一般來講，資源豐富的國傢俱備發展經濟的先天優勢，只要政局穩定、規劃得當，成為富裕國家的可能性很大。但凡事都有例外，比如作為全球面積最大的黑人國家，剛果雖然坐擁豐富的石油、黃金、鑽石等資源，但經濟發展水平卻很低，長期處於一貧如洗的狀態中，這究竟是怎麼回事呢？
剛果地圖
剛果，全稱剛果民主共和國，地處非洲中部，跟南蘇丹、中非共和國、烏干達、盧旺達、布隆迪、坦桑尼亞、贊比亞、安哥拉、剛果等國接壤，西部有狹長走廊通大西洋，面積234.5萬平方公里，是全球面積最大的黑人國家，首都為金沙薩。剛果總人口為8130萬，其中主體民族-剛果族約佔總人口的38%，主要信仰天主教。
剛果因靠近剛果河而得名，是由班圖語系的剛果族建立起來的國家，14-15世紀時，境內曾出現盛極一時的剛果王國。從1483年開始，剛果相繼遭受葡萄牙、荷蘭、法國、英國、德國、比利時等國的侵略，並在1884-1885年間的柏林會議上，淪為比利時國王利奧波德二世的私人領地，建立起名為“剛果自由邦”的傀儡政權。
利奧波德二世
剛果自由邦建立後，利奧波德二世對當地進行敲骨吸髓式的掠奪，驅使當地民眾從事各種勞役，並殘酷鎮壓抵抗活動，在不到20年的時間裏，竟導致1000多萬人非正常死亡。利奧波德二世的殘暴統治，激起國內外輿論的強烈抗議，面對着強大的壓力，他被迫在1908年做出妥協，將剛果自由邦交由比利時政府接管，並改稱比屬剛果。
二戰結束後，民族解放運動席捲全球，列強在非洲的殖民紛紛宣佈獨立，比屬剛果自然也加入這股潮流當中。經過長達10餘年的不懈鬥爭後，比屬剛果在1960年6月30日贏得獨立，定國名為剛果民主共和國。至此，比利時在當地長達70餘年的殖民統治結束，雖則如此，剛果卻並未就此走上和平發展、穩定繁榮之路。
剛果礦石開採場
平心而論，剛果具備發展經濟的優勢條件，境內自然資源非常豐富，素有“世界原料倉庫”之稱，其中，黃金、鑽石、銅、銀、石油、天然氣、森林、水力等資源的儲量位居世界前列。如果這些資源能得到合理、有效開發的話，剛果完全有資格躋身中等收入乃至發達國家行列。然而，長期內戰卻斷送了剛果的大好前程。
原來，剛果獨立後，發生了大規模的民眾抗議活動，要求趕走比籍軍官，沒收比利時企業的資產。比利時為了維護其利益，竟悍然出兵予以鎮壓，而美、蘇、英、法等國出於掠奪資源、進行全球爭霸的目的，也紛紛插手剛果內政。其中，英國鼓動南加丹加省的衝伯集團發動叛亂，成立所謂的“加丹加共和國”，以對抗蘇聯支持的盧蒙巴政府。
蒙博託
列強的介入，使得剛果局勢錯綜複雜，並爆發大規模內戰，最終導致盧蒙巴被殺害，國家陷入崩潰之中。盧蒙巴遇害後，衝伯、卡薩武布相繼上台，但均無力控制局勢，直到陸軍總司令蒙博託在1965年11月通過政變上台，並實施一系列殘酷鎮壓政策後，局勢才趨向穩定。1971年，蒙博託宣佈改國名為扎伊爾。
蒙博託是個大獨裁者，在位32年間通過操弄選舉、控制媒體、大肆迫害反對派等手段，牢牢地佔據着總統大位。與此同時，蒙博託還大肆侵吞國有財產，並對國民進行敲骨吸髓式的搜刮。蒙博託的暴虐和貪婪激起民眾的抵抗，以老卡比拉領導的游擊隊，經過30餘年的浴血奮戰後，終於在1997年推翻蒙博託政權，並恢復原有的國名。
老卡比拉
然而，老卡比拉剛一上台，便在國內推行獨裁統治，並大規模清洗原蒙博託政權的官員和將領，由此引起激烈的反彈。1998年8月，在烏干達和盧旺達軍隊的支持下，原屬蒙博託政權的部分軍人發動叛亂，從而引發剛果長達5年的大規模內戰。2001年1月，老卡比拉被心懷不滿的侍衞槍殺，長子小卡比拉繼任總統。
小卡比拉一上台，便將結束內戰作為頭等要事。最終，在國際社會的調停下，剛果政府在2003年4月與敵對派別簽署協議，正式結束多年的內戰。然而，小卡比拉也是殘暴貪婪的獨裁者，執政時積聚起驚人的財富，卻讓經濟日漸凋敝、百姓無以為生，由此激起民眾的強烈抗議。迫於強大的壓力，小卡比拉最終在2019年1月下台，由反對黨領袖齊塞克迪出任總統。
躲避戰亂的剛果民眾
持續70餘年的殖民掠奪、曠日持久的內戰和獨裁統治，使得剛果儘管擁有發展經濟的良好條件，但從獨立至今始終未能擺脱赤貧狀態。根據世界銀行的統計數據，剛果人均GDP僅有562美元，人均日收入不足11元，真可謂窮得掉渣。剛果如何擺脱貧窮和混亂，走上穩定富裕之路，考驗執政者的智慧和耐心。