2019年， 時任執行副總裁的沈向洋從宣佈微軟離職。當時，不少人悲觀地認為，華人在硅谷的職場上升通道將變得越來越窄，甚至有類似《微軟中國先生離職！硅谷華人高管已全面失勢》的文章傳開來。
但讓這些人失望的是，華人高管時代根本沒有結束，在短短的過去幾年間，硅谷湧現出一大批優秀的華人管理者：他們在大公司或者明星科技公司身居高位，也掌握着一定的影響力和話語權。更重要的是，他們年紀尚輕，仍然在以非常快的速度繼續晉升。
可以説，在他們的努力下，“竹子天花板”，正在被衝破。
一個羣體的成長Lily Zhang的職場經歷，就是一個縮影。
畢業於哈工大的她，在南加大讀研後留在了美國硅谷工作。2016年，她在亞馬遜成為了團隊經理。
儘管她的團隊只有6個人，算是硅谷公司裏最低一級管理崗，但這仍然讓她備受鼓舞。在當時，作為華人又作為女性，在亞馬遜這樣的科技巨頭裏走上管理崗位是一件不多見的事情。
“當時四五百人的大團隊（Org）裏，少説也有三四十個經理（Manager），只有我一個華人。”她回憶道。硅谷當時整體大環境中，走上管理崗位的華人非常少，華人女性更是鳳毛麟角。
如今，7年過去，Lily已經成為了Instacart的高級總監（Senior Director），躋身硅谷明星Pre-IPO公司的高管行列。幾乎在同一時段，硅谷的華人高管猶如雨後春筍般，出現在各個科技巨頭和明星創業公司中。
在Lily擔任Member Board of Director的職場組織SVLC中，有超過400位華人會員。這400多名會員幾乎覆蓋了硅谷各大頂尖科技公司，並且均擔任高級總監以上職務。 其中，100多人都在硅谷科技公司中擔任高級總監以上職位。
冒風險彎道超車回看這些打破了天花板的華人高管過往經歷，便會發現，不少人都走了一條“彎道超車”的“險路”。
“這批出來的華人工程師一般家境比之前的幾代華人都更好一點。留學很多都是有能力自費的，可以選擇喜歡的、有前途的專業，不被像我們這代很多人只能選擇那些給獎學金的學校和專業。他們要顧慮的東西很少，也更有衝勁……在職場選擇上也更勇敢一些。”呂方告訴硅星人。作為70後，靠着獎學金來美國讀博士的他很是羨慕這些後輩，趕上了好時候。
這樣的背景，也給了他們更多的底氣去選擇相對不那麼穩定的職位。
“反而不是特別穩定的團隊，會給你更大的機會。” Lily説。選擇“不穩定” 就成了很多這一代華人高管走的職場上升“捷徑”。
離開亞馬遜後，Lily加入了Facebook（現改名為Meta）。相比加入穩定的大組，Lily選擇從零到一做項目，在一次公司內的編程馬拉松活動中，和其他人一起構思了Facebook Stories。這也意外給了她非常多的回報。
“我們真的是從零開始打造了Stories這個項目。”Lily回憶説。在大公司內部有兩種“創業項目”——一種是自上而下，上面想出一個點子，下面的人把它實現成一個新的產品。這種相對比較容易。而另一種，就是普通員工自己想一個創意，然後自下而上去説服上司、上司的上司，爭取資源。但説服上面的人押注這個項目很艱難，中間一度推進不下去 。
最終，憑着一股子堅持自己想法到底的勇氣，她在一級一級申請都得不到通過的前提下，直接找到了Facebook CEO扎克伯格進行一對一面談。幸運的是，扎克伯格同意了這個項目，而她也做上了自己親手打造的，真正有熱情的項目。
“羨慕新一代華人工程師這種勇氣。這是我們這代人身上所缺乏的。”呂方説。
這次之後，Lily在Facebook的職場之路有了一次明顯的突破——從一個沒有管理角色的技術員工，到離開時已經是一個帶領了30多名員工的團隊經理。離開Facebook後，Lily 辭職創業，並一度被YC看中。而這些經歷也為她最終在Instacart打破職場天花板埋下了伏筆。
出乎她意料的是，當從Facebook跳槽到Instacart，她也直接完成了在大多數華人眼中的穿破天花板的職場跳躍——從經理級別直接上升到了總監。當時Instacart的理由是，他們很看重她有過從零到一打造產品的經歷 。
