歐美日政治制度中，美國總統至多連選連任兩屆8年，英法德的總理或者總統可能幹得長一些，比如德國安格拉·默克爾2005年11月出任總理後，應該能做到2021年，連任四屆16年。
日本自民黨規定，黨總裁可以連任三屆9年，不可能有更長的連續任期。由於自民黨是日本議會中的大黨，通常這個黨的黨首就是內閣首相。日本的首相退任後，去其他內閣做大臣的情況很多，退任後隔一段時間再出來做首相也常見。
尤其在走馬燈一樣地更換內閣、更換首相的時候，這更習以為常。但有一點需要説的是，像安倍晉三這樣兩次做首相，第二次當政連續7年零8個月穩穩地坐在首相席位上的政治家，前無古人後無來者。
2020年8月28日，安倍再度因為潰瘍性結腸炎而宣佈辭去首相職務。展望未來日本政治，能像安倍這樣有特色、長期任職的首相已經難以再現。
日本人的飲食，雖然以日本料理為主，但日本的中華料理店、西餐館、提供東南亞及印度餐飲的飯館數量，要比日本料理店多許多。日本人吃本國料理的時候，通常也會有幾種甚至十餘種小菜佐餐，不會是隻有一個菜一碗飯。餐飲上可供挑選的範圍很大，品種很多。
政治上，日本選民很難將選票長期投給某一個政治家，安倍能夠長期任職該是日本政治史上較為罕見的情況；一兩年換一次首相，就像日本人在日本料理與外國餐飲間做出選擇一樣是件很正常的事，連續七八年吃同一個口味的飯菜，不是一般日本人能長期接受的。
安倍辭職後，自民黨通過特殊時期的小範圍選舉選出新黨首，議會再選出新首相。新首相將缺少安倍那樣的強烈個人色彩，更難以超越安倍的政治高度。
官房長官有望接替安倍出任首相
也許人們對安倍2007年9月因潰瘍性結腸炎辭職後，時任官房長官福田康夫接下了首相職位一事記憶猶新。2020年8月底，安倍同樣因為潰瘍性結腸炎辭職時，安倍內閣的官房長官菅義偉，不出意外也將接下首相一職。
福田在做首相將近一年的時候辭職，菅義偉能做多長時間的首相？至少到2021年9月自民黨需要進行選舉，很有可能菅義偉同樣只有一年的首相任期。在日本政治變化上，會出現與歷史高度相似的情況。
安倍辭職後，媒體尤其是中國媒體，把太多的報道放在了自民黨政調會長岸田文雄、原幹事長石破茂身上，對安倍內閣的大管家菅義偉、對安倍權力的一貫行使方式不聞不問，以為日本政治將會發生巨大的變化。
菅義偉，1948年12月生，今年71歲。2007年福田康夫從年輕的安倍手中接過首相職務時，也正好71歲。安倍辭職自然最先知道的是菅，看上去菅一如既往跟在安倍左右，但媒體在熱熱鬧鬧地報道岸田及石破等人蠢蠢欲動時，沒有忘記兼顧菅的行蹤。
8月27日，菅去拜會了自民黨第二把手二階俊博。此前，二階忽然給在開派閥會的石破送去了20盒壽司。人們普遍認為，想參加黨總裁的選舉，至少要有20名國會議員推薦，石破派僅有19人，如果差一人的的話，就是想參加競選也沒有資格。
二階故意送去20盒壽司，什麼意思？人們可以猜想的空間很大。菅拜會二階的消息，在日本報紙上的篇幅比豆腐乾還小不少，和對岸田、石破的報道比，基本屬於被忽略的程度。
安倍辭職的當日，日本媒體還發了一條比豆腐乾還要小的新聞：菅與內閣第二把手、副首相麻生太郎有一個簡短的見面，會談內容同樣不詳。
其實從這兩塊比豆腐乾小的新聞上，就能夠在安倍辭職的當天，判斷下任首相非菅莫屬。這不僅僅是因為安倍政治有將首相職位傳給官房長官的傳統，也不用看日本年號變更時，宣佈新年號的人往往會成為首相（平成年號的宣佈人、官房長官小淵惠三，後來做了首相），想想在歷史就要發生轉變的關鍵時刻，菅去拜會黨的第二把手、內閣第二把手，意義何在，不言自明。
前外相岸田為人忠厚、坦誠，對安倍忠心耿耿，多次希望安倍以禪讓的方式將首相職位交給他，但安倍語焉不詳。8月28日辭職的記者會上，日本記者沒有忘記詢問對岸田、石破的看法，但1小時零1分鐘的會見中，安倍隻字未談繼承人問題。媒體尤其是中國媒體，將太多的報道重點放在了岸田及石破兩位公開要奪取首相職位的人身上。
9月2日，安倍辭職的第五天，菅正式提出參加黨的總裁選舉。1日岸田文雄、石破茂正式宣佈參選，菅按兵不動，且他沒有自己的專屬派閥（相比之下，岸田派有47人，石破派有19人），但自民黨主要派閥（安倍所屬的細田派98人、麻生派54人、竹下派54人、二階派47人、石原派11人、無派人士20人）已經決定在選舉中支持菅。看似按兵不動，實際上菅合縱連橫，早已經勝券在握。
2007年安倍辭職時，不等福田宣佈參加黨首和首相選舉，自民黨內便突發雪崩，福田獲得了幾乎清一色的支持，時稱“福田雪崩”。再往前看，小泉純一郎辭職的時候，黨內一致同意將總裁一職奉送給安倍，曾經有過“安倍雪崩”；現在出現“菅雪崩”一點不足為奇。
