美國南北內戰時期（1861年4月12日~1865年4月9日），戰場上湧現出了許多款好槍，其中有一款轉輪手槍為戰鬥雙方，尤其是北軍（聯邦）士兵所廣泛應有，在許多場著名戰鬥裏都有它的身影。可以説是在一定程度上影響了美國的歷史進程，這款對美國曆史有着重要意義的轉輪手槍就是著名老槍——柯爾特M1860陸軍型轉輪手槍（Colt Model 1860 Army Revolver）。
在之前的一篇文章中，小編已經為大家介紹了柯爾特M1860陸軍型轉輪手槍（下文簡稱M1860陸軍型轉輪手槍）的起源、細節和特殊性，但因為篇幅原因，我沒有介紹清楚該槍的優缺點和先進之處，讓很多讀者無法明確瞭解該槍與其它柯爾特轉輪手槍之間的不同。所以，今天小編就再來為大家繼續詳細介紹一下M1860陸軍型轉輪手槍。
M1860陸軍型轉輪手槍與此前的絕大多數轉輪手槍一樣，都是由轉輪手槍之父——塞繆爾·柯爾特(Samuel Colt 1814~1862)親自研製，並且因為對這款轉輪手槍特別寄予厚望的緣故，柯爾特研發M1860陸軍型轉輪手槍的時間較長，從1858年開始立項研究，前後用了兩年時間，到1860年時才研製成功。
因此，M1860陸軍型轉輪手槍的性能非常優良，不枉柯爾特在研製過程中消耗的精力和成本，同時這也讓柯爾特得到了豐厚回報。
M1860陸軍型轉輪手槍剛上市沒多久，就改變了柯爾特轉輪手槍在大口徑轉輪手槍市場上飽受詬病的劣勢，它的受歡迎程度甚至可以與同樣十分優秀的雷明頓M1858陸軍型轉輪手槍一較長短。
作為一款大口徑轉輪手槍，M1860陸軍型轉輪手槍是柯爾特所研製的各種大威力轉輪手槍中的異類！與那些有着極多缺點和毛病的柯爾特轉輪手槍，如沃克型和龍騎兵型轉輪手槍相比，M1860陸軍型轉輪手槍可謂是優點多多。
M1860陸軍型轉輪手槍使用的是強度很高的新型優質鋼材製造，這M1860陸軍型轉輪手槍兼顧了輕巧和大威力這兩種原本應當相牴觸的優點。
要知道與M1860陸軍型轉輪手槍同為0.44英寸（約為1.11釐米）口徑的那幾款大威力轉輪手槍，其“體格”和重量一個比一個過分，比如沃克型轉輪手槍就長38.1釐米，幾乎和一個成年人的小臂等長，不算彈藥，光槍支本身就重達2.06千克！在這種長度和重量下，沃克型轉輪手槍使用起來很不方便。
而M1860陸軍型轉輪手槍全長不過35.5釐米，空槍重2.65磅，也就是大約1.2千克，它的這種規格和重量與中等口徑（0.36英寸）的M1851海軍型轉輪手槍基本相同，所以使用起來的手感體驗非常好。
之前在其它柯爾特轉輪手槍上曾出現過的壓彈杆固定不牢問題，在M1860陸軍型轉輪手槍上也得到了很好的解決。
為了避免摺疊式壓彈杆在轉輪手槍射擊時震脱，從而卡住轉輪彈巢造成轉輪彈巢的旋轉故障，柯爾特在M1860陸軍型轉輪手槍的摺疊式壓彈杆前端設計了一個彈簧卡扣，並在槍管前端又增加了一個卡筍。只要使用者將卡扣放入卡筍內，M1860陸軍型轉輪手槍上的摺疊式壓彈杆在射擊時就絕不會出現意外脱落的狀況。
這種改動雖然很小，但其作用卻很大，讓轉輪手槍的使用者們不用一隻手持槍，一隻手再托住槍管防止摺疊式壓彈杆被震脱了。
而因為M1860陸軍型轉輪手槍的摺疊式壓彈杆基座與槍管之間過渡的非常圓潤，所以這款轉輪手槍不管是在插入槍套，還是將它從槍套中拔出時都非常快速、順暢，使用者不會感到任何阻礙，這是此前大多數柯爾特轉輪手槍上所不具備的一個小優點。
生產製造M1860陸軍型轉輪手槍時，柯爾特已經為自己的槍械工廠配備了當時可以找到的最先進機械加工設備，並不斷進行更新換代，這讓他的工廠可以成批量生產質量優良的同尺寸零部件，保證槍械的性能穩定和大規模生產。諸如膛線加工、鋼材表面硬化等先進技術的應用，也進一步提高了M1860陸軍型轉輪手槍的性能。
在日常製造和生產上，M1860陸軍型轉輪手槍也比其它轉輪手槍更為經濟划算，因為柯爾特在研製M1860陸軍型轉輪手槍時，是特意以M1851海軍型轉輪手槍為藍本的，因此這兩款轉輪手槍雖然口徑和威力不同，但是很多零件和設計都是完全一樣的。
這就讓M1860陸軍型轉輪手槍可以繼續沿用M1851海軍型轉輪手槍的生產線，而不用另外再投資建設太多的機器和產品線，這極大降低了M1860陸軍型轉輪手槍的生產成本。
與以往的柯爾特轉輪手槍相比，M1860陸軍型轉輪手槍的裝彈速度算是非常快速的一款了，這得益於一種特殊材料——硝化紙的應用。
在硝化紙沒有出現之前，轉輪手槍要麼使用完全分離開來的火藥、墊片、彈丸和火帽（又稱“雷帽”）裝彈，要麼使用油紙包裹定量火藥和彈丸製作的紙製定裝彈為轉輪手槍裝填，而不管使用何種方法裝彈，整個過程都非常麻煩。