而這也只是這位硅谷華人精英職場開掛的一個開端。加入Instacart還不到兩年，Lily再次升職，成為了高級總監。而她在Instacart的成長和整個公司的成長是密不可分的。在Lily加入後， Instacart的估值從76億美金已經增長到390億美金。同步的，她也獲得了很多職場成長的機會，目前管理着大約95名員工，負責的業務也“從Million（百萬）到了Billion（十億）的量級”。
對她來説，過去考慮更多的是產品，現在則更多的是背後的商業，也就是這個生意能不能賺錢。她強調，如果一直留在大公司，她沒有辦法有這種思維轉變的機會。
硅谷的另一位華人高管——Twitter副總裁楊蕾也有着類似的看法，並且有着類似的職場經歷。
在谷歌工作7年後，當時是首席工程師（Staff Engineer）的楊蕾選擇了當時還只有100多人的、處於上升期的創業公司Quora。在加入Quora一年後，她升任總監，再之後一年，她以“火箭般”的上升速度升任了Quora的副總裁。之後，她重新選擇了大公司Twitter擔任副總裁職位。可以説，跳槽到創業公司成了她職場上升的助推器。
楊蕾在職場上能向前走幾步，表面來説，是去到了更小的公司，但往深處説，是自己的能力有了大幅度提高的機會。
“（在創業公司）有機會讓能力得到鍛鍊，有機會去有更大的影響力，有機會讓別人看到你的閃光點，有機會去承擔更多的責任。”
就算在谷歌內部，楊蕾也一樣有着從零到一做一個項目的經驗。2011年7月，Larry Page重回谷歌後不到一個季度，為了直接精準打擊Facebook，谷歌決定也創立一個社交帝國Google+。
這在當時谷歌內部是一個非常炙手可熱的新項目——有很多挑戰，但也獲得了大量的資源和人才。而當時楊蕾就是整個新項目中的一個團隊經理。可惜，後來項目失敗，整個團隊經歷了重組，楊蕾選擇繼續從小到大做一個產品，加入了快速增長的Quora。
有着類似職場上升經歷的也包括目前在Circle擔任CTO的Fan Li。從谷歌二度離職後，她選擇加入當時只有70億美金估值的Pinterest，升任高級副總裁，管理當時所有的工程團隊。
回看她們三位的經歷，有着很多共同點，就是無論何時，都選擇那些有更多成長空間的，但同時也有風險的項目。這些風險帶來了很多的職場機會，更是非常好的能力提高的平台。
楊蕾在參加硅星人舉辦的SYNC大會上曾經表示，她在Quora學到非常多， 鍛鍊了很多管理者應該具備的素質，包括溝通技巧、應對能力等等。在創業公司裏，資源有限，不能和大公司比，但也讓人變得更堅韌。
“大公司做了一段時間後，建議要有一段創業公司經歷。”她在分享中表示，如果想要在職場快速發展，需要找到合適的環境——可以是公司高度發展的階段或者是高速發展的公司。在這樣的環境下，更能有機會表現自己。
勤奮是最堅實的基礎雖然從大公司跳槽到小公司看似是種捷徑，但説到底，職場上升拼的還是實力。只是這種實打實的能力在上升期的公司更容易被需要，被注意到。
在高速發展的公司和團隊中，有很多變化和挑戰，就會有很多機會展現自己的能力。華人管理者踏實肯幹、技術能力紮實以及很強的責任心的優勢就很容易被認可。楊蕾在那次分享中表示，團隊高速發展，就是需要踏實下來做事情的人。
相反，如果公司穩定且大，管理者可能需要的能力就不太一樣，華人的優勢就不突出。
公司高速發展的時候，做產品就成了第一要務。華人技術能力強、專注細節的能力都能被髮揮到最大化。Meta副總裁Bill Jia也有着類似的想法。
和前面三個例子不一樣的是，也有一批高管選擇的是在一家公司深耕的方式上升。例如Bill Jia就在Meta工作了12年；谷歌副總裁皮嘉在谷歌工作了19年。不過如果細看下他們的經歷，也都會發現他們加入的時候，這兩家公司不但還沒上市，也都處於飛速發展階段——當時兩家公司的員工都還沒有超過1000人。現在谷歌全世界員工已經過10萬，Meta也已經有了7萬多人。
