當今世界總共有超過190多個聯合國會員國，此外還有一些非聯合國會員國，國家總數在200個以上，這些國家分佈在七大洲中。從南北半球角度來看，北半球的陸地面積較大，分佈着亞洲、歐洲、北美洲和一半的非洲，北半球自古以來都是人類活動的中心，四大文明古國都位於北半球，曾經的兩個世界超級大國美國和前蘇聯都位於北半球。到現在北半球除了超級大國美國外，還有中國、俄羅斯、日本、印度、德國、英國和法國等實力強勁的國家。
反觀南半球，陸地面積比北半球小得多，雖然也有南美洲、大洋洲、南極洲和一半的非洲，但是南極洲實際上是人類共同的財產，不屬於任何國家所有。所以南半球的國家就分佈在南美洲、大洋洲和赤道以南的非洲這三個區域，在人類歷史上，南半球似乎就沒有什麼文明古國，甚至連古老的帝國都很少，南美洲的印加帝國可能算是一個，不過在西班牙殖民者面前，龐大的印加帝國毫無還手之力，所以南半球的歷史並不輝煌，到目前為止南半球幾乎沒有什麼世界範圍的大國存在。
巴西東南部夜間燈光圖
那麼，我們就從發展的眼光來看一下，南半球有哪些國家可以稱為“地區超級大國”，按照地理區域，我們就在南美洲、大洋洲和赤道以南非洲這三個區域中各找一個國家。南美洲的地區超級大國毫無疑問應該是“巴西”，巴西是南美洲國土面積最大的國家，國土面積約為851萬平方千米，位居世界第五位，巴西也是南美洲人口數量最多的國家，人口總數約為2.1億人，約佔南美洲總人口的48%，從GDP總量來看，巴西也是南美洲經濟實力最強的國家，GDP總量大約是南美洲排名第二位的阿根廷的4倍。
澳大利亞布里斯班
大洋洲是世界上面積最小的大洲，由最小的大陸澳大利亞大陸和許多的島嶼組成，大洋洲的地區超級大國毫無疑問應該是“澳大利亞”，澳大利亞獨佔澳大利亞大陸，國土面積約為769萬平方千米，位居世界第六位。澳大利亞的人口數量約為2544萬人，從世界各國來看，澳大利亞人口不算多，但是在大洋洲澳大利亞人口是最多的。澳大利亞的經濟實力也是大洋洲最強的，在世界範圍內也可以排名14至15名左右。
南非開普敦
最後一個區域，那就是赤道以南的非洲區域，沒有國土面積特別大的國家，國土面積比較大的國家有剛果民主共和國、坦桑尼亞、安哥拉、納米比亞、莫桑比克和南非。在這幾個國家中能夠成為地區超級大國的應該是“南非”，南非國土面積約為122萬平方千米，被稱為“彩虹之國”，是金磚國家之一，人口數量約為5700萬人，少於剛果民主共和國和坦桑尼亞。從GDP總量來看，南非是上述國家中經濟實力最強的，也是非洲僅次於尼日利亞的第二大經濟體。
