近期，東南亞島國菲律賓的新冠疫情持續加劇，截至目前該國的累計確診人數已經達到248947日，死亡人數也已經突破了4000人，由於菲律賓的醫療水平較為落後，因此抗疫的成果也較為有限，只能儘可能延緩病毒的擴散，對馬尼拉而言，最大的希望就是能夠獲得特效的疫苗，只有這樣才能逐步控制並結束疫情，但是由於菲律賓醫學研究水平較弱，只能將希望寄託於國外疫苗。據美國“CNN”網站最新消息，菲律賓對美國再次低頭讓步，對於之前在該國殺人的美軍士兵約瑟夫-彭伯頓進行了赦免，而赦免美軍士兵的理由也非常心酸，菲總統杜特爾特發言人解釋稱，這將有利於該國獲得美國的疫苗，以拯救更多菲律賓人的生命。
據報道，根據兩國達成的不平等協議，美軍在菲律賓擁有自由的軍事通行權，可以隨意進出菲律賓國土，並且美軍在菲律賓如果犯罪的話，一般的罪行都由美軍自行審理，此次被赦免的美軍陸戰隊士兵在2014年殘殺了一名菲律賓變性人，隨後在2015年被判處10年有期徒刑，雖然菲律賓國內有大量聲音要求對其嚴懲，但是白宮卻多次警告菲律賓無條件放人，並威脅稱如果菲律賓拒絕放人的話，那麼就別想在第一時間購買美國的疫苗，在權衡利弊之後，之前對美國十分強硬的杜特爾特也被迫低頭讓步。
據報道，菲律賓方面給出的公開特赦理由是美軍士兵在監獄的“變現良好”，這引起了菲律賓許多人的強烈抗議，認為這是“喪權辱國”的表現，就連杜特爾特的發言人都感慨，這説明菲律賓再次失去了主權，但是杜特爾特解釋稱，華盛頓對馬尼拉方面警告稱，如果特赦美軍殺人犯的話，將改善美菲兩國的關係，有助於菲律賓早日獲得美國公司研發的新冠疫苗。
事實上，菲律賓國內對於美方以疫苗為砝碼威脅釋放殺人犯的行為十分憤怒，還有人呼籲不要將希望寄託在美國的疫苗身上，而是尋求其他地區大國的支持，但是對馬尼拉高層的決策者來説，將雞蛋放在一個籃子裏，不如放在多個籃子裏，這樣才能更加保險，而且杜特爾特作為菲律賓總統也有特赦罪犯的權力，用這種方式來討好美國，換取美國優先供應疫苗，也是弱國的無奈之舉。