【環球時報駐美國特約記者 林日 環球時報特約記者 任重】這個聖誕節，誰都不容易。對美國來説，它意味着一種很可能已經越洋來襲的變異新冠病毒，給這個新冠肺炎確診和死亡病例均排在世界第一的國家繼續雪上加霜；它還意味着一位至今不願承認敗選的總統，在他執政的最後階段，合法和充分地行使總統權力，儘管也許並不被民意所讚許。不出媒體意料的是，美國總統特朗普22日晚開始大手筆赦免自己的盟友或鐵哥們兒；而媒體沒有想到的是，那份由國會兩黨議員在持續數月討價還價後好不容易通過的9000億美元疫情紓困法案，卻遭到特朗普的批評抵制，這位即將離任的總統慷慨地建議將直接發給美國民眾的疫情補助從每人600美元提高到每人2000美元。當地時間22日，美國當選總統拜登在特拉華州的新聞發佈會上警告，“抗疫之戰最黑暗的日子還在我們前面，而不是已被我們甩在身後。”
福奇：變異病毒可能已在美國
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，美國公共衞生專家福奇博士週二在接受採訪時表示，在英國迅速蔓延的新冠病毒新變種“很有可能”已經出現在美國了。“當在英國境內有這麼大的傳播量時，你真的需要假設病毒變種已經在美國了，當然不是主導的病毒株，但如果它已經在這裏了，我一點也不會感到驚訝”。
據美國約翰·霍普金斯大學發佈的數據，截至美國東部時間22日晚6時，全美共報告新冠肺炎確診18188385例，死亡322218例。過去24小時，美國新增確診193449例，新增死亡3132例。截至本報發稿時，美國仍未對來自英國的旅客發佈旅行禁令。CNN引用兩名官員的話説，白宮正考慮要求來自英國的旅行者入境美國之前必須提供核酸檢測陰性證明。
當地時間22日，拜登在特拉華州的新聞發佈會上警告，“顯而易見的事實是：抗疫之戰最黑暗的日子還沒到，而不是已被我們甩在身後……我們的平均死亡病例接近每天3000人，這意味着接下來幾個月裏，我們將失去成千上萬條生命，疫苗也無法阻止這種情況”。拜登坦承，“要為3.2億美國人接種疫苗還需要許多個月的時間”，他希望美國民眾在聖誕假期繼續保持警惕。
拜登在會上還説，國會本週通過的近9000億美元新冠肺炎疫情紓困法案只是“第一步”，“就像所有的妥協一樣，它遠非完美。但它確實在關鍵時刻提供了至關重要的安慰”。他還承諾，他的政府明年將提出另一項疫情援助計劃，包括髮放新一輪刺激資金。據彭博新聞社23日報道，拜登的新刺激計劃包括提供足夠資金為3.2億美國人接種疫苗，提供失業保險，為一線醫護人員提供防護裝備等。
“低得離譜的每人600美元”
然而，特朗普似乎並不打算把“發錢”的工作讓給拜登做。22日他在推特上發佈視頻，批評國會週一通過的9000億美元援助法案對紓困“幾乎無濟於事”，“我要求國會修改這項法案，把低得離譜的每人600美元現金支票提高到每人2000美元，或者是每對夫婦4000美元”。“我還要求國會立即從法案中去除浪費和不必要的項目，並遞交給我一項合適的法案，否則將不得不由下一屆政府出台抗疫救濟方案。”他還説：“也許這個政府就是我的政府，我們會完成這個任務。”
“特朗普的聲明震驚了華盛頓”，《華爾街日報》23日評論説，這份疫情紓困法案是在兩黨都做出讓步的情況下達成的，為持續數月的激烈爭鬥畫上了句號。報道稱，特朗普的抵制可能會推遲財政部長姆努欽公佈的“首批支票將於下週起發放”的計劃。如果特朗普否決這項法案，議員們要麼通過新法案以滿足特朗普提高刺激支票金額的要求，要麼需要投票推翻特朗普的否決，而這需要在參眾兩院各獲得2/3以上票數。這項疫情紓困法案與1.4萬億美元的年終政府支出法案是打包在一起通過的，如果特朗普不簽署紓困法案，或者他的否決在下週一前被推翻，那麼政府可能會短暫停擺。
