原美國國務卿基辛格（Henry Kissinger）8月致電前法國駐美大使、現法國外交部秘書長德拉特（François Delattre），交談中，基辛格為日益惡化的中美關係和局勢失控的風險感到擔憂。德拉特表示，2020年的“十月驚奇”可能與南海軍事事端有關。
《紐約時報》9月1日文章稱，在與基辛格的電話中，德拉特表示，2020年的“十月驚奇”可能包括南海軍事事端，美國總統特朗普（Donald Trump）可能以此展示美國與中國對抗的決心。
每當美國11月要進行總統大選時，“十月驚奇”（October surprises）總會如期而至。在美國政治語境下，“十月驚奇”指的是參選一方特意安排好時間爆出的新聞，提供能改變投票者想法、影響民意調查的證據，以使選舉結果對自己有利。
特朗普在共和黨全國大會開幕日説，“除非操縱選舉，沒有人能從我們手上奪走這次選舉”，這為美國民主的毀滅鋪平了道路。
在提名演講中，特朗普將白宮用於個人政治目的，發出可怕的警告：“如果左派獲得權力，他們會把鄉村給毀了。”文章稱，特朗普將共和黨變成了個人邪教。此外，在彈劾過程中，特朗普斷言，他可以逃過任何指責。
文章稱，匈牙利右派總理維克托（Viktor Orban）建立了一套特朗普再次當選必將追隨的極權系統模板：架空獨立司法、移民妖魔化、宣佈“人民意志”高於憲法制衡、限制自由媒體、讚美神化的國家英雄主義，並且最終鎖定一種獨裁統治，保留一層虛假的民主，同時操縱選舉以確保它只會產出一種結果。
事實上，特朗普早就踏上了這條路。他正在極力壓制選民，並試圖取消合法選票的資格。特朗普宣稱，“郵寄選票是作弊，”郵寄選票“實際上就是欺詐。”這使得政府最近已加緊了移除郵政分揀機器的行動。
文章稱，反覆説拜登獲勝將導向災難，或者他自己為非裔美國人所做的超過林肯以來的所有總統。特朗普正在精心謀劃一場混亂來保住工作，因為這份工作是他躲過紐約公訴人和牢獄之災的唯一手段。