p戰略轟炸機是組成“三位一體”核打擊力量的重要一極，是國家開展大規模軍事行動中“進可攻退可守”的攻防利器，能搭載核彈化身為令敵方聞風喪膽的戰略進攻武器，亦能搭載巡航導彈及精確制導炸彈執行常規作戰任務。在美俄介入過的大規模局部戰爭或是對未來核戰爭的設想中，戰略轟炸機都扮演着不可或缺的重要角色，但倘若不爆發大規模戰爭，在各種高精尖武器快速發展的今天，戰略轟炸機還有用武之地嗎？
轟炸機自一戰時期嶄露頭角，沙俄的“伊利亞·穆羅梅茨”Ⅱ型四發轟炸機和意大利的“卡普羅尼Ca32”型三發轟炸機可以算作戰略轟炸機的雛形，後隨着德國的“實戰應用”而逐漸具象化起來。二戰時期戰略轟炸機已得到廣泛應用，但各國重視程度與優先發展傾向不同，該時期的轟炸機也多為針對特定任務製造的不同類型轟炸機，例如在日本偷襲珍珠港、英國攻擊塔蘭託等經典戰役中發揮着重要作用的魚雷轟炸機。
冷戰時期戰略轟炸機已漸趨成熟，我們所熟悉的B-52、圖-22、圖-95等戰略轟炸機開始登上歷史舞台。鑑於該時期美蘇兩超級大國的關係一度劍拔弩張，戰略轟炸機主要承擔核武器投放的重任。隨着冷戰的結束，世界格局從“兩極鼎立”過渡到“一超多強”。
戰略轟炸機所承擔的作戰任務也從投放核武器慢慢轉化為執行常規作戰任務，以發射巡航導彈和精確制導炸彈為主，例如海灣戰爭中出動架次破1600的B-52戰略轟炸機，幾乎擔負起了期間近半數的空襲投彈總量，戰略轟炸機航程遠，載彈量大的優勢，是戰鬥機或者航母艦載機不能比的。
海灣戰爭、科索沃戰爭、伊拉克戰爭、敍利亞內戰……絕大多數知名戰役都有戰略轟炸機留下的濃墨重彩一筆。但時至今日，大部分國家對戰爭的態度都越來越謹慎，以經濟戰爭替代軍事戰爭的新戰略逐漸興起，人們對於造價昂貴且技術難度高的戰略轟炸機爭議頗多：不打大仗的前提下，戰略轟炸機還有用武之地嗎？擴大戰鬥機發展規模的性價比是否更高？
不可否認，在不爆發大規模戰爭的“和平年代”，戰略轟炸機的威懾意義在部分時候確實大於實際意義，美俄兩國出動戰略轟炸機繞某些爭議領域或敵對國家飛幾圈示威的新聞屢見不鮮。然而武器裝備的發展趨勢是跟隨國際形勢以及國家戰略走向變動的，現在一部分戰略轟炸機也有向着執行反艦任務改進的趨向，譬如美國的B-1B轟炸機曾測試過反艦導彈LRASM。
當前各國對海洋領域的開發和探索已成為大國競爭的戰略高地，航母和反航母作戰依然是以後的熱門趨勢，不排除未來戰略轟炸機掛載空基反艦導彈增強對航母戰鬥羣威懾的發展方向。