一樁近十年前的舊事讓英國王室陷入風波之中。
近日，《星期日泰晤士報》爆料稱，伊麗莎白二世長子、英國王儲查爾斯王子曾在2011年至2015年期間，從卡塔爾前首相謝赫·哈馬德·本·賈西姆·本·賈比爾·阿勒薩尼處收到300萬歐元。
這些款項隨後都被存入威爾士親王慈善基金（PWCF）的賬户，該基金為查爾斯的私人項目和他在蘇格蘭的鄉村莊園提供資金。目前沒有跡象表明款項交付中包括任何違法行為。
儘管查爾斯官邸克拉倫斯宮回應稱，查爾斯收到的都是慈善捐款，並且遵循了捐款的正確程序，但英國慈善委員會表示將介入調查，並對相應款項來源和去向進行核實。
款項多以現金形式轉交
據《星期日泰晤士報》報道，查爾斯曾多次從卡塔爾政客手中直接獲得現金。有一次，謝赫·哈馬德將100萬歐元塞進了倫敦高檔百貨公司“Fortnum and Mason”的購物袋中。2015年，查爾斯也曾在克拉倫斯宮的一次單獨私人會面中，接受過一個裝有100萬歐元的手提箱。
報道稱，兩名王室顧問親手數錢確認金額後，白金漢宮助手讓為王室服務了幾個世紀的“顧資銀行”（Coutts）取回了裝有現金的手提箱。
當地時間6月25日晚，克拉倫斯宮回應稱，這些款項立即被轉交至查爾斯名下的慈善機構，每筆款項都存入了威爾士親王慈善基金(PWCF)的賬户，所有的程序都是正確的。
一名王室消息人士對美國有線電視新聞網（CNN）表示，他們並不質疑捐款的事實，再次強調所有正確程序都得到了遵循。不過，他認為《星期日泰晤士報》的報道中有幾處錯誤，許多細節問題也值得懷疑。
當地時間2022年6月22日，英國查爾斯王子出訪盧旺達。圖/IC photo
值得注意的是，雖然沒有證據表明這些現金支付是非法的，但查爾斯與謝赫·哈馬德的會面並沒有出現在王室工作人員的官方活動清單中。
《泰晤士報》指出，一般情況下，查爾斯會在私人秘書的陪同下，會見外國政要，秘書可以做會議記錄、跟進敏感問題並將相關信息轉發給外交部等政府機構，但在與謝赫·哈馬德的會面中，沒有其他助手在場。
另外，根據皇家禮品政策規定，雖然王室成員可以作為慈善機構的贊助人或代表接受支票，卻未言明可以接受現金。
此次慈善款項事件，讓不少人的目光再次聚焦到查爾斯名下的基金會。事實上，這已經不是第一次有人質疑克拉倫斯宮“以現金換門票”（cash-for-access）的文化。
據《泰晤士報》報道，2021年，查爾斯的親信邁克爾·福塞特（Michael Fawcett）被曝出醜聞，他曾承諾為查爾斯名下基金會的捐贈者——一名沙特億萬富翁獲得大英帝國司令勳章（CBE）和英國公民身份。福塞特最終為此辭職，而查爾斯堅稱自己對於此事毫不知情。
針對300萬現金慈善款項一事，相關機構已經介入調查。英國慈善委員會發言人對英國《鏡報》表示，他們已經注意到有關威爾士親王慈善基金(PWCF)收到捐款的報道，他們將進一步審查這些信息，包括核實收付款情況。
“買下倫敦的男人”
這場風波的另一個爭議焦點在於提供慈善款項的人——卡塔爾前首相謝赫·哈馬德。
謝赫·哈馬德多次在卡塔爾政府出任要職，1992年擔任外交部長，2003年被任命為卡塔爾副首相，2007年至2013年出任卡塔爾首相。2012年，《時代》週刊還將他評選為“世界100位最具影響力人物”。
在擔任首相期間，謝赫·哈馬德與英國建立了密切的關係。他監督了卡塔爾對包括英國碎片大廈（The Shard）、倫敦奧運村等在內的高調投資。英國《衞報》指出，在倫敦金融界，謝赫·哈馬德常被簡稱為“HBJ”，因為他利用自己的財富和影響力，在倫敦進行了鉅額投資，被稱為“買下倫敦的男人”（The man who bought London）。
謝赫·哈馬德也和英國王室交情不淺。卡塔爾曾送給查爾斯一匹價值14.7萬英鎊的馬——“黑天鵝”。據《衞報》報道，2010年，查爾斯還遊説謝赫·哈馬德擱置了耗資30億英鎊的倫敦切爾西軍營的重建項目。
即便在卸任後，謝赫·哈馬德也並未完全離開人們的視線。據《福布斯》報道，謝赫·哈馬德個人淨資產超過10億英鎊，是卡塔爾最富有的人之一。
資料圖：英國查爾斯王子。圖/IC photo
雖然目前沒有證據表明，謝赫·哈馬德的款項有除慈善項目外的其他意圖，但兩人之間的現金來往引起不少人的不滿。
“這些披露出的內容讓人感到震驚。”英國國會公共生活標準委員會前主席阿利斯泰爾·格雷厄姆爵士(Sir Alistair Graham)表示，這對大多數人而言都是難以置信的消息。“我不會將政客和王室成員區分開對待，如果卡塔爾政府想要給查爾斯的基金會捐款，那麼可以選擇更合適的方式來做這些事，而不是帶來大量的現金。”
查爾斯接受外國政界人士鉅額資金的行為，也讓這位王儲陷入公關糾紛。查爾斯的傳記作者湯姆·鮑爾（Tom Bower）表示，王室的未來依賴於它展現出來的正直形象，任何涉及查爾斯及其慈善機構的現金賄賂嫌疑都會引發廣泛的擔憂。
雖然這些款項並未直接花在查爾斯身上，而是用於慈善機構，但他沒有以完全透明的方式籌集資金，而是私下接受外國人士的大筆資金，這也讓查爾斯被指責不誠實。
這番風波也讓部分人對查爾斯的個人判斷產生質疑。前自由民主黨議員諾曼·貝克（Norman Baker）表示，如此大筆的現金塞在購物包或是手提箱裏，這更像是南美毒梟的交易，而非王位繼承人的做派。
鮑爾指出，如果查爾斯無法控制事態發展，事件持續發酵，並繼續牽扯出其他令人尷尬的爆料，這將對查爾斯的形象極其不利。“毫不誇張地説，他的王位繼承可能面臨危機。”
新京報記者 欒若曦
編輯 白爽 校對 李立軍