整個美國曆史上有十多位總統競選連任沒有成功，光二戰以後就有3位。而最近一位在連任競選中落敗的總統是共和黨人老布什，他在1992年輸給了民主黨人克林頓。
可四年的時間到底夠不夠讓一位美國總統證明自己是否有資格連任呢？答案可能是否定的，考慮到國會立法程序的複雜性，一位總統可能很難在短短四年時間裏實現立竿見影的改革。
因此，像克林頓這樣的挑戰者在同老布什競選時，就可以大聲問美國人民:“你們現在的情況比四年前更好嗎？”
那美國曆史上有哪些總統連任失敗呢？為什麼選民會拋棄他們呢？咱們現在就一一看來。
喬治·H·W·布什
共和黨人老布什是美國第41任總統，任期從1989年到1993年。
1992年，他在連任競選中輸給了民主黨人威廉·傑斐遜·克林頓，後者連任了兩屆。
布什的白宮檔案是這樣描述他連任失敗的：“儘管這次軍事和外交上的勝利使他空前的受歡迎，布什還是無法承受國內的不滿情緒，包括經濟衰退、城市暴力事件增加和持續的高赤字開支。1992年，他在競選連任時敗給了民主黨人威廉·克林頓。”
吉米卡特
民主黨人吉米·卡特是美國第39任總統，任期從1977年到1981年。
1980年，他在競選連任時敗給了共和黨人羅納德·里根，後者連任了兩屆總統。
卡特的白宮檔案將他的失敗歸咎於美國駐伊朗使館工作人員被劫持事件等因素。在卡特執政的最後14個月裏，這一事件一直佔據了新聞的主要位置。
巧合的是，就在卡特離任的當天，伊朗釋放了這52名美國人。
傑拉爾德·福特
共和黨人傑拉爾德·福特是美國第38任總統，任期從1974年到1977年。
1976年，他在連任競選中輸給了民主黨人吉米·卡特，不過卡特也只擔任了一屆總統。
“福特面臨着幾乎不可能完成的任務，”白宮檔案中寫道，“這些挑戰包括控制通貨膨脹、重振蕭條的經濟、解決長期的能源短缺以及努力確保世界和平。”最終，福特被這些挑戰打垮了。
事實上，福特根本沒想過要當總統。當理查德·尼克松總統的副總統斯皮羅·阿格紐在1973年辭職時，福特被國會任命為新任副總統。後來尼克松面對水門事件選擇了辭職，從未參加過競選的福特，最終在尼克松剩下的任期內才成為了總統。
赫伯特·胡佛
共和黨人赫伯特·胡佛是美國第31任總統，任期從1929年到1933年。
1932年，他在連任競選中輸給了民主黨人富蘭克林·D·羅斯福，後者連任了四屆總統。
1928年胡佛當選後幾個月，股市崩盤，美國陷入大蕭條。四年後，胡佛成了替罪羊。
威廉·霍華德·塔夫脱
共和黨人威廉·霍華德·塔夫脱是美國第27任總統，任期從1909年到1913年。
1912年，他在連任競選中敗給了民主黨人伍德羅·威爾遜，後者連任了兩屆總統。
“塔夫脱為《佩尼—奧爾德里奇法案》辯護，疏遠了許多後來組建了進步黨的自由派共和黨人，該法案出人意料地維持了高關税，”白宮檔案中寫道，“塔夫脱堅定支持他的內政部長，而後者因未能執行前總統西奧多·羅斯福的環保政策而倍受指責，這進一步激怒了進步派。”
當共和黨提名塔夫脱連任時，羅斯福離開了共和黨，領導進步派，從而確保了伍德羅·威爾遜的當選。
本傑明·哈里森
共和黨人本傑明·哈里森是美國第23任總統，任期為1889年至1893年。
他在1892年的改選中輸給了民主黨人格羅弗·克利夫蘭，克利夫蘭後來雖然沒有連任，但也當了兩屆總統。
在大量的財政盈餘蒸發之後，哈里森政府在政治上飽受質疑。根據白宮檔案的描述，1890年的國會選舉中，民主黨人大獲全勝，共和黨領導人決定放棄哈里森，儘管他曾與國會就黨派立法進行過合作。
後來，共和黨在1892年競選中又重新提名哈里森，但他最終被克利夫蘭擊敗了。
格羅弗·克利夫蘭Grover Cleveland
民主黨人格羅弗·克利夫蘭是美國第22屆和第24屆總統，任期分別從1885年到1889年，以及從1893年到1897年。
因此，嚴格來講，他也是連任失敗的總統。但是，由於克利夫蘭是唯一一位沒有連任兩屆卻有四年任期的總統，他在美國曆史上佔有重要的地位。
1888年，他第一次競選連任時敗給了共和黨人哈里森。他的傳記寫道：“1887年12月，他呼籲國會降低高保護性關税。”“當被指責其為1888年的競選活動向共和黨人提供了一個有效的議題時，他反駁道：‘除非你有自己的主張，否則當不當選又有什麼意義呢？’”
馬丁·範布倫
民主黨人馬丁·範布倫擔任美國第八任總統，任期從1837年到1841年。
他在1840年的改選中敗給了輝格黨人威廉·亨利·哈里森，後者在就職後不久就去世了。
“範布倫在就職演説中大談美國的嘗試給世界其他國家作了個好榜樣，社會如此繁榮昌盛，但三個月不到，1837年的經濟恐慌就打破了繁榮，”白宮檔案中寫道，“範布倫宣稱恐慌是由於商業上的魯莽和信貸的過度擴張導致的，他會全力維持政府的償付能力。”儘管如此，他還是在改選中失敗了。
約翰·昆西·亞當斯
約翰·昆西·亞當斯是美國第六任總統，任期從1825年到1829年。
1828年，他在競選連任時敗給了安德魯·傑克遜，他的對手指責他腐敗和掠奪公共資源——白宮檔案記錄道：“這是一場亞當斯難以忍受的嚴峻考驗。”
約翰·亞當斯
聯邦黨人約翰·亞當斯是美國的開國元勳之一，他是美國第二任總統，任期從1797年到1801年。
亞當斯的白宮檔案中寫道:“在1800年的競選中，共和黨人團結一致，卓有成效，而聯邦黨人則嚴重分裂。”亞當斯在1800年的改選中敗給了托馬斯·傑斐遜。
不過不要為只有一個任期的總統感到太遺憾。他們享受着與連任兩屆的總統相同的退休待遇，包括每年的養老金，員工辦公室，以及其他津貼福利。
2016年，國會通過了一項法案，該法案將削減前總統的養老金和津貼。然而，後來奧巴馬總統在退休前否決了這項法案。
或許也得算上林登·約翰遜？
雖然林登·約翰遜總統從1963年到1969年擔任了六年的總統，但他實際上可以被認為只有一屆任期。
約翰遜1960年被選為肯尼迪的副總統，1963年11月22日肯尼迪遇刺後，約翰遜繼任成為美國總統。
後來，約翰遜在1964年當選總統，開始了他的第一個任期，他成功地説服國會通過了他的“偉大社會”提案。
然而,就在他對越南戰爭的處理方式受到越來越多批評時,1968年3月31日約翰遜突然宣佈了兩個震驚全國的消息：
一、他將停止美國對越南北部的轟炸並尋求各談以結束這場戰爭；
二、他放棄參加競選連任。