美國國務卿蓬佩奧23日在威斯康星州議會發表演講，主題是“州立法機關和中國挑戰”，參加者大多是該州的共和黨議員。他警告美國地方政界人士要對中國外交官保持警惕，因為中國外交官可能試圖吸引他們，“作為北京宣傳鼓動和間諜活動的一部分”。這些説辭24日遭到中國外交部嚴厲駁斥。而在美國國內，蓬佩奧作為國務卿在美國大選前6周訪問地方州議會，公然為特朗普政府拉票，被認為違反聯邦法律。美聯社24日稱，威斯康星州的民主黨議員拒絕參加蓬佩奧出席的會議，該州民主黨參議員拉森譴責蓬佩奧“偽裝成外交政策演講的競選演説”。參議院少數派領袖貝利説，蓬佩奧的演講“試圖轉移注意力，是絕望的證明”，威斯康星州人民需要的是應對新冠疫情的舉措、穩定和保障，而不是蓬佩奧對華政策的宣示。
美國VOX新聞網稱，蓬佩奧的行為在美國曆史上屬於首次。在2016年的選舉中，特朗普以微弱優勢贏得威斯康星州，但最近的民意調查顯示，他今年可能輸掉該州。蓬佩奧23日在演講中不僅對中國大肆污衊，還為特朗普拉選票稱：“特朗普政府正在戰鬥，以保護我們的錢包、心靈、頭腦和自由。”
美智庫布魯金斯學會政府道德專家艾森對VOX新聞網表示，蓬佩奧的出現“絕對是一個問題”，“在總統選舉前的短短几周內，蓬佩奧作為國務卿在威斯康星州戰場發表演講，不僅違反國務院傳統，而且似乎正採取激進的舉動來濫用他由納税人資助的職權，服務於總統的政治利益”，其演講“引發嚴重的規則問題”。報道同時指出，最近幾周，蓬佩奧曾多次露面支持特朗普總統，而不是特朗普政府。美國民間監督組織CREW副主席謝爾曼説：“蓬佩奧以其官方身份進行的政治行為削弱了他在全球代表美國的能力。他要麼是美國的首席外交官，要麼是一個政黨的官僚。”評論稱，“蓬佩奧在威斯康星州發表的演講可能會使外國領導人相信，比起代表美國人民，蓬佩奧代表的更多是特朗普”。
“蓬佩奧的有關言論罔顧事實，純屬謊言。中方對此堅決反對。我們也注意到，美國內不少人已對蓬佩奧提出批評，指出蓬佩奧的講話完全是打着外交幌子、服務內政議程，明顯出於政治私利。
”中國外交部發言人汪文斌24日表示，一段時間來，美國一些政客患了“反華妄想症”，不斷誣衊抹黑中方機構和個人在美國的正常活動，利用渲染中國威脅來阻撓破壞中美正常交流合作和撈取政治私利。這必將繼續遭到美各界有識之士的譴責和抵制。（於文）