在中國很多地方，“鐵” 被用來形容兩人關係長久，親密可靠。在利益至上，翻臉如翻書的國際政治舞台，只有一個國家被中國人冠以“鐵”的稱呼——巴基斯坦，巴鐵。
3月5日，國務院新聞辦公室宣佈，多個國家政府和國際組織以及民間團體捐贈的物資已經運抵中國。外交部副部長特意強調，巴基斯坦捐贈了全國醫院的庫存口罩。 相較於其他國家的援助，巴基斯坦的援助顯得有些“倉促”，因為包裝箱大小不一，有的口罩沒有裝箱，直接用膠帶纏在了外面。
這不禁讓人想到2008年汶川地震，巴基斯坦同樣捐出了全國過所有戰略儲備的帳篷，數據精確到了個位數。
作為一個常年面臨極端貧困和恐怖主義威脅的國家，可以説，巴基斯坦對華援助的特點是將自己手裏最緊缺的物資傾囊相贈。 這種感覺就像，一個從小和你村口玩泥巴的好朋友。二十年後，你已經變成上市公司CEO了，他還在村裏過自己的緊張日子，一年到頭，肉都難吃上幾頓。
但是你落難了，他看到還要把家裏最好的飯拿給你吃。 回應巴基斯坦的慷慨，正處於新冠疫情中的中國正在抽調專家，準備滅蟲設備幫助巴基斯坦處理嚴峻的蝗蟲災害。 雙方之間投桃報李，甚至可以説患難與共。
中巴為什麼這麼鐵？
一個無法忽視的現實是，中國的核心國家利益需要巴基斯坦。 中國經濟狂奔多年，離不開原油。 1995～2005年，中國對原油的需求十年間翻了一番，並且在接下來的15年中，這個數字將再翻一番；預計到2020年，中國原油進口日均超過900萬桶，大多都進口自沙特阿拉伯。輸往中國的原油和成品油超過85%必須通過馬六甲海峽，跨越印度洋。 目前，世界超過60%的石油運輸、50%以上的集裝箱貨運、1/3散貨海運及50%的中國大陸進出口物資和80%的石油都要經過馬六甲海峽。
隨着中國能源需求量的不斷增長，從中東橫跨印度洋途徑馬六甲海峽的航線，已成為中國經濟發展的主要動脈。 馬六甲海峽現為新、馬、印尼三國共管，十分狹窄，易於封鎖。在美國的全球戰略中，馬六甲海峽是必須控制的世界16大咽喉水道之一。
美國在新加坡建立軍事基地對馬六甲海峽進行力量輻射，同時又處於印度的重兵部署之下。誰控制了馬六甲海峽和印度洋，誰就把手放在了中國的戰略石油通道上，隨時威脅中國的能源安全。馬六甲困境已經成為中國能源不安全的代名詞。 為此，2017年4月20日，巴基斯坦與中國簽署了經營瓜達爾港40年的協議，通過瓜達爾港建設，原油上岸通過管道或高鐵直接進入中國喀什。
隨着巴基斯坦經濟的發展與基礎設施的改善。中國將在印度洋建起一座足以對抗“馬六甲困局”的嶄新能源通道，從而幫助中國對沖馬六甲這個阿克琉斯之踵的威脅。 其實，在應對馬六甲問題上。伊朗，緬甸，馬來西亞都可以發揮巨大作用，但只有巴基斯坦與中國的關係經歷過歷史的重重考驗。
要弄明白這個問題，首先需要了解巴基斯坦前總統阿尤布·汗。這位政變上台的軍人總統在位期間，巴基斯坦完成了對華政策從搖擺到敵對，再轉向友好的過程，並且一直延續到今天。
建國之初，作為新獨立國家，巴基斯坦與印度一樣，同樣對新中國抱有同理心。 但1958年，美國支持阿尤布·汗政變上台後，巴基斯坦完全倒向美國。於是，阿尤布在外交、邊界問題上對中國發難，還允許把軍用機場借給美國從事針對蘇聯間諜活動，徹底得罪了蘇聯。 在巴基斯坦納了投名狀之後，雖然經濟上得到了美國援助，但在最關鍵的外交及安全問題上，無論是克什米爾問題還是對印度軍援，美國完全不把巴基斯坦的訴求放在眼裏。