使用完全分離開來的彈藥裝彈時，使用者要分別往膛室裏倒入火藥、墊片、彈丸，然後摺疊壓彈杆，將火藥和彈丸牢牢壓實在膛室內，最後再在轉輪彈巢尾部的擊砧上“套”一個火帽。
而用紙製定裝彈給轉輪手槍裝彈時，使用者需要事先咬爛紙製定裝彈的尾部，將火藥倒入轉輪彈巢的膛室內，然後將彈丸連帶着包裝用的油紙一起塞進膛室裏，摺疊壓彈杆壓實後，最後也要在轉輪彈巢尾部的擊砧上放一個火帽。
在用這兩種方法給轉輪手槍裝彈時，使用者必須要很小心才行，避免火藥撒漏到轉輪彈巢的膛室口部附近，否則轉輪手槍在射擊時，很容易出現“串聯”事故，即兩個或多個膛室內的火藥共同被意外點燃。
硝化紙的出現改變了轉輪手槍的傳統裝彈方式，這對早期轉輪手槍來説是一個不小的進步。
硝化紙是一種特殊紙張，非常易燃，並且在燃燒後幾乎不會留下什麼雜質，人們發現硝化紙的這一特性後，就用這種紙張包裹定量火藥和彈丸製作出了一種“彈殼可燃的槍彈”，即硝化紙定裝彈。
在使用硝化紙定裝彈時，使用者只需要將定裝彈整個塞入膛室內，然後摺疊壓彈杆將其壓實，並在轉輪彈巢尾部放置一個火帽即可完成裝彈，不需要再做其它的動作，整個過程非常方便、快捷、且安全，這大為提高了M1860陸軍型轉輪手槍的裝彈速度。
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上文小編詳細介紹了M1860陸軍型轉輪手槍的多個優點，接下來小編再來為大家介紹一下這款著名轉輪手槍的缺點。
M1860陸軍型轉輪手槍雖然在多個方面都表現的比同時代其它轉輪手槍優秀許多，但這並不意味着M1860陸軍型轉輪手槍就是一款完美武器了。·
M1860陸軍型轉輪手槍在性能優秀的同時，同樣也存在着非常多的缺點，但瑕不掩瑜，即使有着眾多缺點，M1860陸軍型轉輪手槍也不失為一款好槍。
作為一款早期轉輪手槍，M1860陸軍型轉輪手槍與傳統的柯爾特轉輪手槍一樣，還是使用單動式槍機設計，這意味着使用者每使用M1860陸軍型轉輪手槍射擊一次，都必須將擊錘向後扳動一次才行。這種操作方式勢必會降低射擊速度，不過也有解決方法，那就是使用“牛仔射擊法”。
即一隻手持槍置於腰側，並扣住扳機不放，另一隻手則快速扇動擊錘，讓擊錘不斷撞擊轉輪彈巢尾部的火帽。使用這種射擊方法可以在短短几秒的時間內，就將轉輪彈巢內的所有子彈都擊發出去，因此M1860陸軍型轉輪手槍的這個缺點對槍械性能的影響很小，甚至都稱不上是缺點。
真正影響M1860陸軍型轉輪手槍性能的缺點其實有三個，一個是槍體框架容易發生斷裂，另一個則是轉輪彈巢較為脆弱，容易炸膛，最後一個缺點就是其威力和有效射程較短。
由於M1860陸軍型轉輪手槍與大多數柯爾特轉輪手槍一樣，槍體結構使用的都是開放式框架設計，而是不是已經被證明更先進、更為可靠安全的全金屬框架設計，因此M1860陸軍型轉輪手槍的轉輪彈巢上部直接暴露在外，槍管和握把之間僅有一道支撐連接，這就使得該槍存在着較大的隱患，在射擊時有可能突然受力斷裂。
而除了槍體框架容易發生斷裂外，M1860陸軍型轉輪手槍的轉輪彈巢也存在着明顯缺點，其強度過低很容易炸膛！這是因為柯爾特武器製造公司的槍械設計師們為了降低槍身自重，而對M1860陸軍型轉輪手槍的轉輪彈巢進行大幅削薄、減重所致。
不過也因為這一缺點太過嚴重，在M1860陸軍型轉輪手槍問世後沒多久，槍械設計師們就取消了對轉輪彈巢的削薄和減重處理，因此也就解決了M1860陸軍型轉輪手槍轉輪彈巢過於脆弱的這一缺點，所以存在這一缺點的M1860陸軍型轉輪手槍生產的較少，只有大約4000把。
除了上述的幾個缺點外，M1860陸軍型轉輪手槍最難解決的缺點就是威力較小！
作為一款大口徑轉輪手槍，M1860陸軍型轉輪手槍的口徑雖然也是0.44英寸，但使用普通9.1克重的球形鉛彈射擊時，其最大火藥裝載量只有35格令，也就是大約2.3克。當使用更大更重的錐形鉛彈（13.9克）時，更是最多隻能裝30格令（1.9克）的黑火藥。其火藥裝載量卻遠少於同類槍械，只有同為0.44英寸口徑的沃克型或龍騎兵型轉輪手槍火藥裝載量的一半左右！
這是由柯爾特有意控制M1860陸軍型轉輪手槍的體型大小所致，作為一款大口徑轉輪手槍，M1860陸軍型轉輪手槍使用的卻是中等口徑（0.36英寸）轉輪手槍——M1851海軍型轉輪手槍的槍身！所以雖然柯爾特對M1860陸軍型轉輪手槍的轉輪彈巢進行了擴膛處理，其火藥裝載量最終也沒能提高太多，因此其威力和有效射程也就在諸多大威力轉輪手槍中墊底了。
