【環球時報記者 林日】美國副總統彭斯及其夫人18日在白宮接種新冠病毒疫苗，而包括當選總統拜登等在內的美國政要，計劃在近期公開接種疫苗。美國高官希望通過自己的行動增加民眾對疫苗的信心。與此同時，美國食品和藥品監督管理局（FDA）可能於週五批准藥企莫德納研發的新冠疫苗。不過隨着新冠肺炎疫情的惡化，疫苗難以在短期內迅速遏制新冠病毒的傳播，因此多名專家呼籲民眾不要放鬆警惕。
據《華盛頓郵報》18日報道，美國媒體對彭斯的接種活動進行電視直播。在接種後，這位美國副總統對醫生和觀眾説：“我一點感覺都沒有。”週五，美國公共衞生局局長亞當斯也進行了疫苗接種。美國哥倫比亞廣播公司等媒體稱，拜登最快將於下週接種新冠疫苗。他17日稱，助手正在為他接種疫苗做準備，“我想向美國人民證明，接種疫苗是安全的”。美國國會眾議院議長佩洛西和參議院多數黨領袖麥康奈爾表示，他們也將在未來幾天內接種新冠疫苗，以確保疫情期間政府能夠連續運作。其他國會議員也都可以在未來幾天接種疫苗。
美國可能在當地時間週五批准第二款疫苗。據《紐約時報》報道，FDA專家小組17日通過投票，建議在18歲及以上人羣中使用莫德納的疫苗。如果獲得批准，該疫苗最早可能於週末開始發放。美國聯邦官員説，他們預計將把第一批近600萬劑莫德納疫苗分發到全美上千個地點。
如果兩款疫苗投入使用，將給美國終結疫情帶來希望。不過美國新冠疫情已經面臨最嚴峻局面。據《紐約時報》17日報道，美國16日的單日新增確診病例約為24.5萬例，新增死亡病例超過3600例，這兩個數字雙雙打破紀錄。美國現在的單日死亡病例數是3個月前的3倍，單日新增病例數是3個月前的6倍。美國約翰·霍普金斯大學的數據顯示，截至北京時間19日，美國累計確診病例超過1721萬例，累計死亡病例超過31萬例。就連拜登任命的白宮高級顧問里奇蒙德日前的新冠病毒檢測結果也呈陽性。因為曾和里奇蒙德一起在佐治亞州出席拉票活動，因此拜登週四也接受新冠病毒檢測，結果呈陰性。 此外，疫苗的供應和接種也出現多個問題。據《紐約時報》報道，美國多個州的衞生官員抱怨，他們收到的第二批輝瑞疫苗數量要少於第一批，這使人們懷疑聯邦政府能否在年底前實現為2000萬人提供輝瑞和莫德納疫苗的目標。專家也正在對輝瑞疫苗的過敏反應問題進行討論。據統計，輝瑞疫苗與3例嚴重的、可能危及生命的過敏反應有關。多名專家警告稱，疫苗的運輸和分發也需要幾個月時間，因此民眾還需要採取戴口罩等措施防止疫情蔓延。