可以説，每一個華人工程師成長史背後都有過一個公司飛速成長的階段。
值得注意的是，在打破竹子天花板的這些華人中，一代技術移民女性佔比相當可觀。
在幾年前，華人女性如果能夠在硅谷擔任明星企業的總監，已經是個非常成功的職場經歷。但現在，硅谷大廠和明星企業中的總監級別以上華人女性已經非常多：從谷歌副總裁皮嘉，到Twitter 副總裁楊蕾，再到目前擔任Instagram副總裁的Maria Zhang，甚至是已經在Lime、Circle兩家公司躋身C-level的Fan Li。她們都已經證明，華人、女性身上的兩個天花板，並非不可突破。
孤獨者的抱團“有時覺得很孤獨。”Lily回憶早期做管理層時候的經歷這樣説。管理層的職場成長也會面臨問題。早期剛剛當上團隊經理的時候，Lily帶領團隊成員的年齡幾乎都比她還大。“當時甚至連郵件都拿不準怎麼寫。”
後期雖然成熟起來，但Lily面對很多沒遇到過的管理問題也沒有人去聊。
所以這也是她加入SVLC、擔任Member Board of Director的原因之一。她希望能夠給其他同樣在職場奮鬥的華人，分享自己的經歷和經驗，讓後來者可以少走彎路。現在單是這個組織中，就已經彙集了超過400位華人管理層。100多人都在硅谷科技公司中擔任高級總監以上職位。想進入這個組織，尤其是在組織成熟後期，至少需要擔任團隊經理以上職位。
SVLC還只是硅谷眾多華人職場組織中的一個。其他包括清華領航計劃等等也都彙集了大量華人高管的加入。
可以説，華人已經在硅谷成了中流砥柱，躋身了管理層，有了過去沒有的很多話語權和大公司的決策權。這些都離不開很多人的努力付出和提攜後輩。
在接受採訪的這個週末，工作帶娃已經非常繁忙的Lily還是拿出了幾個小時和SVLC的“同事”開會討論接下來的活動安排。目前，SVLC大概每個月都會在週末有那麼幾場閉門活動，每場也都要持續幾個小時。有時是職場討論，有時技術討論，也有時會單純開一些財商課，甚至集合起來大家的資源投資了一些有前景的創業公司。
把華人圈子的資源盤活，是她的一個願景。
目前整個組織有11個董事會成員。每個會員的加入都需要大家的舉手表決。這個組織簡單來説，想要吸引上進的人，有理想的人，而不是為了賺錢、找資源的人。
在這種抱團的過程中，無論是組織的人還是參與的人都獲得了很多成長。
Lily表示，之所以很多華人升職上不去，實際上是缺乏特定的能力。而這些能力更不可能從書本中獲得，只有自己幹了、上手了才能獲得這種能力。“當（職場上站的）舞台越高，鍛鍊的機會反而越少。”在她看來，能夠組織這種一百多人活動帶來的能力提高是很寶貴的。和很多人在組織裏聊一聊，也讓Lily學到了很多其他人的職場經驗。
在SVLC最近做的針對400多位會員的一份內部調查中顯示，在過去一年，有超過10%的人有過一次升職 。對於這些已經身居高位的人來説，能夠在天花板上再次上升是很難的事情。
硅星人注意到，曾經在2020年以谷歌副總裁身份在SYNC 大會演講的Yanbing Li已經成為自動駕駛上市公司Aurora的高級副總裁。同年參加大會的Fan Li已經從Pinterest SVP、Lime CTO的身份成為了 Circle 的CTO。
兩代華人的硅谷積累回看越來越多華人在硅谷扮演着重要的管理角色， 其背後可能有幾個原因。
Lily提出，在非常早期作為華人管理層，其實很難招到人。但現在，越來越多的華人進入這個圈子，華人的硅谷職場地位也變得越來越高，這讓華人管理者比過去更能吸納能力優秀的團隊成員，隨之更能在職場做出成績。
其次，硅星人也觀察到，包括Lily這一代華人管理層能夠快速成長，也得益於過去幾代硅谷華人的努力和積累。而正是前輩們的努力和積累，才讓後來者有了更好的職場環境。
而這，僅僅還是個開始。
“我有一種願景，就是希望硅谷華人圈子可以未來有10個CEO，有10個億萬富翁。”Lily説。
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