【環球時報駐英國特派記者 強薇】進入夏季，英國人開始到户外活動。但由於洗手間、商店等場所仍因疫情關閉，使得人們無處排解“內急”，只能露天就地解決。這樣一來，許多公園的“隱秘角落”變得臭氣熏天。英國女王的夏季行宮——位於蘇格蘭阿伯丁的巴爾莫勒爾城堡也沒能倖免。
巴爾莫勒爾城堡是英國女王伊麗莎白二世的私人莊園（如圖），被羣山和湖泊環繞。蘇格蘭緯度較高，夏季涼爽宜人，這裏也成了英國王室的避暑行宮。從維多利亞女王時代，巴爾莫勒爾城堡便是英國君主的私有財產。巴爾莫勒爾城堡的歷史可以追溯到14世紀，歷史記錄顯示，當時的蘇格蘭國王羅伯特二世在該地區設有一個“狩獵小屋”。1848年，維多利亞女王夫婦首次來到巴爾莫勒爾城堡，隨後女王的丈夫阿爾伯特親王於1852年為女王買下了這座莊園。
女王命人重新修建了莊園中的城堡。雖然被稱為“城堡”，但實際上這裏更像是一座鄉間別墅，融合了維多利亞時期鄉間別墅和蘇格蘭高地的建築風格，許多裝飾都用到了蘇格蘭特有的“格子呢”元素。
1931年，巴爾莫勒爾城堡花園首次向公眾開放，如今則是每年4月至7月對外開放。除了花園、菜園等露天景觀，宴會廳是城堡中唯一可供參觀的房間。這座城堡也經常出現在影視劇作品中，當然，有關城堡的鏡頭全部都是由“替身”來完成的。例如，1997年，戴安娜王妃因車禍去世，當時女王正住在巴爾莫勒爾城堡。時任英國首相托尼·布萊爾前往城堡與女王探討善後事宜，這一情節被加工後展現在了由海倫·米倫主演的電影《女王》之中。海倫也因飾演伊麗莎白二世的角色獲得了奧斯卡最佳女主角獎。
據稱，巴爾莫勒爾城堡是伊麗莎白二世最喜歡的官邸之一。前王室攝影師裏奇菲爾德勳爵曾説，當王室成員來到巴爾莫勒爾，他們便在某種程度上成了普通人——在户外享用午餐，每天去四處探險。晚餐後，女王甚至親自洗碗。
每年，女王夫婦都會在夏季來到巴爾莫勒爾城堡住上幾周，英國王室的推特賬號上，也會刊登出一些有蘇格蘭風情的圖片，例如王室成員身穿蘇格蘭裙的照片。由於疫情，今年女王並沒有前往巴爾莫勒爾城堡，而是一直住在距離倫敦不遠的温莎城堡。而王儲查爾斯王子，今年早些時候被確診感染新冠肺炎後，正是在這裏自我隔離的。
雖然英國已逐步解禁，但目前巴爾莫勒爾城堡仍沒有公佈開放計劃，公眾也許今年無法前往這座美麗的莊園欣賞蘇格蘭的夏日風情了。不過，除了通過網上的圖片來認識這座城堡之外，城堡的官方網站還設有一個“松鼠攝像頭”，可以讓人們一睹城堡的另一羣主人——松鼠們的日常。這個小小的攝像頭對着一個餵食器，如果你足夠幸運，可以通過攝像頭看到前來享用大餐的可愛松鼠。