國家後，俄族對哈薩克斯坦的認同感不強。你看看烏克蘭東部頓涅茨克州、盧甘斯克州對烏克蘭的態度就知道了，這兩州人口都是以俄族為主。俄羅斯的人口出生率越來越低，從周邊國家的俄族聚居區遷徙俄族入俄，是個增加人口的不錯辦法。克里米亞入俄，也有人口因素。
圖-哈薩克街頭
哈薩克斯坦不會允許自己地盤內的俄族脱哈入俄，但俄哈關係又很特殊，不能以強硬的方式處理。怎麼辦？遷都靠近俄族聚居區的阿斯塔納，就成了比較穩妥的辦法。遷都阿斯塔納後，哈薩克斯坦的國家重心放在北方，可以對俄族聚居區進行有效控制。所以，遷都阿斯塔納，符合哈薩克斯坦國內大多數哈薩克人的利益。