打太極拳要不要用力呢？這是初學太極拳的人最為普遍的問題，得到的答覆是“不用力”，“不可用力”。但是也有人説“不用力，怎麼可以練出功夫來呢”？因此，打太極拳要不要用力，就有兩個答案，一個是不用力，一個是用力。
茲將用力與不用力兩方面的理論依據，簡述如下：
打太極拳不可用力
其重要理論是：
1.張三丰《太極拳經》：“凡此皆是意，不在外面。。”是知太極拳是練意，不是練力。
2.王宗嶽《太極拳論》：“察四兩撥千斤之句，顯非力勝。”這已説明打太極拳是不重視用力的。
3.楊澄甫《太極拳十要》其第六要：“用意不用力。”認為練太極拳不使有絲毫之拙力，以留滯於筋骨血脈之間，以自束縛。
4.陳微明《太極拳問答》：問，“有人言，練太極拳仍須用力者，然否？”答：“太極拳論雲：極柔軟，然後極堅剛。太極拳之堅剛內勁，系由棠軟鬆開而生。練架子愈柔軟鬆開，則長內勁愈.....凡持用力之説者，大抵天生有點力量，喜持其力，或習過硬拳，不肯捨棄，故尚不能堅信極柔軟然後極堅剛之説，雖練太極，終不能得太極最精妙之意也。”這對用力與不用力説得十分明白。
打太極拳還是要用力的
其重要理論是：
1.張三丰《太極拳經》：“其根在腳，發於腿，主宰於腰，形於手指，而腳而腿而腰，總須完整一氣。”這是不是用力？又如意要向上，即寓下意。若將物掀起而加以挫之之力，斯其根自斷。所稱“將物掀起”、“加以挫之之力”，這不是“用力”是什麼？“形於手指”，是不是用力？
2.王宗嶽《太極拳論》：“英雄所向無敵。”不用力能所向無敵嗎？“察四兩撥千斤之句，顯非力勝。”四兩與千斤固不成比例，但這四兩是不是力呢？用四兩之力將千斤之力撥開，這不是用力是什麼？不過這力不是拙力，而是智力巧力精神力罷了
3.《十三勢行功心解》：“力由背發。”這已説明發勁之時，力由背脊而出，不完全是兩手之勁。“全 身意在精神，不在氣；在氣則滯。有氣者無力，無氣者純剛。”太極拳本屬內功拳，注重先天靈力，不尚後天拙力。我們不能説腹松淨，不存後天絲毫之拙力，是不用力，而全身意在精神培養先天之靈力，也能説是不用力嗎？
4.鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》
（1）通玄實第二：“不用力者，不受人襲擊之力，此把握在我，是為體，則較易耳。以四兩撥千斤，是為用。四兩何能撥千斤，此權其重心，使之傾倒，然雖無四兩牽而撥之，亦必自倒。”這使之、牽而撥之，已明白説明在“用力”。
（2）別程序第十一：其一為自肩至腕之舒筋法。“其法以舒腕為先，肘次之，肩又次之，毫不用力，由至柔而漸進，皆以曲中求直，厥形為圓，曲既不宜，直亦不可，有缺陷、有凹凸亦不可，終以舒筋至中指尖為止，此為一階一級”。這段文字中的“舒”字特別有意義。所謂“毫不用力”者，是叫你不要用後天之拙力，他並沒有叫我們不要用先天自然之力。
我們學拳的人，不可太於固執，不要專在字面上兜圈子。比如“有力”、“無力”、“用力”、“不用力”，依照字面來説，本來非常簡單，“有”就是“有”，“無”就是“無”，“用”就是“用”，“不用”就是“不用”。若要這樣解釋，“有力打無力”，是當然的道理，“用力勝過不用力”，也是當然的道理。可是在太極拳來説，便不能作如此解。“有”固然是“有”、“無”還是“有”。“用”固然是“用”，“不用”還是“用”，這樣説法，有時很難説得清楚，有時很難令人滿意，古有所謂“真經不落紙”，的確是很有道理。
打太極拳時全身鬆開，不要用力，這是學拳的人無有不知的事。但是如何松？松的深意何在？很少有人去追究。所謂“全身放鬆”，並不是叫你松得空空洞洞。如果你松到一無所有，那麼太極拳講求的“彈簧力”，又指的什麼呢？“松”，並非盲目的一鬆到底，要看情形而定。