“雪崩”後的安倍第一次政權維持了一年，福田政權接近一年。菅能夠堅持多長時間，無人知曉。如果只是延續上任內閣的使命，一年也許是很好的時間段，至於一年能改變什麼，可能無法期待。
今後看不到對等的日美關係
安倍晉三辭去首相職務後，8月31日打電話給美國特朗普總統，彙報了自己辭職的原委。
在世界各國領導人中，安倍是拜會特朗普最多的一位：不論特朗普是處於大選勝出將接任總統職務的時候，還是正式上任以後，安倍共14次直接向特朗普彙報工作。作為日本領導人，自然會參加各國首腦會談，在這種場合安倍51次與特朗普匯聚一堂。
“因為我和大總統保有深厚的信任關係，日美關係也變得比以往任何時候都要堅固。”安倍在給特朗普的電話中説。
特朗普立即回答：“你是日本史上最為偉大的首相！”
想得出來，聽到這句話時，安倍心花怒放，滿面喜悦。
安倍信誓旦旦地説，如果可以行使集體自衞權（對外宣戰，派自衞隊出國作戰的權力）的話，便能夠強化日美同盟。
“我們要行使的集體自衞權絕非對美國的從屬，而是在建立與美國的對等關係。”安倍在各種場合這樣強調。
所謂與美國“對等”，在亞洲是不再談日本戰前對亞洲國家的殖民侵略，也無須再向亞洲各國“謝罪”（道歉）。對美對等，對亞洲不談戰前的侵略，這是安倍外交的中心所在。
2013年12月，安倍正式參拜了靖國神社，其後每年在日本戰敗日的8月15日，日本國家舉行相關活動時，安倍談戰前的（侵略）戰爭越來越少，2018年以後完全沒有了相關內容，與平成天皇、令和天皇的致辭出現了巨大落差。不論亞洲國家對安倍“省略”侵略戰爭問題持何種態度，日本首相在相關紀念活動上不再向亞洲民眾道歉，將會沿用下去。安倍接班人（菅）對此心裏應該非常清楚。
安倍執政期間，日本通過立法的方式，已經保有了行使集體自衞權的法律依據，是不是日本具有了今後和美國軍隊並肩作戰的資格後，日美關係就平等了呢？
特朗普要求安倍多買美國武器，安倍立即照辦了。特朗普接着希望日本增加對駐日美軍的經費支援，這個似乎也不是很難。安倍上任後要求對朝鮮施加“壓力”，但特朗普直接見了朝鮮領導人金正恩，並未像安倍那樣對朝實施壓力，安倍一改口風，説：“我尊重和支持特朗普大總統的判斷。”
安倍謀求的日美平等，如果僅僅是這個水平的話，估計人們的評價不會很高，算不上真的平等。
後安倍時代，日本依舊會追求平等的日美關係，尤其在美國疫情難以控制的時候，日美對等有了新的基礎，但關於日本追求什麼樣的對等，人們很少能夠從菅義偉等自民黨高層那裏聽到具體言辭。幾年或者十幾年時間內，日美對等關係恐怕難以建立。
在對華“牽制”與“連攜”中搖擺
安倍晉三在7年零8個月的首相任期內，對華態度發生了較大轉變：一開始特別強調中國軍事威脅，通過參拜靖國神社直接挑戰中國民意的底線，只是到了2018年訪華後，才開始強調對經濟的重視。安倍的後任（菅義偉）是走“牽制”中國的老路，還是選擇經濟上的合作（“連攜”）？
在日本愈發不能控制新冠疫情、經濟每況愈下、國際及日本國內要求孤立中國的呼聲愈發強大的時候，日本在政治及外交上的對華“牽制”與經濟上同中國“連攜”之間的矛盾，可能會更加凸顯。
應該説安倍“牽制”中國的政策慣性非常大。筆者從事經濟方面的報道，在日本採訪、與日本媒體交流中，往往會談及中日政治關係，從媒體上看到日本對中國的報道，感覺和筆者專注的經濟問題温差非常大，在歷史問題、領土問題之外，更有中國內政問題、對中國抗擊新冠疫情的結果的評價等各個方面的巨大不同，在不少場合相關的交流讓人很不舒服。
安倍之前的日本時期，筆者即便是和熟悉的朋友為兩國關係大吵一頓，內心也沒有感覺對方有哪些故意或者敵意、仇視。原則的不同是可以討論的，但如果不具有誠意，不是在討論問題，而是在劃線的話，就無所謂交流了。2018年之前安倍在中國問題上，不論是他親自參拜靖國神社，還是長期鼓吹中國軍事威脅，多少有些以鄰為壑的感覺。
2018年以後的安倍在中日關係上做了較大調整，他説：“已經獲得了發展的中國，已經到了和日本共同為世界作貢獻的時代。”他強調中日關係從“競爭”轉為“協力”，開始強化中日在第三方國家的合作。
今後日本經濟直面新冠衝擊，缺少技術革新的動力，國內市場日漸衰微，讓經濟便是走向復甦也已經步履維艱。將問題推給外部（中國），強調對華牽制，在今天的日本其可能性更大一些。
安倍後任（菅義偉）能夠做出何種選擇，9月14日的自民黨總裁選舉，9月16日內閣首相的人選落定後，日本需要給出一個説法。