“行車靠右”，這是中國交通規則裏最基本的一條。《道路交通安全法》第三十五條寫得清清楚楚：“機動車、非機動車實行右側通行。”
其實，世界上有的國家車輛靠右行駛，有的國家車輛靠左行駛。而且，中國在民國時期，曾經施行車輛靠左行駛的交通規則。只是後來改為了靠右行駛。
晚清時期，汽車這個舶來品，逐漸進入到中國。那時候，中國還沒有出台交通規則，汽車行駛有的靠左，有的靠右，很混亂。具體而言，就是受美國、法國、德國影響比較大的地方，比如直隸、山東、山西等北方省份，汽車靠右行駛；受英國、日本影響比較大的地方，比如廣東、浙江、福建、上海等南方省份，汽車靠左行駛。
交通規則的不統一，很容易造成各種混亂，以至於發生交通事故。因此，1934年，當時的國民政府推行“新生活運動”時，特意統一了交通規則，規定汽車在公路上行駛時，一律靠左。
20元，幾乎就是一個工廠工人一個月的薪水了。
可是，11年後，靠左行駛的交通規則再次改變，改為靠右行駛。這是什麼原因呢？
一、美國援助中國車輛不適應靠左行駛的交通規則。
在1937年至1945年，美國向中國援助了大量軍用物資，其中就包括汽車。由於美國實行靠右行駛的交通規則，因而所有汽車的方向盤都在左邊。這樣的車輛，很難適應靠左行駛的交通規則。如果要在中國的道路上行駛美國汽車，就必須將這些美國汽車的方向盤進行改裝。而要改裝，就牽涉到一大筆改裝費用。
1945年12月31日《申報》刊登文章説:“改裝費須達車價百分之十二。統計全國車輛因改裝而支出之費用，殊為浩大。”既然改裝費用如此巨大，那麼何不乾脆將交通規則修改，改成汽車靠右行駛？
在1937年至1945年，美國在中國部分城市駐紮了一定數量的軍隊。這些軍隊配備了許多軍車。美國軍車沒有進行改裝，駕駛員也不適應靠左行駛的交通規則，頻繁發生交通事故。
1946年2月9日《申報》刊文説：“勝利的前夕，在後方諸大城市中，如重慶、昆明、成都、貴陽等地，因為軍用汽車雲集，運輸量激增，均有行車秩序混亂的發生，及肇禍傷人的不幸事件。”既然美國軍車不適應靠左行駛的交通規則，唯有將交通規則改為靠右行駛，才能避免交通事故的發生。
當時，世界上實現靠左行駛交通規則的國家，除了英國、日本外，只有印度、印度尼西亞、巴基斯坦、斯里蘭卡、澳大利亞、新西蘭等三十多個國家。此外，美國、德國、法國、巴西等絕大多數國家，都實行靠右行駛的交通規則。因此，中國有必要對靠左行駛的交通規則進行改變，適應靠右行駛的時代大趨勢。
於是，在1946年1月1日，當局施行了《改進市區及公路交通管理辦法》，將靠左行駛的交通規則，改為靠右行駛。1946年6月19日公佈的《違警罰法》第五十八條第七款規定，車馬、行人“不按右側前進，不聽禁止者，處二十圓以下罰鍰或申誡。”
從那以後，中國的車輛一律靠右行駛。
當然，要一下子改變人們已經遵守了11年的開車習慣，並不容易。為此，當局做足了宣傳工作，又在新規定正式實施之日出動了童子軍、學生等力量，到街道上來維持交通秩序，從而逐漸讓人們接受了靠右行駛的交通規則。
1949年新中國成立後，沿用了靠右行駛的交通規則，一直到今天都沒有改變過。