科學現場調查：地球的將來命運難測! 地球上的生命最終會如何淪亡?

　　與我們的命運息息相關的地球的命運走向如何？地球上的生命最終會如何消亡？當然，這還是個未知答案。

　　美國賓州大學的地理學家卡斯汀説，地球的未來取決於太陽，而太陽和其他星球一樣也不是永遠存在的。隨着太陽壽命的增加，會逐漸變成一顆紅巨星。太陽會變得更亮、更熱，從而影響地表温度。當地球氣温升高到140°F（即60℃）以上時，災難出現，這時地球開始脱水。地球的大氣層將含有10%～20%的水分，水蒸氣進入同温層，在這裏直接分解成氧氣與氫氣。

　　氫氣脱逸到外層空間，地球的水分就這樣逐漸流失。

　　天文學家對地球的這一命運很清楚，只是此前估計這一災難距離今天仍有50億年之遙，不過新的電腦技術使他們目前認識到地球大限到來的會比預想中早得多。

　　以前人們最悲觀的估計是12億年，地球上的海洋將會消失，地球也將變成一個巨大的無水的沙漠。

　　有的科學家指出，在每一個擁有水源的星球上存活的生命體，都會一遍又一遍地上演在水分完全消失後的“滅絕”的歷史，無可避免。隨着地球上的水量的不斷減少，這種情形意味着最終這個星球上的生物將會成為歷史。

　　不過，地球乾涸的命運不會引起人們的“世界末日”般的恐慌，畢竟12億年對於人類來説實在太漫長了，漫長到令世人沒有辦法去想象。並且以人類的智慧，在短短的數千年的時間就掌握了發達的科學技術。就算地球上不再適合人類居住，12億年的時間裏探索，人類也足以能夠在宇宙中找到其他的定居點。

　　英國《新科學家》雜誌曾經有過一篇報道，在專門探討地球的命運。以前的研究稱，大約在50億年裏，太陽會膨脹成一顆紅巨星將地球烤焦。但兩項最新研究則聲稱，地球等不到被太陽烤焦的那一天，在被烤焦之前的地球會與水星或火星發生撞擊，地球上的生命將因此毀滅。

　　這些研究指出，至少在4000萬年內太陽系的行星將繼續圍繞太陽平穩運行。然而之後一切走向令人恐懼的混亂的可能性雖然非常小，但是不容忽視。儘管在人類歷史的長河中，太陽系似乎一直像時鐘一樣有規律地運行，但是三個世紀前意識到，隨着時間的推移，行星間的引力作用或許能將它們拽出正常軌道。然而，要預測將會發生什麼是個極大的挑戰，因為它涉及到大量天體。

　　總之，地球的命運如何，要等待科學家們的進一步研究。