歷來跟特朗普作對的眾議院議長佩洛西，這回卻站在總統一邊，“共和黨人一再拒絕透露總統想要發放的現金支票金額是多少。最終，總統同意支付2000美元，民主黨人準備本週在一致同意的情況下將其提交國會表決。讓我們開始吧!”她在推特上寫道。她的一名助手錶示，眾議院民主黨人計劃在週四以“一致同意”的方式提出支付每人2000美元的議案。
看來，美國兩黨都不願意在“給美國人更多援助”的問題上得罪人，經濟學家則對此表示擔憂。“美國債務飆升的長長陰影”，美國知名財經網站“TheStreet”22日發表經濟學博士斯坦博克的文章稱，在疫情大流行之年所有西方經濟體都面臨鉅額赤字，但美國的情況更為糟糕，目前的赤字比例已經達到第二次世界大戰時的水平。根據無黨派國會預算辦公室的最新預測，到2023年，公眾持有的美國聯邦債務將超過GDP的106％，而2023年後的大多數年份美國赤字將繼續攀升，到2050年，債務佔美國GDP的比例將接近200％。文章稱，“美國的總統常常只有4年的規劃。而在過渡期更容易缺乏長遠眼光”。
特朗普特赦引爭議
據《華盛頓郵報》報道，美國白宮22日晚上公佈了總統特朗普簽署的15項特赦令和5項減刑令，包括3名前共和黨眾議員和“通俄門”調查中的兩名認罪者。特朗普宣佈特赦其2016年競選團隊的外交政策顧問帕帕多普洛斯，此人當初在酒吧對一名澳大利亞外交官透露的信息一定程度上引發了後來由穆勒領導的“通俄門”調查。帕帕多普洛斯承認在穆勒調查案中對聯邦調查局撒謊。特朗普還赦免了他的前競選團隊經理馬納福特，以及荷蘭籍律師範德茲瓦安。特朗普還對前紐約州聯邦眾議員科林斯、前加州聯邦眾議員亨特和前得州聯邦眾議員斯托克曼給予特赦或減刑，3人都是共和黨人。他們分別被控證券欺詐、違反競選籌資規定、濫用慈善基金等。
特朗普還赦免了美國軍事承包商黑水公司的4名僱員，他們被控2007年在伊拉克戰爭期間殺害了十幾名伊拉克平民。黑水公司當時的老闆是特朗普的盟友普林斯，普林斯的姐姐德沃斯目前擔任特朗普政府的教育部長。
《華爾街日報》説，外界預計特朗普將在總統任期的最後幾周宣佈一系列特赦，該名單是其中的第一份。《紐約時報》評論説，特朗普繞開了司法部的傳統審查程序。特朗普22日的舉動支持了這樣一種觀念，即他出於個人和政治目的，比大多數總統更積極地使用赦免權。哈佛大學法學院教授戈德史密斯提供的一份清單顯示，在特朗普此前進行的45次赦免或減刑中，有88％是與總統有私人聯繫的人，或有助實現其政治目標的人。戈德史密斯表示，此次赦免延續了特朗普“自私自利的赦免和減刑的模式”，這些赦免和減刑是為了推進他的個人利益、獎勵朋友、尋求對敵人的報復，或者取悦其選民。
眼下，美媒最擔心的莫過於“目前的美國深陷危機，而白宮即將換主人”，權力過渡與疫情危機相疊加，而特朗普拒絕接受大選結果將會留下“危險的遺產”。《波士頓環球報》22日引用美國專家沃爾科特的話説:“2008年的總統交接是我們經歷過的最好一次，而這次如果不是最糟糕的一次，也是最糟糕之一。”
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