極目新聞記者 李力力
實習生 楊少鵬
嚴格的墮胎禁令正在美國掀起浪潮,英國近日兩起墮胎案件,又一次將這個話題推向風口浪尖。據《每日郵報》7月17日報道,兩名英國婦女可能會因私自墮胎而面臨終身監禁,儘管兩人服用的都是合法的處方藥物。而判定她們違法的依據,竟然還是維多利亞時代的法律。
墮胎藥(圖源:每日郵報)2021年1月,英國一名25歲的婦女服用了米索前列醇。通常,醫生為婦女墮胎會例行開出兩種藥物,米索前列醇正是其中一種。
她因此被指控“非法給自己服用毒藥或其他有害物質,意圖誘發流產”。
據報道,這種行為被認為違反了1861年頒佈的《侵犯人罪法》,最高可判處終身監禁。《侵犯人罪法》規定,無論是使用藥物或使用工具進行墮胎,還是自行採購藥物導致流產,都是違法的。
在牛津刑事法庭上,這名婦女拒不認罪。她將於2023年2月受審。
同時,另一名婦女將在斯塔福德郡地方法庭出庭,她被指控犯有墮胎罪和故意傷害兒童。
在疫情封鎖期間,這位不願透露姓名的婦女從英國懷孕諮詢服務機構(Bpas)獲得了避孕藥物。該機構允許懷孕長達十週的婦女在接受遠程諮詢後,在家中使用墮胎藥。
這名婦女在服用藥物後,產下了一個僅有28周的胎兒,被警方舉報。
據1967年英國頒佈的《墮胎法》,如果要進行墮胎,必須由一名註冊醫生實施,或者得到兩名醫生授權,兩者至少滿足一個才是合法的。
而可追溯至1929年的《嬰兒生命(保護)法》規定,任何人如果故意損害能夠存活的孩子的生命,都可以被定罪。
她的案件將被送往斯托克城刑事法庭。如果罪名成立,她將面臨最高期限的終身監禁。
這兩起案件在英國引發巨大爭議。
英國一些高級醫生認為,這些起訴可能會導致那些遭受過流產或不完全流產的婦女,在必要時不再尋求醫療幫助。
英國醫生、律師和慈善工作者已聯合向英國檢察長、皇家律師馬克思·希爾致函,敦促他立即停止訴訟,並且今後不再對有過墮胎或流產的女性提出指控。
英國懷孕諮詢服務機構(Bpas)在推文中表示:“在2022年,對墮胎婦女提出指控絕對不符合公共利益,任何婦女都不應因墮胎或經歷意外或不明原因的流產而面臨調查或起訴。”
“這些婦女被拖到英國法庭面前,面對世界上對墮胎最嚴厲的懲罰,即終身監禁。我們對這些發展感到震驚。我們永遠不會停止抗議,直到將墮胎從刑法中刪除,並將其作為醫療保健來對待。沒有婦女應該得到這樣的待遇。”
國會議員們也主張對法律進行修改,以便將墮胎作為一種健康程序來管理。
工黨議員戴安娜·約翰遜表示:“在醫學水平和公眾輿論已有了巨大進步的今天,我認為英國公眾不希望再看到婦女和醫生在維多利亞時代的法律下被定罪。”