中新社柏林7月16日電 (記者 彭大偉)德國西部北威州和萊法州因持續強降雨造成規模罕見的洪災，截至當地時間15日23時許已造成至少59人死亡。目前受災地區仍有大批人員失蹤，當局正在持續搜救中。正在訪美的德國總理默克爾當天對受洪水影響的民眾表示慰問，並承諾將提供一切可能的援助。
此次強降雨天氣從14日開始侵襲德國西部地區，到15日當天已造成德國北威州、萊法州及相鄰地區鐵路交通大面積延誤和中斷。德國電視一台報道稱，這是上述兩州自第二次世界大戰結束以來遭遇的最為嚴重的自然災害之一。截至目前，本次洪水災害造成的死亡人數已達59人，遠超2002年的德國“世紀洪災”，後者當時共造成21人死亡。
此次洪災的破壞力為德國近年來所罕有。德國聯邦國防軍目前已投入至少850名士兵參與救災。截至當天午夜，受洪災影響地區已轉移數千人至安全地帶，但仍有16.5萬人生活在停電狀態中。據德媒報道，由於洪水造成自來水被污染，北威州魯爾區多個城市的居民被建議先將生水燒開後再飲用。
默克爾當天在美國華盛頓表示，她已同德國財政部長朔爾茨就此次洪災進行溝通，德國聯邦政府將商討出台相應的重建援助計劃。美國總統拜登當天在與默克爾會見後亦向那些遇難者的家人致哀。
由於受災嚴重的北威州州長拉舍特身兼執政黨基民盟主席和總理候選人，其當天上午趕到該州災情尤為嚴重的哈根市視察亦引發媒體關注。
拉舍特表示，強降雨和熱浪天氣變得越來越頻繁是與氣候變化相關的，為此必須採取措施更好地應對氣候變化。他同時強調，無意利用洪災為選戰作秀，“任何一位認真對待其職責的州長，在這樣的時刻都和民眾在一起。”(完)