因為，印度是美蘇都希望爭取的大國，無足輕重的巴基斯坦即便加入其中一方，不但徹底得罪另一方不説，自己也難獲得想要的安全保障。因此，巴基斯坦需要新的盟友。
1961年3月，巴基斯坦主動向中國伸出了談判解決邊界問題的橄欖枝。12月，巴基斯坦在聯合國大會上改變態度支持恢復中國安理會席位，繼續示好。 1962年，中印邊界衝突期間，美國加大對印軍援，同時要求巴基斯坦保證印巴邊界安全。這種近乎羞辱式的偏袒刺激了巴基斯坦，中巴邊界談判在中印衝突期進展迅速，年底達成協議，中巴長期友好的障礙被克服。 這也就是“中巴關係靠印度”的原因。
1965年9月11日，第二次印巴爆發，印軍突入巴基斯坦，巴軍戰線崩潰。關鍵時刻，中國在中印邊境全段進行兵力調動，並向印度發出最後通牒，要求印度拆除越界工事、停止侵入行為。 最終，在中國的軍事壓力與聯合國斡旋之下，雙方先後停火併簽訂停戰協議。此時，美國態度則是“中立不介入”、蘇聯則是“中立積極調停”。 戰爭之後，儘管當時中國條件也不好，但還是擠出大量軍援，提供軍工合作協定，讓巴基斯坦在軍事上大大減輕了軍事壓力。
到了1966年5月，在戰爭結束不到一年之內，中國就向巴基斯坦提供了3000多輛坦克等作戰車輛、40~60架米格戰機，大大充實了巴軍的武器庫。
今天，中國製造的海陸空主戰裝備已經逐步替代美國武器，越來越成為巴基斯坦國防力量的支柱。 中國人講究患難見真情。幾乎同時，兩國的經貿合作也從無到有發展起來，巴基斯坦對華形成了延續到今天的友好氛圍。
中國和巴基斯坦的未來 如何？
在巴基斯坦，更多普通人正在融入中國“一帶一路”的大戰略。 中國企業走出去，已經成為了正在發生的現實，也是破解中國經濟發展困境的長遠之計。
2001年，中國加入世界貿易組織，從此依賴歐美市場發展對外貿易，進而實現經濟騰飛。但隨着產能的擴張，海外發達國家市場逐步飽和，國內外市場爭奪也越來越激烈，歐美國家也紛紛對中國祭出關税大棒，三駕馬車之一的出口需要更多市場空間。
另一方面，由於國內一直以“鐵公基”為主導進行基礎建設投資，在水泥鋼鐵機械上的產能已經處於過剩狀態，誘發的房價問題也限制了國內消費力的增長。隨着以5g網絡為代表的新基建即將取代“鐵公基”為主體的老基建，如何利用過剩的產能也成為了當務之急。
去年，美國總統特朗普發動貿易戰已經將中國外向經濟的危機暴露在桌面上，中國需要在歐美日等發達國家之外的第三世界國家，找到扶持更多合作伙伴，才能再次驅動起出口、投資、消費這三駕中國經濟的馬車。 巴基斯坦作為印度洋國家，與阿拉伯世界同氣連枝，為中國“一帶一路”政策打開了通向中東與非洲的提供了最好的橋樑。隨着發展中國家市場與投資空間的出現，擺脱掣肘的中國經濟也將真正開啓全球化發展的新階段。 最後，隨着網絡信息的逐年渲染，“巴鐵”一詞也被很多人認為過度誇大了兩國友好關係。
但梳理完這個異域鄰邦長期以來對華關係的滴點，才知道，只有：政治上可靠的盟友；軍事上馳援的隊友；災難時相互扶持的兄弟；經濟戰略上擔當橋樑的合作伙伴；這樣多重友好關係疊加在一起，才能跨越種族，宗教，認知等等障礙，成為中國在全世界唯一以“老鐵”相待的國家。 中巴友好，絕不是念一句詩而已。